Imagínate esto: estás trabajando, repartiendo paquetes o leyendo el contador, cuando de repente aparece un perro de la nada y te ataca. Tu día pasa de la rutina a la pesadilla en segundos. Si esto te suena familiar, no estás solo y, lo más importante, tienes derechos.
Llevo décadas ayudando a trabajadores lesionados aquí en Colorado Springs, y les cuento que los casos de mordeduras de perro son mucho más comunes de lo que la mayoría cree. Cada semana, vemos a repartidores, carteros, técnicos de servicios públicos y otros trabajadores de servicios que han resultado gravemente heridos por perros mientras intentaban realizar su trabajo.
Esto es lo que me frustra: demasiados trabajadores desconocen que tienen derecho a la compensación laboral tras una mordedura de perro. Creen que tienen que sufrir en silencio o ir directamente a la carga contra el dueño del perro. Eso no es cierto, y quiero dejar las cosas claras.
Por qué las mordeduras de perro son un problema mayor de lo que crees
Comencemos con algunas cifras que podrían sorprenderle. Según datos recientes del Servicio Postal de EE. UU., sus trabajadores se enfrentan a unos 5800 ataques de perros al año. Eso equivale aproximadamente a 16 ataques al día. Y los trabajadores postales no son los únicos en riesgo.
Los repartidores de empresas como Amazon, FedEx y UPS se enfrentan a peligros similares. Lo mismo ocurre con los trabajadores de servicios públicos, los lectores de contadores, los técnicos de reparación de viviendas, los paisajistas y cualquier otra persona cuyo trabajo los lleve a entrar en propiedades ajenas. El auge de las compras en línea solo ha empeorado las cosas: más entregas implican más oportunidades para estos encuentros.
Lo que realmente me impacta es cómo estos incidentes pueden cambiar la vida de alguien en un instante. He representado a trabajadores que han necesitado múltiples cirugías, meses de fisioterapia y terapia psicológica tras graves ataques de perros. Algunos sufren cicatrices permanentes o daño nervioso. Otros desarrollan un miedo a los perros que afecta su capacidad para realizar su trabajo.
Entendiendo sus derechos como trabajador lesionado
Aquí hay algo que debes saber de inmediato: si te lesionas con un perro mientras trabajas, es casi seguro que tienes cobertura de compensación laboral. No importa si el perro pertenecía a un cliente, a un propietario desconocido o incluso si era callejero. Si estabas trabajando cuando ocurrió, tienes derechos.
La compensación laboral es lo que llamamos un sistema "sin culpa". Esto significa que no tiene que demostrar negligencia ni culpa de nadie para obtener beneficios. Solo necesita demostrar que su lesión ocurrió mientras realizaba su trabajo. Bastante sencillo, ¿verdad?
Qué cubre la compensación laboral
Cuando presenta un reclamo de compensación laboral por una lesión por mordedura de perro, tiene derecho a varios tipos de beneficios:
Beneficios médicosEsto cubre todo el tratamiento médico relacionado con la mordedura de perro. Esto incluye visitas a urgencias, cirugía, medicamentos, fisioterapia, terapia psicológica: todo lo necesario para su recuperación. No hay deducible y no paga nada de su bolsillo.
Reemplazo de salarioSi no puede trabajar debido a sus lesiones, la compensación laboral pagará una parte de los salarios perdidos. En Colorado, suele ser aproximadamente dos tercios de su salario semanal promedio. No es lo ideal, pero le ayuda a mantener su sustento mientras se recupera.
Prestaciones por discapacidad:Si tiene una discapacidad permanente debido a sus lesiones (como cicatrices, daño a los nervios o movilidad limitada), puede tener derecho a recibir beneficios por discapacidad incluso después de regresar a trabajar.
Rehabilitación vocacionalA veces, las lesiones por mordedura de perro son tan graves que impiden el regreso a su antiguo trabajo. En estos casos, la compensación laboral puede cubrir la capacitación o la búsqueda de un nuevo empleo.
Tipos comunes de lesiones por mordeduras de perro en el trabajo
A lo largo de los años, he visto prácticamente todo tipo de lesiones por mordedura de perro que puedas imaginar. Algunas son leves, pero muchas son lo suficientemente graves como para requerir tratamiento médico exhaustivo y baja laboral.
Lesiones físicas
Heridas punzantes y laceracionesEstas son las lesiones más evidentes por mordeduras de perro. Dependiendo del tamaño del perro y la gravedad del ataque, estas heridas pueden ser superficiales o extremadamente profundas, y en ocasiones requieren cirugía.
InfeccionesLas mordeduras de perro son conocidas por infectarse. La boca de los perros contiene todo tipo de bacterias que pueden causar problemas graves si entran en el torrente sanguíneo. He visto casos de trabajadores que tuvieron que ser hospitalizados por infecciones graves.
Daño nerviosoLos perros más grandes pueden causar daño nervioso significativo con sus mordeduras. Esto puede provocar entumecimiento permanente, hormigueo o pérdida de la función en la zona afectada.
FracturasAunque parezca increíble, los perros grandes pueden romper huesos con la fuerza de su mordida. Esto es especialmente común en las lesiones de manos y muñecas que sufren los trabajadores al intentar protegerse.
Cicatrices y desfiguraciónLas mordeduras de perro suelen dejar cicatrices permanentes, especialmente en zonas visibles como la cara, las manos y los brazos. Esto puede tener un impacto significativo en la autoestima y la calidad de vida de una persona.
Lesiones psicológicas
Lo que mucha gente desconoce es que los ataques de perros pueden causar graves traumas psicológicos. He representado a trabajadores que desarrollaron:
Trastorno de estrés postraumático (TEPT)Algunos trabajadores experimentan flashbacks, pesadillas y ansiedad intensa tras un ataque de perro. Esta es una condición médica real que requiere tratamiento.
FobiasEs completamente normal desarrollar miedo a los perros después de ser atacado. Para quienes trabajan con perros con frecuencia, esto puede ser fatal si no se trata adecuadamente.
Depresión y ansiedad:La combinación de dolor físico, tiempo fuera del trabajo y el trauma del ataque pueden desencadenar o empeorar problemas de salud mental.
La buena noticia es que la compensación laboral también cubre las lesiones psicológicas, siempre que estén relacionadas con su lesión laboral.
¿Quiénes corren mayor riesgo? Ocupaciones de alto riesgo
Si bien cualquier trabajador podría ser mordido por un perro, algunas ocupaciones presentan mayores riesgos que otras. Si trabaja en alguno de estos sectores, debe conocer especialmente sus derechos.
Conductores de reparto
Este es probablemente el grupo de alto riesgo más obvio. Ya sea que entregues paquetes, comida o correo, constantemente entras en propiedades desconocidas donde podría haber perros. El auge del comercio electrónico ha agravado este problema: hay más repartidores en la carretera que nunca.
Los conductores de Amazon son particularmente vulnerables porque suelen realizar entregas en zonas residenciales y pueden no tener el mismo nivel de capacitación que los trabajadores postales tradicionales. He gestionado varios casos de conductores de reparto de Amazon que resultaron gravemente heridos por perros.
trabajadores postales
El Servicio Postal de EE. UU. lleva décadas lidiando con ataques de perros y ha desarrollado buenos programas de entrenamiento para sus trabajadores. Sin embargo, el entrenamiento tiene sus límites cuando se trata de un perro agresivo.
Los carteros corren riesgo porque recorren las mismas rutas con regularidad, a menudo llevando el correo directamente a las casas. Los perros los ven como intrusos en su territorio, lo que puede desencadenar comportamientos agresivos.
Trabajadores de servicios públicos
Los empleados de compañías de gas y electricidad, así como los lectores de contadores de agua, suelen tener que acceder a zonas de propiedades donde podría haber perros. Suelen estar concentrados en sus tareas técnicas, lo que los hace vulnerables a ataques sorpresa.
Proveedores de servicios para el hogar
Esto incluye una amplia gama de trabajadores: técnicos de climatización, fontaneros, electricistas, instaladores de cable y reparadores de electrodomésticos. Estas personas suelen tener que entrar en las casas de otras personas o trabajar en sus jardines, lo que las pone en estrecho contacto con las mascotas.
Trabajadores de paisajismo y cuidado del césped
Los paisajistas y cuidadores de césped corren riesgo porque pasan largos períodos en propiedades ajenas, a menudo utilizando equipos ruidosos que pueden inquietar a los perros. Además, suelen trabajar solos, lo que puede aumentar el riesgo de un ataque canino.
Profesionales inmobiliarios
Los agentes inmobiliarios y los inspectores de viviendas entran con frecuencia en propiedades desconocidas, a veces sin que los dueños estén presentes. Puede que no sepan que hay un perro en la propiedad hasta que sea demasiado tarde.
Pasos a seguir inmediatamente después de una mordedura de perro
Si te muerde un perro mientras trabajas, lo que hagas en los primeros minutos y horas puede marcar una gran diferencia en tu reclamación de indemnización laboral. Esto es lo que les digo a todos mis clientes:
Obtenga atención médica de inmediato
No puedo enfatizar esto lo suficiente: busque atención médica de inmediato, incluso si la mordedura parece leve. Las mordeduras de perro pueden infectarse rápidamente, y algunas lesiones que a primera vista no parecen graves pueden ser bastante graves.
No intente aguantar ni esperar a ver si mejora. Acuda a urgencias, a un centro de atención de urgencias o a su médico de inmediato. Asegúrese de informar al personal médico que se trató de una lesión laboral.
Informe el incidente a su empleador
La mayoría de los estados, incluido Colorado, exigen que se informen las lesiones laborales dentro de un plazo determinado. En Colorado, generalmente se tienen cuatro días para informar la lesión a su empleador, pero siempre recomiendo hacerlo lo antes posible.
Al reportar la lesión, deje claro que ocurrió mientras trabajaba. Solicite una copia del informe del incidente para sus registros.
Documentar todo
Tome fotos de sus lesiones, del lugar del ataque y de cualquier otra cosa que pueda ser relevante. Si hubo testigos, consiga su información de contacto. Anote exactamente lo sucedido mientras aún lo tenga presente.
No dé declaraciones grabadas
Tu empleador o su compañía de seguros podrían pedirte que des una declaración grabada sobre lo sucedido. Tienes derecho a negarte, y normalmente recomiendo que lo hagas. Estas declaraciones a veces pueden usarse en tu contra más adelante si no tienes cuidado con lo que dices.
Si debe declarar, sea breve y céntrese en los hechos. No especule sobre la posible causa del ataque del perro ni admita ninguna culpa.
Comuníquese con un abogado especializado en compensación laboral
Mira, sé que los abogados no son muy queridos, pero los casos de compensación laboral pueden complicarse rápidamente. Las aseguradoras tienen equipos de abogados que trabajan para minimizar sus pagos. ¿No deberías tener a alguien de tu lado también?
Un abogado con experiencia en compensación laboral puede ayudarle a comprender sus derechos, a negociar con la compañía de seguros y a asegurarse de que reciba todos los beneficios a los que tiene derecho. La mayoría de nosotros trabajamos con honorarios de contingencia, lo que significa que no paga a menos que ganemos su caso.
El proceso de reclamaciones de compensación laboral
Presentar una reclamación de indemnización laboral por una mordedura de perro sigue el mismo proceso básico que cualquier otra lesión laboral, pero puede presentar algunos desafíos únicos. Permítanme explicarles qué esperar.
Presentando su reclamo
Su empleador debe proporcionarle los formularios necesarios para presentar su solicitud de compensación laboral. En Colorado, esto incluye el Formulario WC 1 (Primer Informe de Lesión) y el Formulario WC 164 (Reclamación de Compensación Laboral).
No dejes que tu empleador te diga que las mordeduras de perro no están cubiertas por la compensación laboral; eso simplemente no es cierto. Si estabas trabajando cuando ocurrió, estás cubierto.
Tratamiento médico
Una vez que se acepte su reclamación, tendrá derecho a recibir tratamiento médico para sus lesiones. Sin embargo, en la mayoría de los estados, deberá consultar con médicos autorizados por la compañía de seguros de compensación laboral, al menos inicialmente.
Asegúrese de que todos sus proveedores médicos sepan que se trata de un caso de compensación laboral. Esto afecta la forma en que facturan su tratamiento y la documentación que deben completar.
Cómo tratar con los ajustadores de seguros
La compañía de seguros de compensación laboral le asignará un ajustador a su caso. Su función es investigar su reclamo y determinar a qué beneficios tiene derecho.
Recuerde, el ajustador trabaja para la compañía de seguros, no para usted. Sea cortés y cooperativo, pero no se sienta obligado a aceptar todo lo que le sugieran. Tiene derechos y debe comprenderlos antes de tomar cualquier decisión.
Desafíos potenciales
Los casos de mordeduras de perros a veces pueden enfrentar desafíos únicos en el sistema de compensación para trabajadores:
Disputas de coberturaEn ocasiones, las compañías de seguros intentarán argumentar que la mordedura del perro no estuvo relacionada con el trabajo. Esto es más probable si fue atacado durante un descanso o si se desvió de sus tareas laborales habituales.
Condiciones preexistentes:Si tiene alguna condición médica preexistente que pueda verse afectada por la mordedura del perro, la compañía de seguros podría intentar argumentar que algunos de sus problemas actuales no están relacionados con la lesión laboral.
Lesiones psicológicasSi bien las lesiones psicológicas están cubiertas por la compensación laboral, pueden ser más difíciles de demostrar que las lesiones físicas. Probablemente necesite tratamiento con un psicólogo o psiquiatra que pueda documentar su condición.
¿Qué pasa si mi reclamo es rechazado?
A veces, a pesar de tener una reclamación legítima, sus beneficios de compensación laboral podrían ser denegados. No se preocupe: esto sucede con más frecuencia de lo que cree, y no significa que se haya quedado sin opciones.
Razones comunes de denegación
Informes tardíosSi no reportó su lesión dentro del plazo establecido, su reclamo podría ser denegado. Sin embargo, a veces hay excepciones a esta regla, especialmente si tuvo una buena razón para la demora.
Disputas sobre la relación con el trabajoLa compañía de seguros podría argumentar que su lesión no ocurrió mientras estaba trabajando o que no estaba relacionada con sus tareas laborales.
Problemas médicos:A veces, los reclamos se rechazan porque la compañía de seguros cuestiona la gravedad de sus lesiones o argumenta que no están relacionadas con la mordedura del perro.
El proceso de apelaciones
Si su solicitud es denegada, tiene derecho a apelar. En Colorado, este proceso comienza solicitando una audiencia ante un Juez Administrativo (ALJ).
El proceso de apelación puede ser complicado, y definitivamente necesitará la ayuda de un abogado. Sabemos cómo reunir las pruebas necesarias para probar su caso y cómo presentarlo eficazmente en la audiencia.
No te rindas
He visto a demasiados trabajadores rendirse tras la denegación de su solicitud inicial. Es un error. Muchas solicitudes denegadas acaban siendo aprobadas en apelación, sobre todo cuando el trabajador cuenta con una buena representación legal.
Sus derechos más allá de la compensación laboral
Aquí hay algo que podría sorprenderle: en muchos casos, puede presentar una reclamación de indemnización laboral y también demandar directamente al dueño del perro. Esto se llama "reclamación de terceros" y podría proporcionar una compensación adicional a la que cubre la indemnización laboral.
Cuando las reclamaciones de terceros tienen sentido
Las prestaciones de compensación laboral son limitadas. Cubren sus gastos médicos y una parte de los salarios perdidos, pero no compensan el dolor y el sufrimiento, la angustia emocional ni la totalidad de los salarios perdidos.
Una reclamación de un tercero contra el dueño del perro puede potencialmente recuperar daños por:
- Dolor y sufrimiento
- angustia emocional
- Salarios perdidos completos
- Gastos médicos futuros
- Cicatrices y desfiguración
- Pérdida del disfrute de la vida
Las leyes sobre mordeduras de perros varían según el estado
Cada estado tiene leyes diferentes sobre la responsabilidad del dueño de un perro. Algunos estados tienen leyes de responsabilidad objetiva, lo que significa que el dueño es responsable de las lesiones que su perro cause, independientemente de si sabía o no que era peligroso.
Otros estados siguen la “regla de una mordida”, lo que significa que el propietario solo es responsable si sabía o debería haber sabido que su perro era agresivo.
Colorado tiene una ley que responsabiliza a los dueños de perros por las lesiones que estos causen, pero solo si la víctima se encontraba legalmente en la propiedad donde ocurrió el ataque. Dado que usted estaba trabajando, es casi seguro que se encontraba legalmente en la propiedad.
Seguro de propietario de vivienda
La mayoría de las reclamaciones por mordeduras de perro contra propietarios son cubiertas por las pólizas de seguro de vivienda. Estas pólizas suelen cubrir las lesiones por mordedura de perro, incluso si el ataque ocurre fuera de la propiedad.
Esta es una buena noticia porque significa que es probable que haya cobertura de seguro disponible para pagar una sentencia o un acuerdo en su caso de terceros.
Prevención: Cómo protegerse en el trabajo
Si bien no puede eliminar por completo el riesgo de ataques de perros, hay medidas que puede tomar para reducir las probabilidades de ser mordido mientras trabaja.
Conozca las señales de advertencia
Los perros suelen dar señales de advertencia antes de atacar. Aprender a reconocer estas señales puede ayudarte a evitar situaciones peligrosas:
- Gruñendo o ladrando agresivamente
- Pelo erizado (cabello erizado en la espalda)
- Postura corporal rígida y envarada
- Mirada directa
- Mostrando los dientes
- Retroceder mientras ladra
Si observa estas señales, no se acerque al perro. Aléjese lentamente y evite el contacto visual directo.
Mejores prácticas para diferentes situaciones
Realizar entregasAntes de acercarse a una casa, busque señales de la posible presencia de un perro: juguetes en el jardín, letreros de "Cuidado con el perro" o ladridos desde dentro de la casa. Si es posible, permanezca en su vehículo y toque la bocina para llamar la atención del cliente.
Ingresando Propiedades: Siempre pregunte si hay perros en la propiedad antes de entrar. Si el cliente responde que sí, pídale que lo asegure antes de comenzar el trabajo.
Si te encuentras con un perroNo corras, ya que esto puede despertar el instinto de persecución del perro. En lugar de eso, quédate quieto, evita el contacto visual y háblale en voz baja y tranquila. Si el perro se acerca, ofrécele algo para olfatear, como el dorso de tu mano.
Si un perro atacaIntenta poner algo entre tú y el perro: tu bolso, un portapapeles o cualquier herramienta que lleves. Si te derriba, hazte un ovillo y protégete la cara y el cuello.
Responsabilidades del empleador
Su empleador tiene la responsabilidad de proporcionar un lugar de trabajo seguro, lo que incluye protegerlo de peligros previsibles, como ataques de perros. Esto podría incluir:
- Proporcionar capacitación sobre cómo tratar con perros.
- Suministro de equipos de protección
- Desarrollo de políticas para el manejo de situaciones que involucran animales agresivos
- Permitir a los trabajadores rechazar entregas o llamadas de servicio inseguras
Si su empleador no está tomando medidas razonables para protegerlo de los ataques de perros, esto podría ser una violación de seguridad que puede informar a OSHA.
Consideraciones especiales para diferentes tipos de trabajadores
Distintos tipos de trabajadores enfrentan desafíos únicos cuando se trata de lesiones por mordeduras de perros y reclamos de compensación laboral.
Contratistas independientes vs. empleados
Este es un gran problema en la economía colaborativa. Muchos repartidores trabajan como contratistas independientes en lugar de empleados. Si se le clasifica como contratista independiente, no está cubierto por el seguro de compensación laboral de su empresa.
Sin embargo, muchos trabajadores clasificados como contratistas independientes deberían ser considerados empleados por ley. Si sufre una lesión y su empresa alega que no está cubierto por la compensación laboral por ser contratista independiente, no lo acepte sin más. Consulte con un abogado que pueda evaluar si ha sido clasificado erróneamente.
empleados federales
Los trabajadores postales y otros empleados federales no están cubiertos por los sistemas estatales de compensación laboral. En cambio, están cubiertos por la Ley de Compensación para Empleados Federales (FECA), administrada por el Departamento de Trabajo.
La FECA ofrece beneficios similares a la compensación laboral estatal, pero el proceso de reclamo es diferente. Si usted es un empleado federal que fue mordido por un perro, deberá presentar su reclamo ante la Oficina de Programas de Compensación Laboral.
Miembros del sindicato
Si es miembro de un sindicato, su representante sindical puede ser un recurso valioso si se lesiona en el trabajo. Muchos sindicatos tienen experiencia en el manejo de reclamos de compensación laboral y pueden ayudarle a defender sus derechos.
Su contrato sindical también podría brindar beneficios adicionales a los que exige la ley de compensación laboral.
El papel de las políticas y la formación de los empleadores
Los empleadores inteligentes reconocen que los ataques de perros son un riesgo laboral para muchos de sus trabajadores y toman medidas para abordar este riesgo.
Programas de formación
Algunas empresas ofrecen una excelente capacitación sobre cómo tratar con perros. El Servicio Postal de EE. UU., por ejemplo, ha desarrollado materiales de capacitación completos que enseñan a los trabajadores a reconocer perros agresivos y a protegerse.
Si su empleador no ofrece este tipo de capacitación, podría sugerirla. No solo le ayudará a protegerse a usted y a sus compañeros de trabajo, sino que también puede reducir los costos de compensación laboral de la empresa.
Equipo de seguridad
Algunos empleadores proporcionan equipos de seguridad que pueden ayudar a proteger a los trabajadores de los ataques de perros. Estos pueden incluir:
- Spray repelente para perros
- Generadores de ruido para ahuyentar a los perros agresivos
- Ropa de protección
- Herramientas de mango largo que se pueden utilizar para mantener a los perros a distancia.
Políticas para rechazar trabajos inseguros
Tiene derecho a rechazar un trabajo que considere razonablemente inseguro. Si sabe que un cliente tiene un perro agresivo, debería poder negarse a realizar entregas o prestar servicios en ese lugar.
Los buenos empleadores cuentan con políticas que apoyan a los trabajadores que rechazan tareas inseguras. Si su empleador no cuenta con dichas políticas, o si toma represalias contra usted por rechazar un trabajo inseguro, podría tener derecho a demandas legales adicionales a la compensación laboral.
Consecuencias a largo plazo y cuidados continuos
Las lesiones por mordedura de perro pueden tener efectos duraderos que van mucho más allá de la herida inicial. Es importante comprender que podría tener derecho a prestaciones continuas incluso después de regresar al trabajo.
Complicaciones físicas
Algunas lesiones por mordedura de perro provocan complicaciones a largo plazo que requieren atención médica continua:
Dolor crónico:El daño a los nervios causado por mordeduras de perros puede causar dolor crónico que dura meses o incluso años después de la lesión inicial.
Movilidad limitada:Las lesiones graves en las manos, los brazos o las piernas pueden provocar limitaciones permanentes en su capacidad para mover o utilizar la parte del cuerpo afectada.
Riesgo continuo de infección:Algunas heridas por mordedura de perro son propensas a infecciones recurrentes, especialmente si hubo daño tisular significativo.
CicatrizaciónSi bien las cicatrices pueden parecer un problema estético, en realidad pueden causar problemas persistentes como picazón, dolor y movilidad limitada si están sobre las articulaciones.
Efectos psicológicos
El impacto psicológico de un ataque de perro puede ser tan significativo como las lesiones físicas:
trastorno de estrés postraumático (TEPT)Muchas víctimas de ataques de perros desarrollan síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), que incluyen recuerdos, pesadillas y ansiedad intensa al encontrarse con perros.
Ansiedad relacionada con el trabajo:Algunos trabajadores desarrollan ansiedad por regresar a trabajar, especialmente si su trabajo requiere que continúen yendo a propiedades donde podría haber perros.
Impacto social:El miedo a los perros puede afectar tu vida personal, dificultando visitar a amigos o familiares que tengan mascotas o disfrutar de actividades como caminar en parques donde pueda haber perros.
Rehabilitación vocacional
Si sus lesiones le impiden regresar a su antiguo trabajo, la compensación laboral podría cubrir la rehabilitación vocacional. Esto podría incluir:
- Reentrenamiento para una nueva carrera
- Asistencia para la colocación laboral
- Modificaciones a su trabajo actual para adaptarse a sus limitaciones
- Programas de educación o certificación
El objetivo es ayudarle a volver a tener un empleo remunerado, incluso si no puede realizar el mismo trabajo que hacía antes de su lesión.
Trabajar con proveedores de atención médica
Recibir atención médica adecuada es crucial tanto para su recuperación como para su reclamación de compensación laboral. Aquí tiene algunos consejos para colaborar eficazmente con sus profesionales de la salud:
Sea honesto acerca de sus síntomas
No intente minimizar el dolor ni otros síntomas. Sus médicos necesitan saber exactamente cómo se siente para brindarle el tratamiento adecuado y documentar su condición para su reclamo de compensación laboral.
Esto incluye síntomas psicológicos. Si tiene pesadillas, ansiedad o depresión relacionadas con el ataque del perro, informe a su médico. Estos son problemas médicos legítimos que requieren tratamiento.
Siga las recomendaciones del tratamiento
A las compañías de seguros les encanta negarles beneficios a los trabajadores que no siguen las recomendaciones de tratamiento de sus médicos. Si su médico le prescribe fisioterapia, medicamentos u otros tratamientos, asegúrese de seguirlos.
Si por algún motivo no puede seguir una recomendación de tratamiento (tal vez no puede pagar un copago o no puede ausentarse del trabajo para asistir a las citas), hable con su médico sobre alternativas.
Mantenga registros detallados
Lleve un registro de todas sus citas médicas, tratamientos y cómo se siente día a día. Esta información puede ser valiosa si surgen disputas sobre su reclamación más adelante.
A muchos de mis clientes les resulta útil llevar un diario donde documenten sus niveles de dolor, las actividades que pueden y no pueden realizar y cómo sus lesiones afectan su vida diaria.
Obtenga segundas opiniones cuando sea necesario
Si no mejora con el tratamiento o no está de acuerdo con la evaluación de su médico sobre su condición, podría tener derecho a consultar a otro médico. En los casos de compensación laboral, esto suele requerir la aprobación de la compañía de seguros, pero a menudo es posible gestionarlo.
Planificación financiera durante la recuperación
Sufrir una lesión laboral puede generar un estrés financiero considerable, especialmente si no puede trabajar durante un período prolongado. Aquí tiene algunas estrategias para administrar sus finanzas durante la recuperación:
Entendiendo sus beneficios
Las prestaciones de compensación laboral por reemplazo salarial suelen cubrir aproximadamente dos tercios de su salario semanal promedio. Esto significa que su salario sufrirá una reducción significativa mientras no pueda trabajar.
Asegúrese de comprender exactamente a qué prestaciones tiene derecho y cuándo puede esperar recibirlas. Las prestaciones no siempre comienzan de inmediato, por lo que podría necesitar planificar para un periodo sin ingresos.
Otras fuentes de apoyo
Dependiendo de su situación, usted podría ser elegible para otros tipos de asistencia:
Incapacidad a corto plazo:Si tiene un seguro por discapacidad a corto plazo a través de su empleador, es posible que pueda usarlo para complementar sus beneficios de compensación laboral.
Discapacidad del Seguro Social:Si sus lesiones son lo suficientemente graves como para impedirle trabajar durante al menos un año, podría ser elegible para recibir beneficios por discapacidad del Seguro Social.
Beneficios sindicales:Si es miembro de un sindicato, su sindicato podría ofrecer beneficios adicionales a los trabajadores lesionados.
Asistencia pública:Dependiendo de sus ingresos y situación familiar, usted podría ser elegible para cupones de alimentos, Medicaid u otros programas de asistencia pública.
Gestión de gastos
Mientras se recupera, es importante administrar cuidadosamente sus gastos:
- Crea un presupuesto básico que cubra únicamente los gastos esenciales
- Comuníquese con los acreedores para explicarles su situación y preguntarles sobre planes de pago o programas para situaciones difíciles.
- Busque formas de reducir las facturas mensuales, como cambiar a planes de teléfono o Internet más económicos.
- Considere pedir ayuda a familiares o amigos con gastos como alimentos o servicios públicos.
Cómo evitar errores financieros comunes
No cometa estos errores comunes que pueden perjudicarle financieramente:
Aceptar ofertas de acuerdo demasiado rápidoLas compañías de seguros a veces ofrecen acuerdos rápidos que parecen atractivos cuando enfrentas presiones financieras. Pero estas ofertas suelen ser mucho menores al valor real de tu reclamación.
Regresar al trabajo demasiado prontoEntiendo la presión de volver a trabajar cuando el dinero escasea, pero volver a trabajar antes de estar médicamente preparado puede empeorar sus lesiones y perjudicar su reclamo de compensación laboral.
No llevar un registro de los gastosConserve los recibos de todos los gastos relacionados con su lesión, incluyendo el kilometraje a las citas médicas. Podría tener derecho a un reembolso por estos gastos.
Cuándo buscar ayuda legal
Si bien no todas las reclamaciones de compensación laboral requieren un abogado, los casos de mordeduras de perro pueden ser más complejos que las lesiones laborales típicas. Aquí hay algunas situaciones en las que definitivamente debería considerar buscar ayuda legal:
Su reclamo ha sido denegado
Si su reclamación de compensación laboral es denegada, necesita un abogado. El proceso de apelación es complicado, y las compañías de seguros cuentan con abogados con experiencia que trabajan en su contra.
Estás enfrentando lesiones graves
Si las lesiones por mordedura de perro son graves (requieren cirugía, causan una discapacidad permanente o afectan su capacidad para trabajar), debe contar con un abogado que proteja sus intereses.
Existen disputas sobre su atención médica
Si la compañía de seguros se niega a pagar el tratamiento médico que su médico dice que necesita, un abogado puede ayudarle a luchar para obtener la atención adecuada.
Estás siendo presionado para llegar a un acuerdo
Si la compañía de seguros lo está presionando para que resuelva su reclamo rápidamente, especialmente por lo que parece una cantidad baja, hable con un abogado antes de firmar nada.
Su empleador está tomando represalias
Si su empleador lo trata de manera diferente porque presentó un reclamo de compensación laboral (reduciendo sus horas, asignándole peores tareas o amenazando con despedirlo), se trata de una represalia ilegal que un abogado puede ayudarle a abordar.
Existe una posible reclamación de terceros
Si tiene que presentar un reclamo contra el dueño del perro además de su reclamo de compensación laboral, un abogado puede ayudarlo a comprender sus opciones y maximizar su recuperación.
Qué buscar en un abogado de compensación laboral
Si decide que necesita ayuda legal, esto es lo que debe buscar en un abogado de compensación laboral:
Experiencia con Compensación Laboral
La ley de compensación laboral es especializada, y usted busca un abogado especializado en esta área. No contrate a un abogado generalista ni a alguien que se dedique principalmente a otros tipos de casos.
Experiencia con casos de mordeduras de perro
Aunque no es absolutamente necesario, es útil que su abogado tenga experiencia en casos de compensación laboral por mordeduras de perro. Estos casos pueden presentar problemas específicos con los que no todos los abogados especializados en compensación laboral están familiarizados.
Buena comunicación
Necesita un abogado que lo mantenga informado sobre su caso y que le devuelva las llamadas con prontitud. No debería tener que preguntarse qué está pasando con su propio caso.
Tarifas razonables
La mayoría de los abogados especializados en compensación laboral trabajan con honorarios de contingencia, lo que significa que solo cobran si ganan su caso. Asegúrese de comprender qué porcentaje de su indemnización se llevará el abogado y qué gastos podría asumir usted.
Conocimiento local
La ley de compensación laboral varía según el estado, por lo que conviene contar con un abogado que conozca las leyes y los procedimientos de su estado. Aquí en Colorado, por ejemplo, tenemos normas específicas sobre tratamiento médico, cálculo de beneficios y procedimientos de apelación que los abogados de otros estados podrían no comprender.
El panorama general: seguridad y prevención en el lugar de trabajo
Si bien los trabajadores individuales necesitan conocer sus derechos cuando sufren lesiones, también debemos pensar en el panorama más amplio para prevenir estas lesiones en primer lugar.
Soluciones para toda la industria
Algunas industrias han logrado avances significativos en la reducción de las lesiones por mordeduras de perros:
El Servicio Postal Ha desarrollado programas de capacitación integrales y ha visto una reducción en los ataques de perros a sus trabajadores en los últimos años.
Algunas empresas de reparto Están experimentando con soluciones tecnológicas, como aplicaciones que permiten a los clientes indicar si tienen perros y si esos perros son agresivos.
Empresas de servicios públicos Estamos trabajando con agencias locales de control de animales para identificar propiedades con perros agresivos y desarrollar estrategias para acceder a esas propiedades de manera segura.
El papel de los dueños de perros
Los dueños de perros tienen la responsabilidad de proteger a los trabajadores que ingresan a su propiedad. Esto incluye:
- Asegurar a los perros cuando se esperan entregas o llamadas de servicio
- Colocar señales de advertencia claras si tienen perros agresivos.
- Entrenar y socializar adecuadamente a sus perros
- Mantenimiento de cercas y portones seguros
Educación comunitaria
Muchos ataques de perros podrían prevenirse con una mejor educación sobre el comportamiento canino y la tenencia responsable de mascotas. Las agencias de control animal, los veterinarios y los grupos comunitarios desempeñan un papel importante en esta educación.
Mirando hacia el futuro: su recuperación y sus derechos
Si le mordió un perro mientras trabajaba, recuerde que este no es el final de su historia. Con la atención médica adecuada, representación legal y tiempo, la mayoría de las personas pueden recuperarse de sus lesiones y retomar una vida productiva.
Sus beneficios de compensación laboral están ahí para ayudarle en este momento difícil. No permita que nadie —ni su empleador, ni la compañía de seguros, ni amigos o familiares bien intencionados— le convenza de que no merece estos beneficios o de que simplemente debe aguantar.
Usted se lesionó mientras realizaba su trabajo y tiene derechos. Estos derechos existen independientemente de si sus lesiones son físicas, psicológicas o ambas. Existen independientemente de si sus lesiones parecen leves o graves. Y existen independientemente de lo que piensen los demás sobre su situación.
Tome acción: sus próximos pasos
Si le ha mordido un perro mientras trabaja, esto es lo que debe hacer:
- Obtenga atención médica inmediatamente Si aún no lo has hecho
- Informe la lesión a su empleador escrito
- Documentar todo – tomar fotografías, obtener información de testigos, mantener registros
- Presente su reclamo de compensación laboral inmediatamente
- No dar declaraciones grabadas sin asesoramiento legal
- Considere consultar con un abogado, especialmente si sus lesiones son graves o si tiene problemas con su reclamo
Recuerde, la mayoría de los abogados de compensación laboral ofrecen consultas gratuitas, por lo que no hay ningún riesgo en obtener una opinión profesional sobre su caso.
Estamos aquí para ayudar
En McCormick & Murphy PC, llevamos más de 25 años ayudando a trabajadores lesionados en Colorado Springs y en todo Colorado. Entendemos los desafíos que enfrenta después de una lesión por mordedura de perro y sabemos cómo luchar por los beneficios que merece.
Manejamos casos de compensación laboral con honorarios de contingencia, lo que significa que no paga honorarios de abogado a menos que ganemos su caso. Nos encargamos de la compañía de seguros, nos encargamos de todo el papeleo y luchamos por sus derechos para que usted pueda concentrarse en recuperarse de sus lesiones.
Si le mordió un perro mientras trabajaba, no espere para buscar ayuda. Cuanto antes nos contacte, antes podremos empezar a proteger sus derechos y a trabajar para que reciba los beneficios que merece.
Puedes contactarnos en (719) 800-9407, o puedes Visita nuestra oficina En 929 W Colorado Ave, Colorado Springs. Estamos aquí para ayudarle a superar este momento difícil y a seguir adelante con su vida.
No permita que una mordedura de perro arruine su carrera ni su vida. Conozca sus derechos, obtenga la ayuda que necesita y recuerde: no está solo en esta lucha.
