Estás caminando por el pasillo de cereales del supermercado, sin hacer nada, cuando ¡zas! Un pesado frasco de salsa para pasta se cae del estante y te da un golpe en la cabeza. ¿Te suena? O quizás hayas presenciado algo parecido: una pila de latas cayendo repentinamente sobre un comprador desprevenido, o un expositor desequilibrado cayéndose como fichas de dominó.
La cuestión es que esto sucede con mucha más frecuencia de lo que se cree, y no es solo "mala suerte". Cuando la mercancía se cae y lastima a alguien en una tienda de Denver, suele haber mucho más detrás de lo que parece.
Llevo años lidiando con estos casos, y les cuento que lo que parece un simple accidente a menudo revela problemas de seguridad bastante preocupantes. Las tiendas tienen verdaderas responsabilidades en cuanto a la seguridad de su mercancía, y cuando fallan, personas inocentes resultan heridas.
¿Por qué se caen las cosas de los estantes? (Spoiler: Generalmente se puede prevenir)
Empecemos por lo básico. La mercancía no desaparece del anaquel por casualidad. Casi siempre hay una razón y, en la mayoría de los casos, es algo que la tienda podría haber evitado.
Diseño de pantalla deficiente
¿Conoces esos expositores imponentes que te ponen nervioso con solo pasar de largo? ¿Esos que parecen desafiar la gravedad? Sí, esos son accidentes a punto de ocurrir. He visto casos en tiendas donde se apilan productos demasiado altos sin el soporte adecuado, se crean expositores demasiado pesados o se usan materiales endebles que no soportan el peso.
Un caso que me impactó mucho fue el de una mujer que estaba comprando para la fiesta de cumpleaños de su hija. Una exhibición de marcos de fotos de cristal estaba apilada a unos dos metros y medio de altura sin ningún soporte. Cuando tocó suavemente uno de los marcos para ver el precio, todo se derrumbó. Terminó con cortes en los brazos y una conmoción cerebral por intentar protegerse la cara.
Sistemas de estanterías inadecuados
No todas las estanterías son iguales, y algunas tiendas escatiman en gastos con sistemas de estantería baratos o inadecuados. Me refiero a:
- Estantes que no están bien anclados a la pared
- Límites de peso que se superan regularmente
- Estanterías viejas o dañadas que deberían haber sido reemplazadas hace años
- Estantes que no están nivelados (te sorprendería lo común que es esto)
Problemas de capacitación de los empleados
Este es un problema grave. Los empleados de las tiendas a menudo no reciben la capacitación adecuada sobre cómo abastecer los estantes y crear exhibidores de forma segura. Es posible que no comprendan la distribución del peso, las técnicas correctas de apilado o cómo asegurar artículos que podrían caerse fácilmente.
Recuerdo haber hablado con un ex empleado de un supermercado que me dijo que nunca les habían enseñado a poner límites de peso en los estantes. Simplemente los apilaban hasta que "parecían llenos". Esa es la receta perfecta para el desastre.
Problemas de mantenimiento
Las tiendas son lugares concurridos, y las cosas se estropean. Pero cuando la gerencia no se mantiene al día con el mantenimiento, los pequeños problemas se convierten en grandes riesgos de seguridad. Los soportes de los estantes sueltos, los expositores desgastados y los equipos de comercialización dañados contribuyen a las caídas de mercancía.
El costo real de la caída de las mercancías
Cuando la gente piensa en lesiones en tiendas minoristas, suele imaginarse accidentes por resbalones y caídas. Pero la caída de mercancía puede ser igual de peligrosa, a veces incluso más.
Lesiones en la cabeza y el cerebro
Este es el problema más grave que me quita el sueño. La caída de un objeto pesado, incluso desde una altura moderada, puede causar un traumatismo craneoencefálico grave. He representado a clientes que sufrieron conmociones cerebrales, traumatismos craneoencefálicos y fracturas de cráneo por la caída de mercancías.
Un caso particularmente desgarrador fue el de un señor mayor que estaba haciendo la compra semanal. Una botella grande de detergente para ropa se cayó del estante superior y lo golpeó en la sien. Desarrolló un hematoma subdural y desde entonces nunca volvió a ser el mismo. Su familia tuvo que internarlo en una residencia asistida porque ya no podía vivir solo con seguridad.
Lesiones de espalda y columna vertebral
La reacción natural de las personas cuando algo cae hacia ellas es intentar atraparlo o saltar para esquivarlo. Esto puede provocar lesiones graves de espalda, hernias discales y daños en la médula espinal. He visto a clientes que intentaron atrapar una caja de cerveza que se les caía y acabaron con problemas de espalda permanentes.
Cortes y laceraciones
Los objetos de vidrio, los productos metálicos y cualquier objeto con bordes afilados pueden causar cortes graves al caer. Estos pueden parecer leves comparados con las lesiones en la cabeza, pero las laceraciones profundas pueden requerir una cirugía extensa y dejar cicatrices permanentes.
Impacto psicológico
No subestime el impacto psicológico de estos accidentes. Muchas personas desarrollan ansiedad al comprar tras lesionarse con la caída de mercancía. Pueden evitar ciertos pasillos o tiendas por completo. Algunas desarrollan síntomas de estrés postraumático, especialmente si el incidente fue particularmente aterrador.
Responsabilidad de las tiendas: cuando los minoristas son los responsables
Aquí es donde la situación se pone legalmente interesante. Las tiendas no pueden simplemente encogerse de hombros y decir "los accidentes ocurren" cuando la mercancía se cae y lastima a alguien. Tienen obligaciones legales que van más allá de la simple venta.
Conceptos básicos de responsabilidad civil de locales
En Colorado, las tiendas minoristas se consideran locales comerciales invitados, lo que significa que tienen un alto deber de cuidado con los clientes. Esto incluye:
- Mantener las instalaciones razonablemente seguras
- Inspeccionar periódicamente para detectar peligros
- Solucionar rápidamente los problemas conocidos
- Advertir a los clientes sobre peligros que no se pueden solucionar de inmediato
Cuando se trata de mercancía que se cae, se espera que las tiendas tengan un cuidado razonable en la forma en que exhiben y almacenan los productos.
El estándar de atención
Los tribunales analizan lo que haría un dueño de tienda "razonablemente prudente" en circunstancias similares. Esto incluye aspectos como:
- Siguiendo los estándares de seguridad de la industria para pantallas
- Capacitar a los empleados sobre los procedimientos adecuados de almacenamiento
- Inspecciones de seguridad periódicas
- Uso de estanterías y materiales de exhibición apropiados
- Considerando el peso y la estabilidad de los arreglos de mercancías
Cuando las tiendas intentan eludir la responsabilidad
He escuchado todas las excusas y déjame decirte que las tiendas y sus compañías de seguros se vuelven bastante creativas cuando intentan evitar la responsabilidad:
El cliente debió chocar con el expositor. A veces es cierto, pero a menudo es solo una suposición. Incluso si un cliente se golpeó con algo, la pregunta es si un golpe razonable debería causar una falla catastrófica.
“Fue un acto de Dios”. A menos que un rayo haya caído sobre tu mostrador de salsas para pasta, esto probablemente no sea aplicable.
"El cliente debería haber tenido más cuidado". Esto es culpabilizar a la víctima en su máxima expresión. Los clientes tienen derecho a esperar que la mercancía no les caiga encima durante sus compras habituales.
Demostrando negligencia en la tienda
Para ganar un caso de mercancía que se cae, generalmente es necesario demostrar que la tienda:
- Tenía el deber de mantener la mercancía expuesta de forma segura.
- Incumplió ese deber mediante acciones o inacciones negligentes
- La brecha provocó la caída de la mercancía.
- La mercancía que cayó causó sus lesiones
Esto puede parecer sencillo, pero a menudo requiere testimonio de expertos sobre prácticas minoristas adecuadas, análisis de ingeniería de los sistemas de exhibición y una investigación cuidadosa del incidente.
Tipos comunes de accidentes por caída de mercancías en tiendas de Denver
Permítanme explicarles algunos de los escenarios más comunes que veo en mi práctica. Estos podrían ayudarles a reconocer situaciones peligrosas antes de que se conviertan en accidentes.
Incidentes en tiendas de comestibles
Los supermercados son una mina de oro para las cajas de mercancía que se caen, y no en el buen sentido. La combinación de productos pesados, estantes altos y reposición constante crea muchas posibilidades de que las cosas salgan mal.
Avalanchas de productos enlatados¿Alguna vez has visto esos enormes expositores de latas de sopa o refrescos? Si no están bien asegurados, pueden derrumbarse como un castillo de naipes. Representé a una madre que estaba de compras con su hijo pequeño cuando un expositor de tomates enlatados se derrumbó. Se abalanzó sobre su hijo para protegerlo y acabó con una grave lesión de espalda.
Peligros de primera categoríaA las tiendas les encanta aprovechar al máximo el espacio vertical, pero colocar artículos pesados en estantes altos crea peligro de caída. Botellas de aceite de cocina, envases grandes de jugo y artículos a granel pueden causar lesiones graves al caer.
Problemas de la sección refrigeradaEl frío hace que todo sea más resbaladizo, y la condensación puede hacer que los estantes se vuelvan resbaladizos. He visto casos en los que los paquetes de alimentos congelados se resbalan de los estantes y golpean a los clientes.
Grandes minoristas
Estas tiendas presentan desafíos únicos debido a su configuración estilo almacén y su enorme inventario.
Apilamiento estilo almacénAlgunas grandes tiendas apilan la mercancía del suelo al techo sin las debidas restricciones. Cuando los clientes intentan agarrar algo de estos expositores, toda la pila puede venirse abajo.
Exhibidores de artículos pesadosLos electrodomésticos, muebles y artículos voluminosos requieren consideraciones especiales de exhibición. Cuando las tiendas no utilizan las sujeciones ni las señales de advertencia adecuadas, estos artículos pesados pueden causar lesiones graves.
Problemas de exhibición estacionalLas exhibiciones navideñas y de temporada suelen ser temporales y no reciben la misma atención técnica que las permanentes. He visto exhibiciones de Halloween y Navidad bastante precarias a lo largo de los años.
Grandes almacenes
Los grandes almacenes tienen su propio conjunto de riesgos de caída de mercancías, a menudo relacionados con las exhibiciones de ropa y accesorios.
Accidentes con maniquíesEsos maniquíes pueden parecer estables, pero pueden volcarse fácilmente si no están bien sujetos. Trabajé en un caso en el que un maniquí masculino de gran tamaño cayó sobre un cliente, causándole una lesión en el hombro.
El perchero se derrumbaLos percheros sobrecargados pueden colapsar o volcarse, especialmente cuando los clientes están mirando las perchas.
Exhibidores de accesorios:Los artículos pequeños, como joyas, cosméticos y accesorios, a menudo se exhiben en disposiciones precarias que pueden alterarse con facilidad.
Ferreterías y tiendas de mejoras para el hogar
En estas tiendas se manejan mercancías especialmente pesadas y peligrosas, lo que hace que la seguridad sea aún más crítica.
Caídas de herramientas y equiposLas herramientas eléctricas, manuales y de ferretería pueden causar lesiones graves al caerse. Estas tiendas suelen tener estanterías altas llenas de objetos metálicos pesados.
Materiales de construcciónLa madera, las tuberías y otros materiales de construcción requieren un manejo y almacenamiento especiales. Si se apilan o aseguran incorrectamente, pueden causar lesiones por aplastamiento.
Derrames de pintura y productos químicos:Cuando se caen latas de pintura o contenedores de productos químicos, se enfrentan a lesiones por impacto y a una posible exposición a sustancias químicas.
El proceso de investigación: construyendo su caso
Si sufrió lesiones por la caída de mercancía, la investigación comienza de inmediato, incluso mientras aún se recupera de sus lesiones. Esto es lo que debe suceder para construir un caso sólido.
Recolección inmediata de evidencia
La escena del accidente cambia rápidamente en un entorno minorista. Los empleados limpian, la mercancía se repone y las pruebas desaparecen. Por eso es tan importante la documentación inmediata.
Fotografías:Si puedes (o si alguien contigo puede ayudarte), toma fotografías de:
- La mercancía caída
- El expositor o estante del que procede
- Los alrededores
- Tus lesiones
- Cualquier artículo roto o dañado
Información de los testigosObtenga la información de contacto de cualquier persona que haya presenciado lo sucedido. Los empleados de la tienda, otros clientes y el personal de seguridad pueden ser testigos valiosos.
Informes de incidentes de la tiendaLa mayoría de las tiendas te pedirán que completes un informe de incidentes. Asegúrate de obtener una copia y no permitas que te presionen para que firmes un documento que admita la culpa o los exima de responsabilidad.
Prueba en video
Las tiendas minoristas modernas están repletas de cámaras de seguridad, y estas grabaciones pueden ser de gran ayuda. Sin embargo, las tiendas suelen conservarlas solo por un tiempo limitado antes de eliminarlas automáticamente.
Su abogado debe enviar una carta formal de preservación a la tienda de inmediato, exigiendo que conserven todas las grabaciones de video relevantes. Esto incluye:
- Cámaras que muestran el incidente real
- Imágenes del área antes del incidente (para mostrar cómo se montó la exhibición)
- Cualquier vídeo de empleados almacenando o trabajando en la exhibición
Análisis de expertos
Los casos de caída de mercancía suelen requerir el testimonio de expertos para explicar qué falló y por qué se pudo evitar. Trabajamos con diferentes tipos de expertos según el caso:
Expertos en seguridad minoristaEstos profesionales comprenden los estándares de la industria para la exhibición de mercancías y pueden explicar cómo la tienda se desvió de las prácticas aceptadas.
Expertos en ingeniería:En los casos que involucran fallas estructurales o sistemas de visualización complejos, es posible que necesitemos un ingeniero que analice qué salió mal.
Expertos médicosPara comprender completamente sus lesiones y su impacto a largo plazo, los expertos médicos pueden brindarle un testimonio detallado sobre su condición y pronóstico.
Políticas y procedimientos de la tienda
Toda cadena minorista cuenta con políticas escritas sobre la exhibición de mercancía, las inspecciones de seguridad y la capacitación de los empleados. Estos documentos pueden ser sumamente valiosos para demostrar que la tienda conocía los requisitos de seguridad, pero no los cumplió.
Obtener acceso a estos documentos generalmente requiere un descubrimiento legal formal, lo cual es una de las razones por las que contar con un abogado experimentado es tan importante en estos casos.
Qué hacer si te cae mercancía encima
Hablemos de aspectos prácticos: qué deberías hacer si te encuentras en esta situación. Tus acciones inmediatamente después de que ocurra pueden afectar seriamente tu salud y cualquier posible caso legal.
Prioridad uno: su salud y seguridad
Primero lo primero: asegúrate de estar seguro y busca atención médica si la necesitas. No intentes hacerte el héroe y olvidarte de una lesión en la cabeza ni ignores el dolor por vergüenza.
Quédate donde estásA menos que esté en peligro inmediato, no se mueva demasiado inmediatamente después del incidente. Podría tener lesiones de las que aún no sea consciente, y moverse podría empeorarlas.
Llamada de ayudaSi está gravemente herido, no dude en llamar al 911. Los empleados de la tienda también deben estar capacitados para manejar emergencias médicas, así que avíseles de lo sucedido.
No rechace la atención médicaLa adrenalina puede enmascarar el dolor y los síntomas de las lesiones. Incluso si al principio te sientes bien, considera consultar con un profesional médico.
Documentar todo
Una vez que haya atendido sus necesidades de salud inmediatas, comience a documentar lo que sucedió mientras esté fresco en su memoria.
Anota tu cuentaTan pronto como puedas, escribe exactamente lo que sucedió. Incluye detalles como:
- ¿Qué estabas haciendo cuando cayó la mercancía?
- Donde estabas parado
- Cómo se veía la pantalla
- Cómo ocurrió el incidente
- Lo que sentiste y observaste inmediatamente después
Tomar fotografíasYa hablamos de esto antes, pero vale la pena repetirlo. Documente la escena, la mercancía caída, el expositor del que provenía y sus lesiones.
Obtener información de testigosPregúntale a cualquiera que haya presenciado lo sucedido si estaría dispuesto a proporcionar su información de contacto. La mayoría de las personas te ayudarán si les explicas que sufriste lesiones.
Tratar con la administración de la tienda
Es probable que los gerentes y empleados de la tienda se pongan en contacto con usted después de un incidente. A continuación, le indicamos cómo gestionar estas interacciones:
Sea cooperativo pero cuidadosoDebe reportar el incidente y cooperar con el personal de la tienda, pero tenga cuidado con lo que dice. Cíñase a los hechos, sin especular sobre las causas ni aceptar la culpa.
Evite admitir la culpaNo digas cosas como "Debería haber tenido más cuidado" o "Supongo que choqué con él". Incluso si crees que pudiste haber contribuido al incidente, deja que la investigación esclarezca lo que realmente sucedió.
Obtenga una copia de cualquier informe:Si la tienda completa un informe de incidentes, asegúrese de obtener una copia antes de irse.
Preservar la evidencia
Su ropa, zapatos y cualquier artículo personal dañado en el incidente pueden ser evidencia. No lave, repare ni tire nada que haya estado involucrado en el accidente hasta que haya consultado con un abogado.
Comprenda sus derechos como comprador en Denver
Como comprador en tiendas minoristas de Denver, tiene ciertos derechos en materia de seguridad. Comprenderlos puede ayudarle a reconocer cuándo una tienda no cumple con sus responsabilidades.
El derecho a un entorno de compras seguro
Puede parecer obvio, pero conviene dejarlo claro: tiene derecho a esperar que las tiendas mantengan sus instalaciones en condiciones razonablemente seguras. Esto incluye asegurar adecuadamente la mercancía para que no caiga sobre los clientes.
Medidas de seguridad razonablesLas tiendas no tienen que hacer que sus instalaciones sean absolutamente a prueba de accidentes (eso sería imposible), pero sí necesitan tomar medidas razonables para prevenir lesiones previsibles.
Inspecciones regularesLas tiendas minoristas deben contar con sistemas para inspeccionar periódicamente sus exhibiciones de mercancías y solucionar cualquier problema que encuentren.
Entrenamiento adecuadoLos empleados de la tienda deben recibir capacitación sobre los procedimientos de seguridad, incluido cómo abastecer adecuadamente los estantes y crear exhibiciones.
El derecho a recibir advertencias sobre peligros conocidos
Si una tienda tiene conocimiento de una condición peligrosa que no puede solucionar de inmediato, tiene la obligación de advertir a los clientes. Por ejemplo, si un expositor está temporalmente inestable mientras espera su reparación, la tienda debe bloquear el acceso o colocar señales de advertencia.
El derecho a indemnización por lesiones
Cuando la negligencia de una tienda provoca que usted sufra lesiones por la caída de mercancías, tiene derecho a solicitar una compensación por:
Gastos médicos:Esto incluye no sólo sus facturas médicas inmediatas, sino también la atención médica futura relacionada con sus lesiones.
Salarios perdidos:Si sus lesiones le impiden trabajar, puede solicitar una compensación por la pérdida de ingresos.
Dolor y sufrimientoEl dolor físico, la angustia emocional y la reducción de la calidad de vida son daños compensables.
Otras pérdidasDependiendo de su situación, usted podría tener derecho a una compensación por cosas como ayuda doméstica, transporte a citas médicas o modificaciones en su hogar.
El derecho a la representación legal
Tiene derecho a consultar con un abogado sobre su caso, y en la mayoría de los casos de caída de mercancía, no pagará honorarios a menos que su caso sea exitoso. En McCormick & Murphy, PC, gestionamos la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales con honorarios contingentes, lo que significa que los honorarios de los abogados solo se pagan si se obtiene una indemnización para el cliente.
Normas y regulaciones de seguridad de la tienda
Analicemos el aspecto técnico. Existen normas y regulaciones que rigen cómo las tiendas deben exhibir la mercancía de forma segura. Comprenderlas puede ayudarle a reconocer cuándo una tienda ha recortado la seguridad.
Normas de seguridad de la industria
El sector minorista ha desarrollado diversas normas de seguridad a lo largo de los años, a menudo en respuesta a accidentes y lesiones. Estas no siempre son legalmente vinculantes, pero representan las mejores prácticas aceptadas en el sector.
Directrices de la Federación Nacional de Minoristas:La NRF publica pautas de seguridad que cubren la exhibición de mercancías, incluidas recomendaciones para:
- Alturas máximas de apilamiento para diferentes tipos de productos
- Técnicas adecuadas de carga de estanterías
- Requisitos de estabilidad de la pantalla
- Procedimientos regulares de inspección de seguridad
Normas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA)Si bien la OSHA se centra principalmente en la seguridad de los trabajadores, muchas de sus normas también afectan la seguridad de los clientes. Por ejemplo, los requisitos de la OSHA para una correcta colocación de estanterías y almacenamiento pueden evitar que la mercancía caiga sobre empleados y clientes.
Códigos de construcción y regulaciones locales
Denver tiene códigos de construcción que pueden afectar la seguridad en el comercio minorista, particularmente cuando se trata de:
Consideraciones sísmicas:Si bien Colorado no es conocido por sus grandes terremotos, los códigos de construcción aún exigen que las estanterías y exhibidores puedan soportar cierto movimiento sin colapsar.
Requisitos de carga de peso:Los pisos, paredes y exhibidores montados en el techo deben cumplir requisitos específicos de capacidad de carga.
Salida de emergencia:Las pantallas no pueden bloquear salidas de emergencia ni crear peligros que puedan impedir la evacuación.
Directrices del fabricante
La mayoría de los sistemas de estanterías, expositores y equipos de comercialización incluyen instrucciones del fabricante sobre la instalación correcta, los límites de peso y las consideraciones de seguridad. Cuando las tiendas ignoran estas instrucciones, a menudo se exponen a accidentes.
He visto casos en los que las tiendas superaron los límites de peso recomendados por el fabricante en 200% o más. Cuando los estantes se desploman en esas condiciones, es bastante evidente que la tienda actuó con negligencia.
Requisitos de la compañía de seguros
Las pólizas de seguro de muchas tiendas minoristas exigen el cumplimiento de procedimientos de seguridad específicos. Si las tiendas no los cumplen, podrían no solo ser responsables de las lesiones, sino también descubrir que su seguro no cubre la reclamación.
El proceso legal: qué esperar
Si decide presentar una demanda legal por una lesión causada por la caída de mercancía, esto es lo que puede esperar del proceso. Lo guiaré paso a paso para que sepa qué sigue.
Consulta inicial
El proceso comienza con una consulta con un abogado especializado en lesiones personales. Durante esta reunión, hablaremos sobre:
- ¿Qué pasó durante su accidente?
- El alcance de sus lesiones
- El tratamiento médico que has recibido
- Cómo el incidente ha impactado tu vida
- La fuerza de su caso potencial
En McCormick & Murphy, PC, ofrecemos consultas gratuitas para casos de lesiones personales, para que pueda obtener asesoramiento profesional sobre su situación sin ningún costo inicial.
Investigación de casos
Si decidimos tomar su caso, el verdadero trabajo comienza con una investigación exhaustiva. Esto incluye:
Recopilación de pruebasRecopilaremos todas las pruebas disponibles, incluidas fotografías, secuencias de video, declaraciones de testigos y registros de la tienda.
Revisión de registros médicosObtendremos todos sus registros médicos relacionados con el incidente y los haremos revisar por expertos médicos si es necesario.
Análisis de expertosDependiendo de su caso, podríamos contratar expertos en seguridad minorista, ingenieros u otros especialistas para analizar qué salió mal.
Investigación jurídica:Investigaremos casos similares y leyes aplicables para construir el argumento más sólido posible para su caso.
Presentación de la demanda
En Colorado, generalmente se dispone de dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda (esto se conoce como plazo de prescripción). Sin embargo, suele ser mejor iniciar el proceso legal mucho antes.
Cuando presentemos su demanda, incluiremos reclamos por todos los daños que haya sufrido, incluidos gastos médicos, salarios perdidos, dolor y sufrimiento y cualquier otra pérdida relacionada con su lesión.
Proceso de descubrimiento
Aquí es donde ambas partes intercambian información y recopilan pruebas. El proceso de descubrimiento puede incluir:
Interrogatorios:Preguntas escritas que cada parte debe responder bajo juramento.
Solicitudes de documentos:Solicitudes formales de documentos relevantes, como políticas de la tienda, informes de incidentes y secuencias de video.
Deposiciones:Testimonio jurado tomado fuera del tribunal, donde los testigos y las partes responden preguntas de los abogados de ambas partes.
Informes de testigos expertosNormalmente, ambas partes contratarán expertos para analizar el caso y brindar opiniones sobre lo que sucedió y por qué.
Negociaciones de conciliación
La mayoría de los casos de mercancía caída se resuelven extrajudicialmente, lo cual puede ser beneficioso para todos los involucrados. Los acuerdos suelen ser más rápidos y económicos que ir a juicio, y evitan la incertidumbre de la decisión del jurado.
Negociaremos agresivamente en su nombre para conseguirle la mejor indemnización posible. Sin embargo, nunca lo presionaremos para que acepte una indemnización que no le compense adecuadamente por sus lesiones.
Ensayo
Si no logramos un acuerdo justo, estamos dispuestos a llevar su caso a juicio. Los jurados de Colorado suelen ser justos con las personas lesionadas cuando comprueban que una tienda fue negligente en el mantenimiento de la seguridad de las instalaciones.
En el juicio, presentaremos pruebas que demuestren:
- Cómo la tienda fue negligente al exhibir la mercancía
- Cómo esa negligencia causó tus lesiones
- El alcance total de sus daños
Tipos de compensación disponibles
Si sufre una lesión por la caída de mercancía debido a la negligencia de una tienda, podría tener derecho a varios tipos de compensación. Analicemos lo que podría estar disponible en su caso.
Daños económicos
Estas son las pérdidas financieras que puedes calcular con recibos, facturas y otra documentación.
Gastos médicos:Esto incluye todos los costos médicos relacionados con su lesión:
- Visitas a la sala de emergencias
- Estancias hospitalarias
- Citas con el médico
- Pruebas diagnósticas (radiografías, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas)
- Cirugía y procedimientos
- Fisioterapia
- Medicamentos recetados
- Equipo médico (muletas, sillas de ruedas, etc.)
- Atención médica futura
Salarios perdidos:Si su lesión le impide trabajar, puede recuperarse:
- Salarios perdidos durante la recuperación
- Tiempo de vacaciones o enfermedad utilizado
- Oportunidades de horas extras perdidas
- Capacidad de ingresos reducida si no puede regresar a su trabajo anterior
- Pérdida de beneficios (seguro médico, contribuciones a la jubilación)
Otras pérdidas financieras:Dependiendo de tu situación, también podrías recuperar:
- Costos de transporte a citas médicas
- Ayuda doméstica si no puede realizar actividades normales
- Modificaciones a su casa o vehículo
- Reposición de objetos personales dañados en el incidente
Daños no económicos
Éstas son las pérdidas intangibles que no vienen con un recibo pero que son partes muy reales de su experiencia.
Dolor y sufrimiento:Esto cubre el dolor físico que ha experimentado y continuará experimentando debido a sus lesiones.
Angustia emocionalMuchas personas desarrollan ansiedad, depresión u otros problemas emocionales después de sufrir lesiones en un accidente por caída de mercancías.
Pérdida del disfrute de la vida:Si sus lesiones le impiden participar en actividades que solía disfrutar, puede recibir una compensación por esta pérdida.
InconvenienciaLa alteración de la rutina de vida normal es una pérdida real que se puede compensar.
Daños punitivos
En los raros casos en que la conducta de una tienda fue particularmente imprudente o intencional, podrían existir daños punitivos. Estos están diseñados para castigar al infractor y disuadir conductas similares en el futuro.
Por ejemplo, si una tienda sabía que un expositor en particular era peligroso y ya había causado lesiones, pero de todos modos siguió utilizándolo, podría ser apropiado pagar daños punitivos.
Trabajar con compañías de seguros
Aquí hay algo que podría sorprenderle: incluso si una tienda es claramente responsable de sus lesiones, su compañía de seguros no le entregará un cheque sin más. Las compañías de seguros son empresas y su objetivo es pagar lo menos posible en las reclamaciones.
Tácticas comunes de las compañías de seguros
Permítanme compartir algunas de las tácticas que veo que utilizan las compañías de seguros para minimizar la caída de los reclamos por mercancías:
Ofertas de liquidación rápidaLos ajustadores de seguros podrían contactarlo poco después de su accidente con una oferta de liquidación rápida. Estas ofertas iniciales casi siempre son muy inferiores al valor real de su caso, pero esperan que acepte el dinero y huya antes de comprender la gravedad de sus lesiones.
Solicitud de declaraciones grabadasA las compañías de seguros les encanta obtener declaraciones grabadas de las personas lesionadas, especialmente antes de que hablen con un abogado. Harán preguntas aparentemente inocentes diseñadas para que usted diga algo que perjudique su caso.
Disputando el tratamiento médicoLas compañías de seguros a menudo argumentan que su tratamiento médico fue innecesario o excesivo, incluso cuando fue recomendado por su médico.
VigilanciaNo se sorprenda si la compañía de seguros tiene investigadores vigilándolo, especialmente si tiene una reclamación por lesiones importantes. Buscan pruebas de que no está tan lesionado como dice.
¿Por qué necesita representación legal?
Las compañías de seguros cuentan con equipos de abogados y ajustadores cuyo trabajo es minimizar los pagos. Necesita a alguien de su lado que comprenda sus tácticas y pueda defenderse eficazmente.
Cuando un abogado con experiencia se encarga de su caso, las compañías de seguros toman su reclamación con mayor seriedad. Saben que no pueden usar sus tácticas habituales para presionarlo a aceptar un acuerdo insuficiente.
En McCormick & Murphy, PC, hemos trabajado con compañías de seguros desde 1995. Con más de 60 años de experiencia legal combinada, conocemos sus estrategias al dedillo.
Prevención: Cómo las tiendas pueden mantener seguros a los clientes
Si bien este artículo trata principalmente sobre qué hacer cuando algo sale mal, vale la pena hablar sobre cómo las tiendas pueden prevenir accidentes por caída de mercancía. Comprender estas medidas preventivas también puede ayudarle a reconocer cuándo una tienda está actuando de forma negligente.
Diseño de exhibición adecuado
Distribución del pesoLos expositores deben diseñarse teniendo en cuenta la distribución adecuada del peso. Los artículos más pesados deben ubicarse en los estantes inferiores y los expositores deben ser estables incluso cuando los clientes interactúan con ellos.
Limitaciones de altura:Deberían existir límites razonables sobre la altura a la que se apila la mercancía, especialmente para los artículos que los clientes necesitan alcanzar.
Sistemas de seguridad:Las exhibiciones deben anclarse adecuadamente a las paredes o pisos cuando sea necesario, y las exhibiciones temporales deben tener peso o asegurarse para evitar que se vuelquen.
Programas de capacitación de empleados
Conciencia de seguridad:Todos los empleados que reponen estantes o crean exhibidores deben recibir capacitación sobre consideraciones de seguridad.
Técnicas adecuadas de almacenamientoLos empleados deben comprender los límites de peso, los métodos de apilamiento adecuados y cómo reconocer exhibiciones inestables.
Inspecciones regularesLos empleados deben recibir capacitación para inspeccionar periódicamente las exhibiciones e informar a la gerencia sobre cualquier problema de seguridad.
Procedimientos de mantenimiento e inspección
Inspecciones de seguridad periódicasLas tiendas deben tener procedimientos formales para inspeccionar periódicamente sus exhibiciones de mercancías y sistemas de estanterías.
Reparaciones rápidasCuando se identifican problemas, se deben solucionar rápidamente o se debe hacer que el área sea segura para los clientes.
Documentación:Las tiendas deben mantener registros de sus inspecciones de seguridad y de cualquier reparación o modificación realizada a las exhibiciones.
Soluciones tecnológicas
Sistemas de Monitoreo:Algunas tiendas utilizan sensores u otra tecnología para monitorear la estabilidad de las exhibiciones y alertar al personal sobre posibles problemas.
Mejores sistemas de estanteríasLos sistemas de estanterías modernos a menudo incluyen características de seguridad como mecanismos de bloqueo automático y sensores de peso.
Software de diseñoLos programas informáticos pueden ayudar a las tiendas a diseñar expositores que sean atractivos y seguros.
Consideraciones especiales para diferentes tipos de lesiones
No todas las lesiones por caída de mercancía son iguales, y cada tipo de lesión presenta distintos desafíos legales y prácticos. Permítanme explicarles algunos de los tipos de lesiones más comunes y sus características únicas.
Lesiones cerebrales traumáticas
Las lesiones en la cabeza por caída de mercancías pueden ser particularmente graves y complejas. Esto es lo que diferencia a los casos de TCE:
Síntomas tardíosLos síntomas de una lesión cerebral no siempre aparecen de inmediato. Una persona puede sentirse bien inmediatamente después de recibir un golpe en la cabeza, pero desarrollar problemas graves días o semanas después.
Impacto a largo plazoLas lesiones cerebrales pueden tener efectos duraderos en la memoria, la cognición, la personalidad y la calidad de vida. Estos impactos podrían no comprenderse completamente hasta meses o incluso años después de la lesión.
Evidencia médica complejaLos casos de TCE a menudo requieren una documentación médica extensa, que incluye pruebas neurológicas, imágenes cerebrales y evaluaciones neuropsicológicas.
Representé a un cliente que recibió un golpe en la cabeza al caerle una herramienta en una ferretería. Al principio, parecía estar bien e incluso terminó de comprar. Pero durante las semanas siguientes, desarrolló fuertes dolores de cabeza, problemas de memoria y dificultad para concentrarse. Tuvo que pasar casi un año de tratamiento médico antes de que los médicos comprendieran completamente la gravedad de su lesión cerebral.
Lesiones de la médula espinal
Cuando las personas intentan evitar la caída de mercancías o son golpeadas por objetos pesados, pueden sufrir lesiones en la columna vertebral. Estos casos presentan desafíos únicos:
Parálisis inmediata vs. parálisis retardada:Algunas lesiones de la columna causan parálisis inmediata, mientras que otras pueden no mostrar síntomas hasta que se desarrolla hinchazón u otras complicaciones.
Necesidades de cuidados de por vidaLas lesiones graves de la columna vertebral a menudo requieren atención médica extensa y continua, equipos de adaptación y modificaciones en el hogar.
Impacto vocacionalLas lesiones de columna con frecuencia impiden que las personas regresen a sus trabajos anteriores, lo que requiere una rehabilitación vocacional extensa.
Trauma psicológico
No subestime el impacto psicológico de sufrir lesiones por la caída de mercancía. Muchos clientes desarrollan:
Ansiedad por las comprasMuchas personas desarrollan ansiedad al comprar tras lesionarse con la caída de mercancía. Pueden evitar ciertas tiendas o pasillos, o sentirse nerviosas en entornos minoristas.
HipervigilanciaAlgunas personas se vuelven excesivamente atentas a los peligros potenciales mientras compran, lo que puede resultar mentalmente agotador e interferir con las actividades normales.
Conductas de evitaciónMás allá de la ansiedad por las compras, algunas personas comienzan a evitar cualquier situación que les recuerde su accidente.
Problemas de sueñoEl trauma de ser golpeado repentinamente por una mercancía que cae puede provocar trastornos del sueño, pesadillas u otros problemas relacionados con el sueño.
Trastorno de estrés postraumático
En casos graves, las personas pueden desarrollar TEPT grave tras accidentes con caídas de mercancías. Esto es especialmente probable si:
- El accidente fue particularmente aterrador o severo
- La persona pensó que podría morir o resultar gravemente herida.
- Fueron testigos de cómo otros resultaron heridos.
- El accidente desencadenó recuerdos de eventos traumáticos anteriores.
Los síntomas del TEPT pueden incluir recuerdos, pesadillas, ansiedad intensa y pensamientos intrusivos sobre el accidente.
Impacto en la vida diaria
Los efectos psicológicos de los accidentes por caída de mercancías pueden afectar realmente la vida diaria de las personas:
Aislamiento socialLas personas que desarrollan ansiedad por compras pueden comenzar a evitar actividades sociales que involucran entornos minoristas.
Impacto financieroSi alguien no puede comprar cómodamente sus artículos básicos, es posible que tenga que pagar por servicios de entrega o pedirle a otros que hagan las compras por él.
Relaciones familiares:El estrés y la ansiedad pueden afectar las relaciones con familiares y amigos.
Desempeño laboral:La ansiedad y otros síntomas psicológicos pueden afectar el desempeño y la asistencia laboral.
Tratamiento y recuperación
La buena noticia es que las lesiones psicológicas causadas por accidentes con caídas de mercancías son tratables. Los tratamientos comunes incluyen:
Terapia cognitivo-conductual:Este tipo de terapia puede ayudar a las personas a cambiar patrones de pensamiento que contribuyen a la ansiedad y la evitación.
Terapia de exposiciónLa exposición gradual y controlada a entornos minoristas puede ayudar a las personas a superar la ansiedad por las compras.
MedicamentoEn algunos casos, los medicamentos ansiolíticos o antidepresivos pueden ser útiles.
Grupos de apoyoConectarse con otras personas que han tenido experiencias similares puede ser terapéutico.
Consideraciones legales
Las lesiones psicológicas son daños reales que pueden indemnizarse en casos de caída de mercancías. Sin embargo, a menudo requieren el testimonio de expertos psicólogos o psiquiatras para documentarlos completamente.
Las compañías de seguros a veces intentan minimizar las lesiones psicológicas, argumentando que no son reales o que no están relacionadas con el accidente. Contar con representación legal experimentada es importante para garantizar que todos los aspectos de su lesión se evalúen y se le indemnice adecuadamente.
El papel de los testigos expertos
En casos de caída de mercancías, los peritos suelen desempeñar un papel importante al explicar conceptos técnicos a jueces y jurados. Permítanme explicarles los diferentes tipos de peritos que podemos utilizar y lo que aportan a su caso.
Expertos en seguridad minorista
Son profesionales que entienden los estándares de seguridad de la industria minorista y pueden explicar cómo las prácticas de una tienda se desviaron de las normas aceptadas.
Qué hacenLos expertos en seguridad minorista examinarán la escena de su accidente, revisarán las políticas y procedimientos de la tienda y brindarán opiniones sobre si la tienda cumplió con los estándares de la industria para la seguridad de la exhibición de mercancías.
Por qué son importantesLos jueces y jurados no necesariamente conocen las prácticas adecuadas de seguridad en el comercio minorista. Un experto puede explicar estos conceptos de forma comprensible para el público general.
EjemploEn un caso, nuestro experto en seguridad minorista pudo demostrar que la práctica de la tienda de apilar cajas de refrescos a 12 pies de altura sin ningún sistema de sujeción violaba múltiples estándares de seguridad de la industria.
Expertos en ingeniería
Para los casos que involucran fallas estructurales o sistemas de visualización complejos, es posible que necesitemos un ingeniero que analice qué salió mal.
Análisis estructural:Los ingenieros pueden determinar si los sistemas de estanterías fueron diseñados e instalados adecuadamente para el uso previsto.
Análisis de fallosCuando las pantallas colapsan o fallan, los ingenieros a menudo pueden determinar la causa exacta y si se podría haber evitado.
Cálculos de carga:Los ingenieros pueden calcular si las mercaderías exhibidas excedieron los límites de peso seguro.
Expertos en biomecánica
Estos expertos ayudan a explicar cómo ocurrieron sus lesiones y por qué son consistentes con el accidente que usted describió.
Causa de la lesión:Los expertos en biomecánica pueden demostrar que sus lesiones son compatibles con haber sido golpeado por una mercancía que cae.
Análisis de fuerza:Pueden calcular las fuerzas involucradas en su accidente y explicar por qué esas fuerzas causarían sus lesiones específicas.
Expertos económicos
Para los casos que involucran pérdidas significativas de salarios o necesidades de atención futuras, los expertos económicos ayudan a calcular el impacto financiero de sus lesiones.
Pérdida de capacidad de ingresos:Si sus lesiones le impiden ganar lo que podría haber ganado antes del accidente, un experto económico puede calcular esta pérdida.
Planificación del cuidado de la vida:En el caso de lesiones graves que requieren atención continua, estos expertos ayudan a determinar el costo de las necesidades médicas futuras.
Plazos y plazos legales
Uno de los aspectos más importantes que debe comprender sobre los casos de caída de mercancía es que no puede esperar eternamente para emprender acciones legales. La ley de Colorado establece plazos específicos para presentar demandas, y no cumplirlos puede significar la pérdida total de su derecho a una indemnización.
Estatuto de limitaciones
En Colorado, generalmente tiene dos años a partir de la fecha de su lesión para presentar una demanda (esto se conoce como plazo de prescripción). Puede parecer mucho tiempo, pero pasa más rápido de lo que cree, especialmente cuando se trata de lesiones y tratamiento médico.
Cuando el reloj empieza a correrEl período de dos años generalmente comienza en la fecha en que usted sufrió la lesión, no cuando descubrió el alcance total de sus lesiones o cuando terminó el tratamiento médico.
Regla de descubrimientoEn algunos casos excepcionales, el plazo de prescripción podría no empezar a correr hasta que se descubra la lesión o su causa. Sin embargo, esta excepción es limitada y no aplica en la mayoría de los casos de caída de mercancía.
Por qué no deberías esperar
Aunque tienes dos años para presentar una demanda, hay muchas razones para iniciar el proceso legal mucho antes:
Preservación de evidenciaLas grabaciones de video se borran, los testigos olvidan lo que vieron y la evidencia física se limpia o modifica. Cuanto antes comencemos a investigar su caso, mejor evidencia podremos preservar.
Documentación médicaEs importante establecer una conexión clara entre su accidente y sus lesiones. Cuanto más espere para buscar ayuda legal, más difícil será establecer esta conexión.
Cambios en la política de la tiendaLas tiendas a veces cambian sus políticas o procedimientos después de un accidente. Si esperamos demasiado, es posible que no podamos comprobar cuáles eran las prácticas de la tienda al momento del accidente.
Situaciones especiales
Existen algunas situaciones en las que podrían aplicarse diferentes límites de tiempo:
Tiendas propiedad del gobierno:Si se lesiona en una tienda propiedad de una entidad gubernamental (como un comisariato o un espacio minorista de un edificio gubernamental), podrían aplicarse diferentes requisitos de notificación y límites de tiempo.
Menores:Si un niño resulta herido por la caída de mercancías, el plazo de prescripción podría no empezar a correr hasta que cumpla 18 años.
Descubrimiento de la lesiónEn casos muy raros en los que una lesión no se descubre hasta más tarde, el plazo de prescripción puede comenzar a partir de la fecha del descubrimiento en lugar de la fecha del accidente.
Negligencia comparativa en Colorado
Es importante entender la ley de Colorado: incluso si usted contribuyó de alguna manera a su propio accidente, aún podría obtener una indemnización. Colorado aplica las normas de "negligencia comparativa modificada".
Cómo funciona la negligencia comparativa
Según la ley de negligencia comparativa de Colorado, su compensación puede reducirse según el porcentaje de culpa que se le asigne, siempre que no tenga más de 50% de culpa por el accidente.
EjemploSupongamos que un jurado determina que sus daños totales ascienden a 100.000 T/T, pero usted tuvo la culpa del accidente (quizás estaba mirando su teléfono y no notó las señales de advertencia). Su indemnización se reduciría en 80.000 T/T, por lo que recibiría 80.000 T/T.
La regla 50%:Si se determina que usted tiene una culpa 51% o más por su accidente, no podrá recuperar nada según la ley de Colorado.
Argumentos comunes sobre negligencia comparativa
Las tiendas y sus compañías de seguros a menudo intentan culpar a los clientes lesionados. Estos son algunos argumentos comunes que utilizan:
“El cliente golpeó el expositor”Incluso si esto fuera cierto, la pregunta es si un golpe razonable debería provocar la caída de la mercancía. Si un expositor es tan inestable que la interacción normal con el cliente provoca su colapso, la tienda podría ser la principal responsable.
“El cliente no miraba hacia dónde iba”Los clientes tienen derecho a esperar poder comprar sin ser golpeados por la caída de mercancía. Distraerse mientras compra no significa necesariamente negligencia.
“El cliente debería haber visto el peligro”Este argumento sólo funciona si el peligro era obvio y el cliente tuvo una oportunidad razonable de evitarlo.
Por qué esto es importante para su caso
Comprender la negligencia comparativa es importante porque afecta tanto la negociación de acuerdos como la estrategia del juicio. Las compañías de seguros suelen exagerar el grado de culpa para reducir su posible indemnización.
Es fundamental contar con un abogado con experiencia que sepa refutar estos argumentos. Sabemos cómo investigar los casos a fondo para demostrar que la negligencia de la tienda fue la causa principal de su accidente.
Trabajando con McCormick & Murphy, PC
Si sufrió lesiones por la caída de mercancía en una tienda minorista de Denver, necesita abogados que comprendan tanto las complejidades legales como la realidad práctica de estos casos. Permítame explicarle nuestro enfoque y qué puede esperar al trabajar con nosotros.
Nuestra experiencia con casos de lesiones en comercios minoristas
McCormick & Murphy, PC fue fundada por Kirk R. McCormick y James “Jay” Murphy en 1995, y desde 1990, ambos abogados se han especializado en casos de lesiones personales y mala fe en seguros. Con más de 60 años de experiencia legal combinada, hemos manejado cientos de casos de responsabilidad civil de locales, incluyendo muchos relacionados con la caída de mercancía.
Entendemos los desafíos que enfrentan los clientes y sus familias tras una lesión personal. Nos dedicamos a ayudar a los clientes a gestionar el frustrante proceso legal con atención personalizada, permitiéndoles seguir adelante con sus vidas y recuperarse.
Nuestro enfoque de honorarios contingentes
Gestionamos la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales con honorarios contingentes, lo que significa que los honorarios de los abogados solo se pagan si se obtiene una indemnización a su favor. Si no se obtiene una indemnización mediante un acuerdo o una sentencia, no hay honorarios.
Este enfoque alinea nuestros intereses con los suyos: solo cobramos cuando usted cobra, por lo que estamos motivados a ofrecerle el mejor resultado posible.
Nuestro proceso de investigación
Cuando nos contrate para manejar su caja de mercancía caída, esto es lo que haremos:
Preservación inmediata de pruebasEnviaremos cartas de preservación a la tienda de inmediato para asegurarnos de que las imágenes de video y otras pruebas no se destruyan.
Investigación exhaustiva de la escenaVisitaremos la escena del accidente, tomaremos fotografías y documentaremos las condiciones que provocaron su lesión.
Consulta de expertos:Trabajamos con expertos en seguridad minorista, ingenieros y otros especialistas que pueden analizar su caso y brindar testimonio experto si es necesario.
Revisión de registros médicosObtendremos todos sus registros médicos y trabajaremos con expertos médicos para documentar completamente sus lesiones y su impacto en su vida.
Nuestra estrategia de negociación de acuerdos
Las compañías de seguros saben que estamos dispuestos a llevar los casos a juicio si es necesario, lo que nos da una ventaja en las negociaciones de acuerdos. Negociaremos agresivamente en su nombre, pero nunca lo presionaremos para que acepte un acuerdo que no le compense adecuadamente por sus lesiones.
Nuestra experiencia de prueba
Aunque la mayoría de los casos se resuelven extrajudicialmente, estamos totalmente preparados para llevar su caso a juicio si es necesario para obtener una indemnización justa. Estamos habilitados para ejercer en los tribunales estatales y federales de Colorado, así como en otros tribunales de Estados Unidos.
Los jurados de Colorado suelen ser justos con las personas lesionadas cuando detectan negligencia en la seguridad de las instalaciones por parte de una tienda. Sabemos cómo presentar estos casos eficazmente ante jueces y jurados.
Banderas rojas: cuándo tener especial cuidado en las tiendas
Gracias a mis años de experiencia con vitrinas que se caen, he aprendido a reconocer ciertas señales de advertencia que indican que una tienda podría no tomarse en serio la seguridad. Aquí tienes algunas señales de alerta a las que debes prestar atención al comprar:
Señales de advertencia relacionadas con la visualización
Pilas imponentesSi ve mercancía apilada a una altura inusualmente alta sin ningún soporte o sistema de sujeción visible, tenga cuidado. Esto aplica especialmente a artículos pesados como latas, botellas o electrodomésticos.
Pantallas tambaleantesSi una pantalla se mueve o tiembla al tocarla ligeramente, es una mala señal. Una pantalla estable debería soportar la interacción normal del cliente sin tambalearse.
Estantes sobrecargadosLos estantes que se hunden por el peso de la mercancía son un riesgo inminente. El peso podría exceder los límites de diseño del estante.
Exhibiciones temporales en áreas de alto tráficoLos expositores en los extremos de los pasillos y las instalaciones promocionales temporales en pasillos concurridos pueden ser problemáticos si no están bien asegurados.
Problemas de mantenimiento de la tienda
Estanterías dañadasBusque estantes con daños visibles, como soportes doblados, estantes agrietados o conexiones sueltas. Estas son señales de que la tienda no está realizando el mantenimiento al día.
Media inconsistente:Si algunas áreas de la tienda parecen organizadas profesionalmente mientras que otras parecen desordenadas, esto podría indicar estándares de seguridad inconsistentes.
Pasillos desordenadosLas tiendas que permiten que la mercancía se derrame en los pasillos o creen obstáculos podrían no estar priorizando la seguridad del cliente.
Comportamiento de los empleados
Prácticas de almacenamiento inseguras:Si ve empleados apilando mercancías de maneras que parecen peligrosas o inestables, eso sugiere una capacitación inadecuada.
Ignorar derrames o peligros:Los empleados que pasan por alto riesgos de seguridad obvios sin abordarlos indican una cultura de tienda que no prioriza la seguridad.
CorriendoLos empleados que claramente se apresuran a llenar los estantes o crear exhibiciones pueden estar tomando atajos en materia de seguridad.
Tecnología y seguridad en el comercio minorista moderno
La industria minorista tiene acceso a más tecnología de seguridad que nunca, y las tiendas que no utilizan estas herramientas podrían quedarse atrás de los estándares de la industria.
Sistemas de estanterías modernos
Mecanismos de bloqueo automático:Algunos sistemas de estanterías modernos incluyen cerraduras que evitan que los estantes se desprendan o se retiren accidentalmente.
Sensores de pesoLos sistemas avanzados pueden monitorear el peso en los estantes y alertar al personal cuando se exceden los límites de peso.
Tecnología antivuelcoLos expositores pueden estar equipados con mecanismos antivuelco que evitan que se caigan incluso si se golpean o se tiran.
Sistemas de Monitoreo y Alerta
Sensores de estabilidad:Algunas tiendas utilizan sensores que pueden detectar cuando las vitrinas se vuelven inestables y alertar al personal sobre posibles problemas.
Análisis de vídeo:Los sistemas avanzados de cámaras de seguridad se pueden programar para detectar mercancías que caen o exhibiciones inestables y alertar al personal de inmediato.
Aplicaciones móviles:Algunas cadenas minoristas utilizan aplicaciones móviles que permiten a los empleados informar rápidamente sobre riesgos de seguridad y realizar un seguimiento de las reparaciones.
Software de diseño
Programas de cálculo de cargaEl software puede ayudar a las tiendas a diseñar exhibiciones que sean atractivas y seguras calculando la distribución del peso y los factores de estabilidad.
Modelado 3D:Las tiendas pueden probar diseños de exhibición virtualmente antes de implementarlos en el mundo real.
Seguimiento del cumplimiento de la seguridad:Los programas pueden ayudar a las tiendas a realizar un seguimiento de su cumplimiento con los estándares de seguridad e identificar áreas que necesitan atención.
El impacto psicológico de las lesiones en el comercio minorista
Un aspecto de las lesiones por caída de mercancías que a menudo se pasa por alto es el impacto psicológico. Estos accidentes pueden ser experiencias traumáticas que afectan a las personas mucho después de que sus lesiones físicas se hayan curado.
Reacciones psicológicas comunes
Ansiedad por las comprasMuchas personas desarrollan ansiedad al comprar tras lesionarse con la caída de mercancía. Pueden evitar ciertas tiendas o pasillos, o sentirse nerviosas en entornos minoristas.
HipervigilanciaAlgunas personas se vuelven excesivamente atentas a los peligros potenciales mientras compran, lo que puede resultar mentalmente agotador e interferir con las actividades normales.
Conductas de evitaciónMás allá de la ansiedad por las compras, algunas personas comienzan a evitar cualquier situación que les recuerde su accidente.
Problemas de sueñoEl trauma de ser golpeado repentinamente por una mercancía que cae puede provocar trastornos del sueño, pesadillas u otros problemas relacionados con el sueño.
Trastorno de estrés postraumático
En casos graves, las personas pueden desarrollar TEPT grave tras accidentes con caídas de mercancías. Esto es especialmente probable si:
- El accidente fue particularmente aterrador o severo
- La persona pensó que podría morir o resultar gravemente herida.
- Fueron testigos de cómo otros resultaron heridos.
- El accidente desencadenó recuerdos de eventos traumáticos anteriores.
Los síntomas del TEPT pueden incluir recuerdos, pesadillas, ansiedad intensa y pensamientos intrusivos sobre el accidente.
Impacto en la vida diaria
Los efectos psicológicos de los accidentes por caída de mercancías pueden afectar realmente la vida diaria de las personas:
Aislamiento socialLas personas que desarrollan ansiedad por compras pueden comenzar a evitar actividades sociales que involucran entornos minoristas.
Impacto financieroSi alguien no puede comprar cómodamente sus artículos básicos, es posible que tenga que pagar por servicios de entrega o pedirle a otros que hagan las compras por él.
Relaciones familiares:El estrés y la ansiedad pueden afectar las relaciones con familiares y amigos.
Desempeño laboral:La ansiedad y otros síntomas psicológicos pueden afectar el desempeño y la asistencia laboral.
Tratamiento y recuperación
La buena noticia es que las lesiones psicológicas causadas por accidentes con caídas de mercancías son tratables. Los tratamientos comunes incluyen:
Terapia cognitivo-conductual:Este tipo de terapia puede ayudar a las personas a cambiar patrones de pensamiento que contribuyen a la ansiedad y la evitación.
Terapia de exposiciónLa exposición gradual y controlada a entornos minoristas puede ayudar a las personas a superar la ansiedad por las compras.
MedicamentoEn algunos casos, los medicamentos ansiolíticos o antidepresivos pueden ser útiles.
Grupos de apoyoConectarse con otras personas que han tenido experiencias similares puede ser terapéutico.
Consideraciones legales
Las lesiones psicológicas son daños reales que pueden indemnizarse en casos de caída de mercancías. Sin embargo, a menudo requieren el testimonio de expertos psicólogos o psiquiatras para documentarlos completamente.
Las compañías de seguros a veces intentan minimizar las lesiones psicológicas, argumentando que no son reales o que no están relacionadas con el accidente. Contar con representación legal experimentada es importante para garantizar que todos los aspectos de su lesión se evalúen y se le indemnice adecuadamente.
Tendencias de la industria y mejoras futuras
El sector minorista está mejorando poco a poco la prevención de accidentes por caída de mercancías, impulsado tanto por la preocupación por la responsabilidad legal como por el interés genuino en la seguridad del cliente. Estas son algunas de las tendencias que estoy observando:
Programas de capacitación mejorados
Capacitación estandarizada en seguridadCada vez más cadenas minoristas están implementando programas de capacitación en seguridad estandarizados que todos los empleados deben completar.
Capacitación de actualización regularEn lugar de capacitar a los empleados solo una vez, muchas tiendas ahora requieren cursos periódicos de actualización en seguridad.
Aprendizaje basado en incidentes:Algunas empresas utilizan sus propios datos de accidentes para mejorar los programas de capacitación e identificar áreas problemáticas comunes.
Mejores estándares de diseño
Entrada de ingenieríaCada vez más tiendas consultan con ingenieros al diseñar exhibidores o sistemas de estanterías importantes.
Diseño que prioriza la seguridadExiste una tendencia creciente hacia el diseño de exhibiciones que prioricen la seguridad incluso si eso significa que sean menos llamativas visualmente.
Pantallas estandarizadasLas cadenas de tiendas están avanzando hacia sistemas de exhibición más estandarizados que han sido probados exhaustivamente en términos de seguridad.
Procedimientos de inspección mejorados
Horarios de inspección formalCada vez más tiendas están implementando programas de inspección formales y documentados para sus exhibiciones y estanterías.
Auditorías de seguridad de terceros:Algunos minoristas contratan empresas externas para realizar auditorías de seguridad e identificar problemas potenciales.
Inspecciones asistidas por tecnologíaSe están utilizando herramientas como tabletas y teléfonos inteligentes para que las inspecciones de seguridad sean más exhaustivas y consistentes.
Cambios legales y regulatorios
Mayor responsabilidad:En general, los tribunales se muestran más dispuestos a responsabilizar a las tiendas por accidentes con caídas de mercancías.
Estándares de la industriaLas organizaciones profesionales están desarrollando estándares de seguridad más detallados para la exhibición de mercancías minoristas.
Requisitos de seguroLas compañías de seguros exigen mejores procedimientos de seguridad como condición de la cobertura.
¿Qué hace que un caso de caída de mercancía sea sólido?
Tras años gestionando muchos de estos casos, he aprendido qué elementos contribuyen a una reclamación sólida por caída de mercancía. Comprender estos factores puede ayudarle a evaluar su propia situación.
Evidencia clara de negligencia en la tienda
Los casos más sólidos son aquellos en los que podemos demostrar claramente que la tienda no cumplió con los estándares de seguridad razonables. Esto podría incluir:
Violación de las normas de la industriaSi podemos demostrar que las prácticas de exhibición de la tienda violaron los estándares de seguridad aceptados por la industria, eso constituye una prueba contundente de negligencia.
Incumplimiento de las propias políticasA veces, las tiendas tienen buenas políticas de seguridad en teoría, pero no las aplican en la práctica. Esto puede ser una prueba contundente.
Incidentes similares anteriores:Si la tienda ha tenido accidentes similares en el pasado pero no tomó medidas correctivas, eso muestra un patrón de negligencia.
Testimonio de expertosTener expertos calificados que expliquen por qué las prácticas de la tienda fueron irrazonables fortalece significativamente su caso.
Lesiones graves y bien documentadas
Documentación médica:Es fundamental contar con registros médicos sólidos que vinculen claramente sus lesiones con el accidente.
Evidencia objetivaLas lesiones que se pueden ver en radiografías, resonancias magnéticas u otras pruebas diagnósticas generalmente son más fáciles de probar que las quejas subjetivas.
Tratamiento consistenteSeguir las recomendaciones de tratamiento de su médico y asistir a todas las citas ayuda a demostrar que sus lesiones son genuinas y graves.
Documentación de impacto:Los registros que muestran cómo sus lesiones han afectado su trabajo, sus actividades diarias y su calidad de vida fortalecen su caso.
Testigos confiables
Testigos desinteresadosLos mejores testigos son personas que vieron lo que sucedió pero que no tienen ninguna relación ni con usted ni con la tienda.
Múltiples testigos:El hecho de que más de una persona haya visto el accidente hace que sea más difícil para la tienda disputar lo sucedido.
Cuentas consistentes:Cuando los testigos cuentan historias similares sobre lo que vieron, agrega credibilidad a su caso.
Evidencia preservada
Metraje de vídeoLas imágenes de las cámaras de seguridad del accidente son increíblemente valiosas cuando están disponibles.
Fotografías:Las imágenes de la escena, la mercancía caída y sus lesiones ayudan a contar la historia de lo que sucedió.
Evidencia física:A veces, la propia mercancía que se cae o pedazos de expositores rotos pueden ser una prueba importante.
Acción legal inmediata
Investigación tempranaCuanto antes podamos empezar a investigar su caso, mejores pruebas podremos preservar.
Tratamiento médico oportunoBuscar atención médica inmediata ayuda a establecer la conexión entre su accidente y sus lesiones.
DocumentaciónMantener buenos registros de su tratamiento médico, salarios perdidos y otros daños hace que su caso sea más sólido.
Errores comunes que pueden perjudicar su caso
A lo largo de los años, he visto a gente cometer ciertos errores que pueden debilitar sus vitrinas de mercancía. Aquí hay algunas cosas que hay que evitar:
Retrasar el tratamiento médico
“Esperaré y veré”Algunas personas creen que sus lesiones no son graves y demoran en buscar atención médica. Esto puede perjudicar su caso de dos maneras: puede empeorar sus lesiones y le da a la compañía de seguros el argumento de que sus lesiones no fueron causadas por el accidente.
Tratamiento inconsistenteSaltarse las citas o no seguir las recomendaciones de su médico puede usarse en su contra para argumentar que sus lesiones no son tan graves como afirma.
Errores en las redes sociales
Publicación sobre actividadesSi publica fotografías de usted mismo realizando actividades que parecen incompatibles con las lesiones que afirma tener, la compañía de seguros las utilizará en su contra.
Discutiendo su casoNo publiques sobre tu accidente o caso legal en redes sociales. Cualquier cosa que publiques podría usarse como prueba.
Configuración de privacidadIncluso si crees que tus publicaciones son privadas, podrían descubrirse en un litigio.
Hablar con las compañías de seguros
Dar declaraciones grabadasLos ajustadores de seguros suelen solicitar declaraciones grabadas antes de que usted haya consultado con un abogado. Estas declaraciones casi nunca son útiles para su caso.
Aceptando pagos rápidosLas ofertas de acuerdo anticipado generalmente están muy por debajo del valor real de su caso, pero una vez que las acepta, no puede volver atrás y pedir más.
Admitiendo la culpaIncluso comentarios casuales como “Debería haber sido más cuidadoso” pueden usarse en tu contra más adelante.
No documentar todo
No tomar fotografíasSi no documenta la escena y sus lesiones inmediatamente, esa evidencia podría perderse para siempre.
No obtener información de los testigosPuede que sea imposible encontrar testigos más tarde si no consigues su información de contacto en la escena.
No mantener registrosNo realizar un seguimiento de sus gastos médicos, salarios perdidos y otros daños hace que sea más difícil probar su caso.
Esperar demasiado tiempo para obtener ayuda legal
La evidencia desapareceCuanto más espere, más probable será que se pierda o destruya evidencia importante.
Los testigos olvidanLos recuerdos de las personas se desvanecen con el tiempo, lo que hace que su testimonio sea menos confiable.
Estatuto de limitacionesSi espera demasiado, podría perder por completo su derecho a presentar una demanda.
Reflexiones finales: sus derechos y su recuperación
Si has llegado hasta aquí, probablemente tengas un buen conocimiento de los accidentes por caída de mercancías y los problemas legales que los rodean. Permíteme dejarte algunas reflexiones finales sobre tus derechos y qué debes hacer si te encuentras en esta situación.
Tienes derechos
Ante todo, recuerde que, como cliente de una tienda minorista, tiene derecho a esperar que la tienda mantenga sus instalaciones en condiciones razonablemente seguras. Esto incluye asegurar adecuadamente la mercancía para que no le caiga encima.
Cuando las tiendas no cumplen con esta responsabilidad y usted resulta herido, tiene derecho a solicitar una indemnización por sus lesiones. No permita que nadie le diga que estos accidentes son parte de la vida o que simplemente debe aceptar lo sucedido.
Cada caso es diferente
Si bien he intentado ofrecerle una visión general completa de los casos de caída de mercancía, cada situación es única. Los hechos específicos de su caso, la naturaleza de sus lesiones y las leyes aplicables influyen en el curso de su caso.
Por eso es tan importante consultar con un abogado con experiencia en lesiones personales que pueda evaluar su situación específica y brindarle asesoramiento adaptado a sus circunstancias.
El tiempo es importante
Si ha sufrido lesiones por la caída de mercancía, no espere para actuar. Las pruebas desaparecen, los testigos olvidan lo que vieron y existen plazos legales improrrogables.
Al mismo tiempo, no se apresure a aceptar un acuerdo rápido sin comprender el alcance total de sus lesiones y sus derechos legales.
No tienes que afrontar esto solo
Lidiar con las lesiones causadas por un accidente con una mercancía que cae puede ser abrumador. Tiene que lidiar con dolor, facturas médicas, pérdida de ingresos y compañías de seguros que no parecen preocuparse por sus intereses.
No tiene que lidiar con esto solo. Abogados con experiencia en lesiones personales como los de McCormick & Murphy, PC, pueden encargarse de los aspectos legales de su caso mientras usted se concentra en su recuperación.
Concéntrese en su recuperación
Su salud debe ser su máxima prioridad después de cualquier accidente. Siga las recomendaciones de su médico, asista a todas sus citas y no intente retomar sus actividades rápidamente antes de estar listo.
Cuidar su salud no sólo es importante para su recuperación: también ayuda a su caso legal demostrando que sus lesiones son genuinas y que las toma en serio.
Sepa cuándo buscar ayuda
Si ha resultado lesionado por la caída de mercancías en una tienda minorista de Denver, debería considerar consultar con un abogado si:
- Sus lesiones requirieron tratamiento médico.
- Usted faltó al trabajo debido a sus lesiones
- La respuesta de la tienda fue inadecuada o despectiva.
- Estás siendo contactado por compañías de seguros.
- Tienes preguntas sobre tus derechos
At McCormick & Murphy, P.C., we offer free consultations for personal injury cases, so you can get professional advice about your situation without any upfront cost. You can reach us at (888)-668-1182 or visit us at our office at 1547 N Gaylord St UNIT 303, Denver, CO 80206.
Pensando en el futuro
Si bien sufrir lesiones por la caída de mercancía nunca es una experiencia agradable, muchas personas logran recuperarse completamente y seguir adelante con sus vidas. Con el tratamiento médico adecuado y, cuando sea necesario, una compensación justa por sus lesiones, puede volver a dedicarse a lo que más le importa.
El sector minorista está mejorando poco a poco la prevención de estos accidentes, pero hasta que todas las tiendas se tomen en serio la seguridad, los accidentes seguirán ocurriendo. Cuando esto ocurra, conocer sus derechos y contar con asistencia legal experta puede marcar la diferencia en su recuperación.
Recuerde, usted no pidió lesionarse y no debería tener que asumir la carga financiera de la negligencia ajena. Si la negligencia de una tienda causó sus lesiones, esta debería hacerse responsable de las consecuencias.
Su caso importa, sus lesiones son reales y usted merece un trato justo. No permita que nadie le convenza de lo contrario.
Si sufre lesiones por la caída de mercancía, no dude en pedir ayuda. Estamos aquí para responder a sus preguntas, explicarle sus derechos y luchar por la compensación que merece. Puede encontrar más información sobre nuestros servicios y leer las opiniones de otros clientes en nuestro perfil de servicios profesionales.
Cuídate y recuerda: no tienes que afrontar esto solo.
