Abogados de lesiones por mordeduras de perros en Denver

La mordedura de un perro lo cambia todo en un instante. Un momento tu hijo está jugando en el parque. Al siguiente, estás en urgencias viendo a un médico limpiar una herida que dejará cicatriz. O tal vez estabas paseando a tu perro cuando otro animal se abalanzó sobre él sin previo aviso. Ahora tienes la mano vendada, no puedes trabajar y el dueño te dice que su perro nunca había hecho algo así.

Lo que te pasó es real. La lesión es real. El miedo que tu hijo ahora siente hacia los perros es real. Y el hecho de que el perro pareciera amigable antes no cambia nada de eso.

En Colorado, los dueños de perros son responsables cuando sus animales lastiman a alguien. Esta responsabilidad existe incluso cuando el perro nunca ha mordido a nadie, incluso cuando el dueño es un amigo o vecino, e incluso cuando todos los involucrados desearían que nunca hubiera ocurrido.

No estás exagerando al buscar ayuda legal. Estás protegiendo tus derechos y asegurándote de que se paguen tus facturas médicas y que tus lesiones se tomen en serio.

Ley de Colorado sobre mordeduras de perros: lo que necesita saber

La ley de Colorado responsabiliza estrictamente a los dueños de perros por las lesiones que causen sus animales. Esto significa que no es necesario probar la negligencia del dueño ni que el perro tuviera antecedentes de agresividad. Basta con demostrar que el perro le mordió y que usted se encontraba legalmente en la propiedad o en un lugar público cuando ocurrió el incidente.

Esto difiere de muchos otros tipos de casos de lesiones donde hay que probar la negligencia de alguien. En el caso de las mordeduras de perro, la ley reconoce que los dueños son responsables de controlar a sus animales. Punto.

La ley abarca las lesiones graves. Según la legislación de Colorado, una lesión grave incluye una mordedura que cause desfiguración significativa, fracturas óseas o heridas que requieran múltiples suturas o cirugía estética. También incluye cualquier lesión que requiera hospitalización o cirugía reconstructiva.

Si la lesión no cumple con el estándar de responsabilidad objetiva, aún podría tener derecho a una indemnización por negligencia. Tal vez el dueño sabía que el perro era agresivo y no lo sujetó adecuadamente. Tal vez infringió alguna ley local sobre el uso de la correa. Estos casos requieren más pruebas, pero siguen siendo reclamaciones válidas.

Por qué los casos de mordeduras de perro son diferentes

Las mordeduras de perro conllevan riesgos que otras lesiones no presentan. La infección es una preocupación grave. La boca de los perros contiene bacterias que pueden provocar celulitis, sepsis o incluso afecciones potencialmente mortales si la herida no se trata adecuadamente. Las heridas punzantes son especialmente peligrosas porque se cierran rápidamente, atrapando las bacterias en lo profundo del tejido.

El daño nervioso es frecuente. La mordedura de un perro ejerce una presión tremenda, y sus dientes pueden seccionar nervios en las manos, la cara o las extremidades. Esto puede ocasionar la pérdida permanente de sensibilidad o de la función motora.

Las cicatrices y la desfiguración suelen ser permanentes. Los niños a menudo sufren mordeduras en la cara y la cabeza debido a su estatura. Estas cicatrices no desaparecen con el tiempo; requieren intervención quirúrgica, e incluso así, queda algún grado de cicatrización.

El impacto psicológico es real, especialmente para los niños. Un niño que sufre la mordedura de un perro puede desarrollar un miedo duradero a los animales. Puede negarse a salir a la calle. Puede tener pesadillas. Este trauma es una lesión reconocida por la ley y merece una indemnización.

Qué hacer después de una mordedura de perro

Si usted o su hijo han sufrido una mordedura, lo primero que debe hacer es buscar atención médica. Aunque la herida parezca leve, consulte a un médico. Las infecciones pueden aparecer rápidamente y algunas lesiones son más profundas de lo que aparentan.

Obtén la información del dueño del perro. Necesitas su nombre, dirección, número de teléfono e información del seguro de hogar. Si la mordedura ocurrió en un lugar público y no sabes quién es el dueño del perro, intenta obtener la información de contacto de cualquier testigo.

Fotografía la lesión lo antes posible y repite la toma durante los días siguientes. Documenta la evolución de los hematomas, la hinchazón y las cicatrices. Fotografía la zona de la mordedura y cualquier daño visible en tu ropa.

Reporte la mordedura a la Oficina de Protección Animal de Denver. Ellos investigarán y determinarán si el perro representa una amenaza continua. Este reporte también crea un registro oficial del incidente.

Conserve todos los historiales médicos, facturas y recibos. Los necesitará para documentar sus daños. Si falta al trabajo debido a la lesión, guarde un registro de los salarios perdidos.

No haga ninguna declaración a la compañía de seguros del dueño del perro sin antes consultar con un abogado. Los peritos de seguros a menudo intentarán minimizar su reclamación o conseguir que diga algo que pueda usarse en su contra posteriormente.

Responsabilidad cuando el dueño del perro es alguien que usted conoce

Una de las partes más difíciles de un caso de mordedura de perro es cuando el animal pertenece a un vecino, un amigo o un familiar. No quieres generar conflictos ni arruinar una relación. Pero tu hijo tiene puntos de sutura en la mejilla y las facturas médicas se acumulan.

Aquí es donde comprender cómo funciona el seguro marca la diferencia. En la mayoría de los casos, el seguro de hogar o de inquilino del dueño del perro cubrirá la reclamación. No le estás quitando dinero a tu vecino. Estás presentando una reclamación ante su compañía de seguros, que existe precisamente para esto.

El dueño del perro incluso podría sentirse aliviado de que usted gestione el asunto a través del seguro en lugar de esperar que lo pague de su bolsillo. Mucha gente no se da cuenta de que su póliza de seguro de hogar cubre las mordeduras de perro hasta que surge una situación como esta.

Tu relación con el dueño del perro no cambia el hecho de que tengas gastos médicos, que tu hijo esté traumatizado o que hayas faltado al trabajo mientras te recuperabas. Esos daños son reales y tienes derecho a ser compensado por ellos.

Cómo cubre el seguro de hogar las mordeduras de perro

La mayoría de las pólizas de seguro de hogar incluyen cobertura de responsabilidad civil por mordeduras de perro. Esta cobertura suele cubrir los gastos médicos, la pérdida de ingresos, el dolor y el sufrimiento, así como las cicatrices o la desfiguración. Los límites de las pólizas varían, pero muchas ofrecen al menos 100 000 dólares de cobertura de responsabilidad civil, y algunas incluso mucho más.

Algunas compañías de seguros excluyen ciertas razas de perros de su cobertura. Si el perro que te mordió pertenece a una raza que la aseguradora del dueño considera de alto riesgo, es posible que la póliza no cubra la mordedura. En ese caso, tendrás que presentar la reclamación directamente contra el dueño.

Las pólizas de seguro para inquilinos también suelen incluir una cobertura de responsabilidad civil que se aplica a las mordeduras de perro, aunque los límites suelen ser inferiores a los de las pólizas para propietarios de viviendas.

La compañía de seguros asignará un perito para investigar el reclamo. El trabajo del perito es minimizar la indemnización que la compañía debe pagar. Podrían argumentar que usted provocó al perro, que estaba invadiendo propiedad privada o que sus lesiones no son tan graves como afirma. Por eso es importante contar con un abogado.

Tácticas de defensa comunes en casos de mordeduras de perro

Las compañías de seguros y los dueños de perros suelen presentar argumentos de defensa predecibles. Pueden alegar que usted provocó al perro al molestarlo, tirarle de la cola o hacer movimientos bruscos. La ley de Colorado permite la defensa por provocación, pero los requisitos son estrictos. Simplemente acariciar a un perro o pasar junto a él no constituye provocación.

Podrían argumentar que usted estaba invadiendo propiedad privada. La responsabilidad objetiva no se aplica si se encontraba ilegalmente en la propiedad. Pero si fue invitado, si era repartidor o si estaba en propiedad pública, no estaba invadiendo propiedad privada.

Podrían alegar que el perro estaba protegiendo a su dueño de una amenaza percibida. Esta defensa rara vez prospera, a menos que exista evidencia clara de que usted actuó de forma agresiva.

Es posible que intenten minimizar la gravedad de sus lesiones. Por eso, es fundamental contar con documentación médica completa. Si un médico indica que la lesión requirió suturas y dejó una cicatriz permanente, la compañía de seguros no puede simplemente ignorarlo.

Daños que puede reclamar en un caso de mordedura de perro

Tienes derecho a una indemnización por todas las consecuencias que la mordedura del perro ha tenido en tu vida. Los gastos médicos son los más evidentes. Esto incluye el tratamiento en urgencias, las visitas de seguimiento, los antibióticos, las intervenciones quirúrgicas, la fisioterapia y la terapia psicológica.

La pérdida de ingresos es importante. Si faltó al trabajo debido a la lesión o porque tuvo que llevar a su hijo a citas médicas, puede recuperar esos ingresos perdidos.

El dolor y el sufrimiento constituyen una categoría real de daños. La ley reconoce que la mordedura de un perro es una experiencia traumática y dolorosa. El miedo, la conmoción, la ansiedad constante ante la presencia de perros: todo ello tiene valor.

Las cicatrices y la desfiguración pueden compensarse por separado, especialmente cuando la cicatriz se encuentra en una parte visible del cuerpo, como la cara, el cuello o las manos. Los niños con cicatrices faciales pueden necesitar una compensación adicional, ya que llevarán esa cicatriz hasta la edad adulta.

Los gastos médicos futuros son reembolsables si necesita cirugía adicional, revisión de cicatrices o terapia continua.

¿Cuánto tiempo tiene para presentar una reclamación por mordedura de perro?

En Colorado, tienes dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda por lesiones personales a causa de una mordedura de perro. Si no cumples con este plazo, pierdes tu derecho a demandar.

Dos años parecen mucho tiempo, pero pasan más rápido de lo que piensas. El tratamiento médico lleva tiempo. Las cicatrices tardan meses en desarrollarse por completo. Recopilar pruebas, negociar con las compañías de seguros y preparar un caso también requieren tiempo.

Cuanto antes hable con un abogado, mejor. Los testigos olvidan detalles. Las fotos tomadas inmediatamente después del incidente tienen más impacto que las tomadas semanas después. Los historiales médicos son más fáciles de obtener cuando el tratamiento es reciente.

Si la mordedura del perro ocurrió a un niño, el plazo de prescripción puede extenderse. El plazo para reclamar a un menor comienza a correr hasta que cumple dieciocho años. Pero esperar tanto tiempo casi nunca es una buena estrategia. El seguro se vuelve más difícil de cobrar. Las pruebas desaparecen. Los recuerdos se desvanecen.

Cuando ocurre una mordedura de perro en un lugar público

Las mordeduras de perro en parques, senderos o aceras plantean interrogantes adicionales. Si el perro estaba suelto, infringiendo una ordenanza local, esto refuerza su caso. Denver tiene leyes estrictas sobre el uso de correas que exigen que los perros lleven una correa de no más de ocho pies (aproximadamente 2,4 metros) en áreas públicas, con excepciones limitadas para parques designados para perros sin correa.

Si el perro estaba en un parque sin correa y te mordió, el caso se complica. El dueño podría argumentar que al entrar en una zona sin correa, asumiste el riesgo de encontrarte con perros sueltos. Pero asumir el riesgo no exime a los dueños de responsabilidad. Siguen obligados a controlar a sus animales y evitar que muerdan a las personas.

Si te mordieron mientras corrías, paseabas a tu perro o simplemente pasabas por allí, el hecho de que el perro estuviera en un lugar público no debilita tu reclamación. Los dueños de perros no pueden dejar que sus animales deambulen libremente y lastimen a la gente sin consecuencias.

Por qué necesita un abogado para un caso de mordedura de perro

Las compañías de seguros tienen abogados. Tienen peritos capacitados para minimizar las indemnizaciones. Tienen investigadores que buscan cualquier motivo para denegar o reducir su reclamación. Usted necesita a alguien que lo represente y que conozca el funcionamiento de estos casos.

Un abogado puede encargarse de la comunicación con la compañía de seguros para que usted no tenga que preocuparse por decir algo inapropiado. Un abogado puede reunir las pruebas que necesita: historiales médicos, declaraciones de testigos, informes de control animal y testimonios de expertos, si fuera necesario.

Un abogado puede valorar con precisión su reclamación. Las compañías de seguros suelen hacer ofertas iniciales bajas con la esperanza de que usted las acepte por desesperación o desconocimiento. Un abogado sabe cuánto vale realmente su caso y no aceptará menos.

Un abogado puede interponer una demanda si la compañía de seguros se niega a ofrecer una indemnización justa. La mayoría de los casos de mordeduras de perro se resuelven antes del juicio, pero la disposición a acudir a los tribunales, si fuera necesario, le otorga ventaja en las negociaciones.

McCormick & Murphy, PC ha representado a víctimas de mordeduras de perro en Denver, Lakewood, Aurora y en toda la región de Front Range. Conocemos la ley de Colorado sobre mordeduras de perro. Sabemos cómo tratar con las compañías de seguros que intentan minimizar las lesiones graves. Y sabemos cómo luchar por los clientes que sufren traumas, facturas médicas y un futuro incierto.

Llamar 888-668-1182 Hable con un abogado especializado en mordeduras de perro en Denver. La consulta es gratuita. Solo cobramos si conseguimos una indemnización para usted.