Abogado de accidentes de camiones en Florence

Un accidente de camión lo cambia todo en segundos. Un momento estás conduciendo por Florencia, al siguiente te encuentras frente a un muro de metal retorcido, intentando comprender lo que acaba de suceder. Te tiemblan las manos. Te duele el cuello. El camionero está hablando por teléfono con su despachador y te preguntas si deberías llamar a la policía, a tu compañía de seguros o simplemente ir al médico primero.

Esto es lo que necesita saber ahora mismo: las decisiones que tome en las próximas horas determinarán cuánto dinero recuperará y si la compañía de transporte le pondrá trabas en todo momento. El ajustador de seguros que le llame mañana parecerá servicial. No está de su lado. Nunca lo ha estado.

McCormick & Murphy representa a personas en Florence y en todo el condado de Fremont que han sido víctimas de accidentes con camiones comerciales. Sabemos cómo responden las compañías de transporte cuando uno de sus conductores provoca un accidente. Conocemos las tácticas que utilizan sus aseguradoras para minimizar las indemnizaciones. Y sabemos cómo exigirles responsabilidades cuando intentan eludir la responsabilidad por los daños causados.

¿Por qué los accidentes de camiones son diferentes a los accidentes de coches?

Un camión de dieciocho ruedas pesa hasta 80 000 libras. Tu coche pesa quizás 4 000. La física por sí sola explica por qué los accidentes de camiones producen lesiones catastróficas con más frecuencia que las colisiones de turismos. Pero la diferencia legal es igual de importante.

Cuando un conductor particular te choca, normalmente solo tienes que lidiar con una póliza de seguro y una persona. Cuando te choca un camionero, podrías tener que lidiar con el empleador del conductor, la empresa propietaria del remolque, el intermediario que organizó la carga, el contratista de mantenimiento que debía inspeccionar los frenos y varias aseguradoras, todas con abogados a su disposición.

Las empresas de transporte operan bajo regulaciones federales de seguridad. Están obligadas a llevar registros, historiales de mantenimiento, informes de inspección, expedientes de cualificación de los conductores y documentación de las horas de servicio. Esta evidencia demuestra si cumplieron con la ley. Sin embargo, desaparece rápidamente si nadie exige su conservación. Para cuando la mayoría de las personas se dan cuenta de que necesitan un abogado, la empresa de transporte ya ha comenzado a preparar su defensa.

Qué hacer inmediatamente después de un accidente de camión en Florencia

Tu prioridad principal es la atención médica. Incluso si te sientes bien. La adrenalina enmascara el dolor. Las lesiones que parecen leves en el lugar del accidente a menudo resultan ser graves una vez que te examina un médico. Las lesiones de tejidos blandos, las hemorragias internas y las lesiones cerebrales traumáticas no siempre se manifiestan de inmediato. Hazte revisar. Deja que la sala de emergencias o tu médico documenten lo sucedido.

Si es posible, tome fotografías del lugar del accidente: el camión, su vehículo, las marcas de frenado, el estado de la carretera, las señales de tráfico, todo lo que sea visible. Anote el número de matrícula del camión, el nombre de la empresa y la información del conductor. Si hay testigos, pídales sus nombres y números de teléfono. No dé por sentado que el informe policial incluirá toda la información.

Llama a la policía. Aunque el camionero diga que no es necesario. Aunque creas que podrías tener parte de la culpa. Un informe policial crea un registro oficial. Documenta quién dio su versión primero y cómo era la escena antes de que nadie tuviera tiempo de pensar en la responsabilidad.

No te disculpes. No digas que estás bien. No especules sobre lo sucedido. No tienes la obligación de dar explicaciones en el lugar del accidente. Todo lo que digas podrá ser utilizado para reducir tu indemnización posteriormente.

Entonces llame a McCormick & Murphy al 888-668-1182. Antes de hablar con cualquier compañía de seguros, antes de firmar nada, antes de dar una declaración grabada, le diremos exactamente qué hacer a continuación y qué evitar.

Cómo se determina la culpa en un caso de accidente de camión

Colorado aplica una regla de negligencia comparativa modificada. Esto significa que puede recibir una indemnización siempre que su responsabilidad sea inferior al cincuenta por ciento. Si se determina que usted es responsable en un treinta por ciento, su indemnización se reduce en ese mismo porcentaje. Si su responsabilidad es del cincuenta y uno por ciento, no recibirá nada.

Las compañías de seguros lo saben. Por eso, enseguida intentan culparte. Dirán que ibas a exceso de velocidad, que cambiaste de carril de forma peligrosa, que debiste haber previsto que el camión se desviaría hacia tu carril o que no se detendría en la intersección. Usarán tus propias palabras en tu contra si diste una declaración grabada antes de hablar con un abogado.

La responsabilidad en un accidente de camión se determina mediante pruebas. Informes policiales, declaraciones de testigos, fotografías, grabaciones de cámaras de salpicadero o de negocios cercanos, el dispositivo electrónico de registro del camión, registros de mantenimiento, los registros de horas de servicio del conductor y el análisis pericial de las pruebas físicas. Recopilamos toda esta información, la preservamos antes de que se pierda y la utilizamos para demostrar lo que realmente sucedió.

En ocasiones, el camionero infringía las normas federales de seguridad. Conducía durante demasiadas horas sin descanso. La empresa de transporte lo presionaba para que omitiera los descansos obligatorios y así cumplir con los plazos de entrega. Los frenos no habían sido inspeccionados ni reparados a pesar de tener defectos conocidos. Estas infracciones no solo demuestran la culpabilidad, sino también que la empresa de transporte antepuso las ganancias a la seguridad, y que sus lesiones fueron el resultado previsible.

¿Qué daños puede reclamar después de un accidente de camión en Colorado?

Usted tiene derecho a una indemnización por todas las pérdidas ocasionadas por el accidente. Esto incluye los gastos médicos, pero no termina ahí.

Los gastos médicos incluyen tratamiento en urgencias, hospitalización, cirugía, fisioterapia, medicamentos recetados, equipo médico y la atención futura que necesite debido a sus lesiones. Si su médico le indica que necesita seis meses de fisioterapia o una segunda cirugía más adelante, ese costo se incluye en su reclamación ahora. No espere a que la compañía de seguros lo pague después.

La compensación por salarios perdidos cubre los pagos que dejaste de percibir por estar incapacitado para trabajar debido a una lesión. Si tuviste que usar días de vacaciones o baja por enfermedad para citas médicas, también se incluye. Si no puedes regresar a tu antiguo trabajo porque tus lesiones te impiden realizar las tareas físicas que requiere, puedes recuperar la diferencia entre lo que ganabas antes y lo que puedes ganar ahora.

El dolor y el sufrimiento son reales. El ajustador de seguros actuará como si fuera una categoría inventada, algo que la gente alega para inflar su caso. No lo es. El dolor y el sufrimiento le compensan por el dolor físico, la angustia emocional, la pérdida del disfrute de la vida y las limitaciones permanentes con las que ahora vive debido a la negligencia de otra persona. La ley de Colorado lo reconoce. Los jurados lo otorgan. Usted tiene derecho a ello.

La cobertura por daños materiales incluye su vehículo y todo lo que se encuentre en su interior que haya resultado dañado o destruido en el accidente. Si su automóvil es declarado pérdida total, usted recupera su valor de mercado. Si sus pertenencias personales resultaron dañadas, usted recupera su valor.

En algunos casos, también se pueden reclamar daños punitivos. Estos se otorgan cuando la conducta del demandado fue dolosa, temeraria o tan imprudente que justifica un castigo que va más allá de una simple compensación. Si la empresa de transporte permitió a sabiendas que un conductor no cualificado operara un vehículo o ignoró repetidas infracciones de seguridad, podrían aplicarse daños punitivos.

Por qué nunca debes dar una declaración grabada a la compañía de seguros.

El perito de seguros te llamará pocas horas después del accidente. Sonará preocupado. Te dirá que solo necesita conocer tu versión de los hechos para poder tramitar tu reclamación rápidamente. Te dirá que es un procedimiento habitual, que todo el mundo lo hace y que solo tardará unos minutos.

No lo hagas.

Una declaración grabada no es una conversación informal. Es una herramienta que la compañía de seguros utiliza para obligarte a aceptar una versión de los hechos antes de que hayas tenido tiempo de procesar lo sucedido, antes de que hayas consultado a un médico y antes de que comprendas la gravedad de tus lesiones. Te harán preguntas capciosas diseñadas para que minimices tus lesiones o admitas parte de la culpa. Te preguntarán si estás herido y dirás que solo un poco, sin darte cuenta de que el fuerte dolor de espalda y los dolores de cabeza aún no han comenzado. Te preguntarán si viste el camión y dirás que sí, sin comprender que están preparando un caso para demostrar que podrías haber evitado la colisión.

Una vez que haga esa declaración, no podrá retractarse. La compañía de seguros la utilizará para argumentar que sus lesiones no son tan graves como afirma ahora, que admitió que estaba distraído o que su versión cambió. Cualquier inconsistencia entre lo que dijo por teléfono y lo que muestran los registros médicos se utilizará para reducir su indemnización o denegar su reclamación por completo.

No está obligado a prestar declaración grabada ante la compañía de seguros del otro conductor. Debe cooperar con su propia aseguradora, pero incluso en ese caso, debería consultar primero con un abogado. El perito actuará como si usted estuviera poniendo trabas. Déjelo. Su trabajo no es facilitarle el trabajo al perito, sino proteger sus derechos.

¿Cuánto tiempo tiene para presentar una reclamación por accidente de camión en Colorado?

En Colorado, el plazo de prescripción para las demandas por lesiones personales es de tres años a partir de la fecha del accidente. Puede parecer mucho tiempo, pero no lo es.

Las pruebas desaparecen. Los testigos olvidan detalles o se mudan. Las empresas de transporte eliminan los registros de mantenimiento y los bitácoras de los conductores una vez transcurrido el plazo legal de conservación. Cuanto más espere, más difícil será probar su caso.

Las compañías de seguros también saben que el plazo de prescripción les otorga ventaja. Si esperas dos años y medio para contratar a un abogado, saben que te quedan seis meses para presentar una demanda. Te ofrecerán una indemnización baja y esperarán a que te desesperes, apostando a que entrarás en pánico y aceptarás lo que te ofrezcan antes que arriesgarte a no obtener nada.

Existen excepciones que pueden acortar o extender el plazo. Si el accidente involucró un vehículo oficial, es posible que tenga tan solo 180 días para presentar una reclamación. Si era menor de edad al momento del accidente, el plazo de prescripción podría no comenzar a correr hasta que cumpla dieciocho años. Si la parte responsable abandonó el estado, el plazo podría suspenderse durante su ausencia.

No se arriesgue con los plazos. Llame a McCormick & Murphy ahora. Nos aseguraremos de que su reclamación se presente a tiempo y de que no pierda sus derechos por un error de procedimiento.

¿Qué sucede cuando la compañía de seguros del camionero ya te está llamando?

Quieren llegar a un acuerdo. Rápido. Antes de que hables con un abogado. Antes de que comprendas la gravedad de tus daños. Antes de que te des cuenta de que el caso vale mucho más que el cheque que te ofrecen.

El perito lo explicará de forma sencilla. Dirá que el camionero tuvo la culpa y que quiere solucionar el problema. Se ofrecerá a pagar sus gastos médicos y quizás a reparar su coche. Le enviará unos documentos para que los firme. Le dirá que, una vez firmados, recibirá el dinero en pocos días.

Lo que no te dirán es que la documentación incluye una cláusula de exención de responsabilidad. Una vez que la firmas, renuncias a tu derecho a reclamar cualquier indemnización adicional, incluso si descubres más adelante que tus lesiones son peores de lo que pensabas. Incluso si necesitas cirugía. Incluso si no puedes volver a trabajar. La compañía de seguros se desentiende y tú te quedas con las facturas.

No firme nada. No acepte ningún pago. No negocie con la compañía de seguros por su cuenta. Dígales que cuenta con representación legal y proporcióneles nuestro número. Nosotros nos encargaremos del asunto.

Sabemos cuánto valen los casos de accidentes de camiones. Sabemos qué intenta ocultar la compañía de seguros. Y sabemos cómo asegurarnos de que reciba hasta el último centavo que le corresponde, no solo la cantidad que esperan que acepte por miedo o ignorancia.

¿Necesita un abogado para un accidente de camión o puede gestionar la reclamación usted mismo?

Puedes resolver un pequeño choque sin problemas por tu cuenta. Nadie resultó herido, ambos autos sufrieron daños menores, la responsabilidad está clara y la compañía de seguros ofrece una compensación justa para reparar tu vehículo. En estos casos, no necesitas un abogado.

Los casos de accidentes de camiones nunca son tan sencillos.

Estás tratando con una empresa de transporte comercial cuyos abogados y peritos de seguros se dedican a pagar lo menos posible. Han gestionado cientos de reclamaciones como esta. Tú no. Conocen la ley, las regulaciones y las tácticas para minimizar su responsabilidad. Estás aprendiendo sobre la marcha.

La compañía de seguros lo usará en tu contra. Utilizarán un lenguaje que no entiendes. Te enviarán formularios que parecen oficiales, pero que en realidad renuncian a tus derechos. Exigirán documentación que desconocías. Argumentarán que tu tratamiento médico fue excesivo o no tuvo relación con el accidente. Te retrasarán, te desviarán del tema y te agotarán hasta que aceptes lo que te ofrezcan con tal de que todo termine.

Un abogado equilibra la balanza. Conocemos las normas federales de seguridad para transportistas que rigen a los camioneros y las empresas de transporte. Sabemos cómo obtener e interpretar los datos de los dispositivos de registro electrónico, los expedientes de cualificación de los conductores y los registros de mantenimiento. Conocemos a los expertos que pueden reconstruir el accidente y testificar sobre las negligencias del camionero. Conocemos a los profesionales médicos que pueden documentar sus lesiones y explicarle por qué necesita tratamiento en el futuro.

También sabemos cuánto vale su caso. No lo que diga el perito, sino lo que un jurado del condado de Fremont otorgaría si el caso llegara a juicio. Esa cifra es la que impulsa las negociaciones para llegar a un acuerdo. La compañía de seguros sabe que llevaremos el caso a los tribunales si se niegan a pagar un valor justo. Así que pagan.

La mayoría de los casos de accidentes de camiones se resuelven antes del juicio. Pero solo se llega a un acuerdo por la cantidad justa cuando la compañía de transporte sabe que usted cuenta con un abogado dispuesto a luchar.

Cómo se utilizan las enfermedades preexistentes en su contra

Tenías dolor de espalda antes del accidente. Tal vez fuiste al quiropráctico un par de veces. Tal vez tomaste ibuprofeno de vez en cuando. El accidente con el camión lo empeoró. Mucho. Ahora necesitas inyecciones o cirugía y la compañía de seguros argumenta que tus problemas de espalda no son su responsabilidad porque ya tenías problemas antes del choque.

Esta es una de las tácticas más comunes que usan las compañías de seguros para denegar o reducir las reclamaciones. Revisan minuciosamente su historial médico en busca de cualquier mención de dolor o tratamiento previo. Luego argumentan que el accidente de camión no causó sus lesiones, sino que simplemente agravó una condición preexistente, y que solo deberían pagar por el agravamiento, no por la condición subyacente.

La ley de Colorado no funciona así. Según la regla de la víctima vulnerable, el demandado acepta a la víctima tal como la encuentra. Si usted tenía una espalda vulnerable y el accidente de camión la empeoró, la compañía de transporte es responsable de la totalidad del daño causado. No obtienen ningún descuento porque usted no gozaba de perfecta salud antes del accidente.

La compañía de seguros seguirá intentándolo. Contratarán a un médico para que revise su historial clínico y redacte un informe que indique que sus problemas actuales no están relacionados con el accidente. Argumentarán que, de todos modos, habría necesitado cirugía tarde o temprano. Intentarán diferenciar lo que afirman que es dolor antiguo de lo que admiten que es una lesión reciente, y luego ofrecerán pagar solo por la parte nueva.

Combatimos esto presentando testimonios médicos claros que demuestran que el accidente provocó un empeoramiento significativo de su estado. Demostramos que usted era funcional antes del accidente y que ahora no lo es. Documentamos la diferencia entre una molestia ocasional y un dolor incapacitante. Y nos aseguramos de que el jurado entienda que la compañía de transporte no puede lesionar a alguien y luego culpar a la víctima por no ser invencible.

¿Qué sucede cuando el camionero no tiene seguro o no tiene suficiente cobertura?

La ley federal exige que los camioneros comerciales cuenten con un seguro de responsabilidad civil sustancial. El mínimo es de 750 000 dólares para la mayoría de las empresas de transporte interestatal, y muchas cuentan con 1 millón de dólares o más. Sin embargo, no todos los camiones en circulación operan legalmente. E incluso cuando el camionero tiene seguro, a veces los límites de la póliza no son suficientes para cubrir el valor total de la reclamación.

Cuando eso sucede, recurres a tu propia póliza de seguro. Si tienes cobertura para conductores con seguro insuficiente, esta se activa para cubrir la diferencia entre lo que paga la póliza del conductor culpable y el monto real de tus daños. Pagaste por esa cobertura, así que tienes derecho a usarla.

Tu compañía de seguros no estará contenta. Aunque seas su cliente y lleves años pagando las primas, lucharán contra tu reclamación con la misma vehemencia que la aseguradora de la empresa de transporte. Utilizarán las mismas tácticas, los mismos argumentos y las mismas estrategias dilatorias. Porque ahora son ellos quienes pagan.

Aquí es donde mucha gente comete un error grave. Dan por sentado que su compañía de seguros los tratará con justicia. Esa suposición les cuesta miles o decenas de miles de dólares en reclamaciones impagadas. Su aseguradora es una empresa. Su objetivo es pagar lo menos posible. Necesita un abogado que les exija que cumplan con los términos de la póliza que usted contrató.

También demandamos a todos los posibles responsables. A veces, el camionero es un contratista independiente, pero la empresa que lo contrató ejerció suficiente control como para que deba ser considerado responsable. Otras veces, la carga se cargó incorrectamente y el remitente comparte la responsabilidad. En ocasiones, el camión presentaba un defecto mecánico y la culpa recae en el fabricante o la empresa de mantenimiento. Investigamos cada aspecto y buscamos todas las vías de recuperación para que usted reciba la compensación completa que le corresponde.

Por qué las primeras 72 horas importan más de lo que la mayoría de la gente cree

El equipo de respuesta de la empresa de transporte ya está trabajando. A las pocas horas del accidente, enviaron investigadores al lugar. Entrevistaron al conductor. Descargaron los datos del dispositivo electrónico de registro del camión. Fotografiaron el vehículo y documentaron todo lo que respalda su versión de los hechos. Se pusieron en contacto con los testigos y obtuvieron sus declaraciones antes de que estos tuvieran tiempo de hablar con nadie más.

Mientras tanto, usted está en el hospital o en casa tratando de asimilar lo sucedido. No ha pensado en preservar las pruebas. No ha considerado que la compañía de transporte pueda destruir documentos o que los testigos puedan desaparecer. Está concentrado en sus lesiones, en su familia y en si su auto se puede reparar. Todo eso es comprensible. Y por eso mismo necesita un abogado de inmediato.

Actuamos con rapidez. Enviamos una carta de requerimiento a la empresa de transporte exigiéndoles que conserven todas las pruebas relacionadas con el accidente. Esto incluye el camión, los datos del dispositivo de registro electrónico, los registros de mantenimiento, los expedientes de cualificación del conductor, los registros de horas de servicio, los registros de despacho y cualquier grabación de vídeo. Una vez recibida la carta, están legalmente obligados a conservar las pruebas. Si las destruyen, podemos solicitar al tribunal que presuma que dichas pruebas habrían respaldado su caso.

También localizamos y entrevistamos a los testigos mientras sus recuerdos están frescos. Visitamos el lugar del accidente y tomamos nuestras propias fotografías y mediciones. Obtenemos el informe policial y cualquier video disponible de negocios cercanos o cámaras de tráfico. Consultamos con expertos en reconstrucción de accidentes que pueden analizar las pruebas físicas y determinar con exactitud lo sucedido.

Todo esto debe suceder rápidamente. Si se espera demasiado, las pruebas desaparecen. El camión puede haber sido reparado o vendido. Los datos electrónicos se han sobrescrito. Las grabaciones de vigilancia se han borrado. Los testigos se han mudado u olvidado detalles clave. La versión de los hechos de la empresa de transporte se convierte en la única versión válida, y usted pasa el resto del caso intentando demostrar su falsedad sin las pruebas necesarias.

Quiénes somos y cómo ayudamos

McCormick & Murphy es un bufete de abogados especializado en lesiones personales con sede en Pueblo. Kirk McCormick y Jay Murphy representan a personas que han sufrido lesiones en accidentes de camiones, accidentes automovilísticos y otras colisiones graves en el sur de Colorado. Llevamos casos en Florence, Cañon City, Penrose, Walsenburg y en todo el condado de Fremont.

No manejamos todo tipo de casos. Nos especializamos en reclamaciones por lesiones graves donde la conducta del demandado causó daños reales y la compañía de seguros no ofrece una compensación justa. Los casos de accidentes de camiones se ajustan a esta descripción. Implican lesiones catastróficas, responsabilidad compleja y compañías de seguros con todos los incentivos para oponerse.

Cuando nos contrata, nos encargamos de toda la comunicación con las compañías de seguros. Usted no tendrá que atender sus llamadas ni responder a sus preguntas, ni preocuparse por decir algo inapropiado. Nosotros nos ocupamos de todo. Investigamos el accidente, reunimos las pruebas, consultamos con expertos y elaboramos un caso que demuestre con precisión qué hicieron mal el camionero y la empresa de transporte.

También nos encargamos de las negociaciones. Sabemos por cuánto se resuelven los casos de accidentes de camiones en Colorado. Conocemos los factores que determinan el valor y los argumentos que utilizan las aseguradoras para ofrecer indemnizaciones insuficientes a los reclamantes. Negociamos desde una posición de fuerza porque estamos preparados para llevar el caso a juicio si la empresa de transporte se niega a pagar una indemnización justa.

La mayoría de nuestros casos se resuelven extrajudicialmente. Los que no se resuelven, van a juicio. Somos abogados litigantes. Hemos presentado casos ante jurados y sabemos cómo presentar las pruebas de manera que la negligencia del demandado quede clara e innegable. Las compañías de seguros lo saben. Por eso llegan a acuerdos.

Usted no nos paga a menos que obtengamos una indemnización para usted. Nuestros honorarios se deducen del acuerdo o veredicto, no de su bolsillo. Si no ganamos, usted no nos debe nada. Esto significa que puede permitirse un abogado con experiencia sin importar su situación financiera actual.

Qué hacer ahora mismo

Si resultó herido en un accidente de camión en Florence o en cualquier lugar del condado de Fremont, llame a McCormick & Murphy al 888-668-1182. Responderemos a sus preguntas, le explicaremos sus derechos y le diremos exactamente qué debe hacer a continuación.

No espere a que la compañía de seguros haya tomado su declaración grabada o a que usted haya firmado documentos que no comprendía. No espere a que el plazo de prescripción esté a punto de expirar. No espere a que las pruebas desaparezcan y la versión de la empresa de transporte sea la única que se escuche.

Usted tiene derechos. La compañía de transporte y su aseguradora no quieren que usted sepa cuáles son esos derechos ni cuánto vale realmente su caso. Nosotros sí. Y lucharemos para asegurarnos de que reciba hasta el último centavo que le corresponde.

Llámenos ahora. La consulta es gratuita. La compañía de seguros ya ha comenzado a preparar su defensa. Es hora de que usted también prepare la suya.