Cómo entender la defensa del cinturón de seguridad en Colorado en casos de accidentes automovilísticos

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Imagina esta situación: vas conduciendo por Colorado Springs una soleada mañana de martes cuando, de repente, alguien se salta un semáforo en rojo y choca tu coche. ¡Uf! Estás herido, tu coche es un desastre y ahora tienes un montón de facturas médicas. Pero aquí está el problema: cuando vas a presentar tu reclamación al seguro, la aseguradora del otro conductor intenta pagarte menos dinero porque no llevabas puesto el cinturón de seguridad.

Espera, ¿qué? ¿De verdad pueden hacer eso?

Lamentablemente, sí. Bienvenido a la defensa del cinturón de seguridad en Colorado: una de esas sorpresas legales que pueden pillar a las víctimas de accidentes totalmente desprevenidas. Si ha tenido un accidente de coche aquí en Colorado y no llevaba el cinturón de seguridad abrochado, esta defensa podría perjudicar seriamente su caso, incluso si el accidente no fue su culpa.

Permíteme explicarte todo lo que necesitas saber sobre esta defensa, cómo funciona y qué puedes hacer para protegerte. Créeme, dominar esto ahora podría ahorrarte mucho dinero más adelante.

¿Qué es exactamente la defensa del cinturón de seguridad de Colorado?

Empecemos por lo básico. La defensa del cinturón de seguridad en Colorado es una estrategia legal que permite a la compañía de seguros del conductor culpable (o a sus abogados) argumentar que sus lesiones no habrían sido tan graves si hubiera llevado puesto el cinturón de seguridad. No están diciendo que el accidente fue... su culpa – dicen que usted empeoró sus lesiones al no abrocharse el cinturón.

Piénsalo así: imagina que alguien te lanza una piedra a la ventana, pero te cortas aún más porque no llevabas zapatos al atravesar el cristal roto. Quien te lanzó la piedra sigue siendo responsable de romper la ventana, pero podría argumentar que no debería pagar. todo sus lesiones en los pies, ya que podría haberse protegido mejor.

El Estatuto Revisado de Colorado 42-4-237 es la ley que posibilita esta defensa. Básicamente, establece que si usted es mayor de 16 años y no llevaba puesto el cinturón de seguridad durante un accidente, el tribunal puede determinar si el cinturón de seguridad habría evitado o reducido sus lesiones. Si la respuesta es afirmativa, su indemnización puede reducirse en consecuencia.

¿Cómo funciona realmente esta defensa en la práctica?

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes (y un poco frustrantes). La defensa del cinturón de seguridad no funciona como uno se imagina. La compañía de seguros no puede simplemente decir: "Oye, no llevabas puesto el cinturón de seguridad, así que te pagamos 20% menos". No, tienen que hacerlo. probar su caso con pruebas reales.

La carga de la prueba

La parte culpable tiene que probar tres cosas específicas:

No llevabas puesto el cinturón de seguridad Puede parecer obvio, pero necesitan pruebas reales. A veces, estas provienen del informe policial, declaraciones de testigos o incluso fotos del lugar de los hechos.
Un cinturón de seguridad habría evitado o reducido sus lesiones específicas. Este es el punto clave. No pueden simplemente argumentar de manera general sobre la seguridad del cinturón de seguridad. Necesitan que expertos médicos declaren que sus lesiones particulares habrían sido diferentes si hubiera llevado el cinturón abrochado.
El grado en que se habrían reducido sus lesiones Tienen que ponerle una cifra. ¿Habrían sido sus lesiones 10% menos graves? ¿50%? Necesitan cuantificar su reclamación.

Ejemplos del mundo real

He visto esta defensa manifestarse de muchas maneras. A veces es bastante sencilla, como cuando alguien sale despedido de su vehículo y sufre lesiones que claramente no habría tenido si hubiera estado sujeto. Pero otras veces, se complica mucho.

Por ejemplo, hubo un caso en el que una persona sufrió una lesión cerebral traumática en una colisión frontal. La defensa argumentó que el cinturón de seguridad habría evitado que la persona se golpeara la cabeza contra el volante. Sin embargo, los peritos del demandante argumentaron que la fuerza del impacto fue tan grave que la lesión cerebral se habría producido de todos modos debido a la desaceleración repentina, con o sin cinturón de seguridad.

Estos casos a menudo se convierten en batallas de testigos expertos, con especialistas en reconstrucción de accidentes y expertos médicos de ambos lados tratando de demostrar su versión de lo que habría sucedido.

¿Cuándo no se puede utilizar el sistema de protección del cinturón de seguridad?

Aquí hay buenas noticias: definitivamente hay situaciones en las que esta defensa no será válida, incluso si no usas el cinturón de seguridad.

Niños menores de 16 años

La ley de Colorado es bastante clara al respecto. La defensa del cinturón de seguridad no puede usarse contra menores de 16 años. No se espera que los niños tomen las mismas decisiones de seguridad que los adultos, por lo que la ley les brinda protección adicional.

Cuando los cinturones de seguridad no hubieran ayudado

A veces, la defensa simplemente no tiene sentido dado el tipo de accidente y las lesiones involucradas. Por ejemplo:

Colisiones traseras con lesiones en el cuelloSi sufres un choque por detrás y sufres un latigazo cervical, el cinturón de seguridad probablemente no habría evitado la lesión. De hecho, algunos expertos argumentan que los cinturones de seguridad a veces pueden contribuir a ciertos tipos de lesiones cervicales en choques por alcance.
Choques de impacto lateralDependiendo de dónde ocurrió el impacto y qué lesiones sufriste, el cinturón de seguridad podría no haber hecho ninguna diferencia.
Lesiones en las extremidadesSi te rompiste un brazo o una pierna, es bastante difícil argumentar que un cinturón de seguridad lo hubiera evitado.

Sistemas de cinturones de seguridad defectuosos

A veces, el cinturón de seguridad estaba puesto, pero no funcionaba correctamente. Quizás la hebilla estaba rota o el propio cinturón estaba deshilachado. En estos casos, puede que no llevaras puesto el cinturón de seguridad, pero en realidad no fue tu decisión.

La batalla de la evidencia médica

Aquí es donde los casos de defensa relacionados con el uso del cinturón de seguridad suelen ganar o perder: en las pruebas médicas. Ambas partes suelen contratar a expertos para que revisen su historial médico, examinen sus lesiones y opinen sobre lo que habría sucedido si hubiera llevado puesto el cinturón de seguridad.

Tipos de expertos médicos involucrados

Cirujanos de trauma:Estos médicos se especializan en el tratamiento de lesiones graves y pueden hablar sobre cómo los diferentes tipos de impactos afectan al cuerpo humano.
Ingenieros biomecánicosEstos expertos estudian cómo las fuerzas afectan al cuerpo humano durante los accidentes. Pueden crear modelos informáticos y simulaciones para mostrar qué habría sucedido en otras circunstancias.
neurólogos:Si usted sufrió una lesión cerebral, los neurólogos podrían testificar sobre si la lesión fue causada por un impacto o por el movimiento del cerebro dentro del cráneo durante una desaceleración repentina.
cirujanos ortopédicosEn el caso de lesiones en huesos y articulaciones, estos especialistas pueden explicar si el cinturón de seguridad habría cambiado las fuerzas que actúan sobre partes específicas del cuerpo.

Lo que buscan

Los expertos médicos examinarán varios factores al evaluar su caso:

El mecanismo de la lesión¿Cómo se lastimó exactamente? ¿Fue por un golpe en el auto, por ser lanzado o por la fuerza del choque?
El patrón de lesiones¿En qué parte del cuerpo se lesionó? Esto puede dar pistas sobre cómo se movió durante el accidente.
La gravedad del accidente:A veces las fuerzas involucradas son tan extremas que un cinturón de seguridad no habría hecho mucha diferencia.
Su posición en el vehículo:El lugar donde usted estaba sentado y cómo estaba posicionado puede determinar si el cinturón de seguridad le hubiera ayudado o no.

¿Cuánto puede reducir su compensación la defensa del cinturón de seguridad?

Esta es la pregunta del millón (a veces literalmente). No hay una fórmula fija para determinar cuánto podría reducirse su indemnización si la defensa del cinturón de seguridad tiene éxito. Todo depende de las circunstancias específicas de su caso.

Factores que influyen en la reducción

Gravedad del accidenteEn choques leves, el cinturón de seguridad podría no haber hecho mucha diferencia. En choques a alta velocidad, el impacto podría ser más grave.
Tipos de lesionesAlgunas lesiones se pueden prevenir más claramente con el uso del cinturón de seguridad que otras.
Calidad del testimonio pericialEl bando con expertos más convincentes suele ganar estas batallas.
Fuerza de la evidencia:La evidencia clara de que no llevaba puesto el cinturón de seguridad hace que la defensa sea más fuerte.

Ejemplos de casos

He visto reducciones que van desde tan solo 5% hasta 50% de los daños totales. Aquí hay algunos ejemplos:

Caso 1Un conductor sufrió laceraciones faciales y fractura de nariz al golpearse la cara con el volante. Los peritos coincidieron en que el uso del cinturón de seguridad habría evitado estas lesiones por completo. Resultado: Reducción de la indemnización por daños y perjuicios (30%).
Caso 2Un pasajero sufrió múltiples lesiones en un vuelco, incluyendo una expulsión parcial del vehículo. La protección del cinturón de seguridad resultó en una reducción de 45%, ya que los expertos coincidieron en que la mayoría de las lesiones graves se habrían evitado.
Caso 3Un conductor sufrió una conmoción cerebral y un latigazo cervical en una colisión trasera. La defensa intentó usar el argumento del cinturón de seguridad, pero los peritos médicos declararon que estas lesiones habrían ocurrido de todas formas. Resultado: No se redujo la indemnización.

Estrategias para lidiar con la defensa del cinturón de seguridad

Si se enfrenta a esta defensa, no se asuste. Hay varias estrategias que los abogados con experiencia utilizan para contrarrestarla o minimizar su impacto.

Cuestionar la evidencia

Primero, su abogado examinará minuciosamente las pruebas que demuestran que no llevaba puesto el cinturón de seguridad. A veces, estas pruebas no son tan sólidas como parecen:

Los informes policiales no siempre son precisosLos oficiales podrían hacer suposiciones sobre el uso del cinturón de seguridad sin investigar realmente.
Las declaraciones de los testigos pueden ser poco fiablesLos recuerdos de las personas no son perfectos, especialmente justo después de un evento traumático.
La evidencia física puede ser engañosa:A veces, los cinturones de seguridad se desabrochan durante o después de un choque, haciendo que parezca que no estaban usados.

Presentar contraevidencia

Es posible que su abogado pueda presentar pruebas de que usted efectivamente llevaba puesto el cinturón de seguridad:

Tu propio testimonioTu recuerdo de haber usado el cinturón de seguridad es una evidencia, incluso si es discutida.
Evidencia de hábito:Si usted siempre usa el cinturón de seguridad, este patrón de comportamiento puede ser relevante.
Evidencia física:A veces hay marcas en la ropa o patrones de hematomas que sugieren el uso del cinturón de seguridad.

Cuestionar las opiniones médicas

Recuerde, la defensa debe demostrar que el cinturón de seguridad habría evitado o reducido sus lesiones específicas. Su abogado puede:

Contratar expertos de la competencia:Profesionales médicos que no están de acuerdo con las conclusiones de la defensa.
Señalar causas alternativas:Tal vez sus lesiones fueron causadas por algo más que no usar el cinturón de seguridad.
Destacar los límites del conocimiento experto:A veces los expertos hacen conjeturas fundamentadas en lugar de afirmar certezas.

Centrarse en la culpa comparativa

Incluso si la defensa del cinturón de seguridad tiene algún fundamento, su abogado puede argumentar que solo debería resultar en una pequeña reducción de los daños. Esto implica:

Enfatizar la culpa del otro conductor:Cuanto más claramente el otro conductor causó el accidente, menor impacto debe tener la defensa del cinturón de seguridad.
Demostrando que la mayoría de las lesiones habrían ocurrido de todos modosIncluso si algunas lesiones se hubieran podido evitar, muchas otras habrían ocurrido de todos modos.
Discutiendo sobre el grado de reducciónAunque los expertos coinciden en que el cinturón de seguridad habría ayudado, puede que no estén de acuerdo sobre cuánto.

La perspectiva de la compañía de seguros

Permítanme darles una idea de cómo las aseguradoras consideran la protección contra el uso del cinturón de seguridad. Comprender su estrategia puede ayudarles a prepararse para lo que viene.

¿Por qué usan esta defensa?

Se trata de dólares y centavos.Las compañías de seguros son negocios. Si pueden reducir legalmente sus pagos, lo harán. La defensa del cinturón de seguridad es solo una herramienta más en su arsenal.
Te transfiere parte de la culpaAunque no dicen que el accidente fue tu culpa, sí dicen que contribuiste a tus propias lesiones. Esto puede ser psicológicamente impactante con los jurados.
Es relativamente fácil de criar.En muchos casos, no cuesta mucho para las compañías de seguros al menos amenazar con esta defensa, incluso si finalmente no la utilizan en el juicio.

Cómo construyen su caso

Las compañías de seguros generalmente comienzan a construir su caso de defensa del cinturón de seguridad de inmediato:

Investigación inmediataEnviarán investigadores a la escena rápidamente, buscando evidencia sobre el uso del cinturón de seguridad.
Revisión de historial médico:Examinarán cada historial médico para entender exactamente cómo se lesionó.
Consulta de expertosConsultarán con expertos médicos y de ingeniería con anticipación para evaluar si la defensa tiene mérito.
Impulso a los asentamientosIncluso si no están seguros de poder ganar con esta defensa en el juicio, la usarán para presionar por un acuerdo más bajo.

Cuándo es más probable que lo utilicen

Es más probable que las compañías de seguros utilicen la defensa del cinturón de seguridad en determinadas situaciones:

Casos de alto valorCuanto más dinero esté en juego, más merecerá la pena invertir en esta defensa.
Evidencia clara de no uso:Si hay pruebas sólidas de que no llevaba puesto el cinturón de seguridad, es más probable que lo investiguen.
Ciertos tipos de lesiones:Las lesiones que comúnmente se previenen con los cinturones de seguridad (como ser arrojado del vehículo) hacen que esta defensa sea más atractiva.
Cuando la responsabilidad es clara:Si saben que su asegurado causó el accidente, reducir los daños podría ser su mejor estrategia.

Cómo se compara Colorado con otros estados

El enfoque de Colorado sobre la defensa del cinturón de seguridad no es único, pero tampoco universal. Comprender cómo otros estados gestionan este tema puede darle una perspectiva sobre la ley de Colorado.

Estados que permiten la defensa

Aproximadamente la mitad de los estados permiten alguna versión del sistema de protección del cinturón de seguridad. Sin embargo, los detalles varían considerablemente:

Algunos estados tienen límites de daños:Algunos estados limitan el monto que se puede reducir en la compensación debido a la falta de uso del cinturón de seguridad.
Diferentes estándares de carga de la prueba:Algunos estados hacen que sea más fácil o más difícil para los acusados probar su caso.
Límites de edad variables:Si bien Colorado protege a cualquier persona menor de 16 años, otros estados tienen umbrales de edad diferentes.

Estados que no lo permiten

La otra mitad de los estados ha decidido que no usar el cinturón de seguridad no debe utilizarse para reducir los daños en casos de lesiones personales. Su razonamiento suele incluir:

Preocupaciones de política pública:Algunos estados temen que permitir esta defensa pueda disuadir a las personas de presentar reclamos legítimos por lesiones.
Dificultad de la pruebaA menudo es muy difícil demostrar exactamente qué habría sucedido si alguien hubiera llevado puesto el cinturón de seguridad.
Centrarse en el conductor culpable:Estos estados prefieren mantener la atención en la persona que realmente causó el accidente.

El punto medio de Colorado

La ley de Colorado busca un equilibrio. Permite la defensa, pero impone la carga de la prueba al acusado y ofrece ciertas protecciones (como el límite de edad). Este enfoque reconoce la importancia del uso del cinturón de seguridad para la seguridad, a la vez que protege el derecho de las víctimas de accidentes a recibir una indemnización.

Trabajando con abogados en casos de defensa del cinturón de seguridad

Si se enfrenta a una posible situación de defensa por uso del cinturón de seguridad, contar con la ayuda legal adecuada es fundamental. Estos casos pueden volverse muy técnicos rápidamente, y necesita a alguien que sepa cómo manejarlos.

Qué buscar en un abogado

Experiencia con casos de defensa del cinturón de seguridadNo todos los abogados de lesiones personales han llevado estos casos. Necesita a alguien que ya haya pasado por esto.
Acceso a testigos expertosSu abogado necesita relaciones con expertos médicos, especialistas en reconstrucción de accidentes e ingenieros biomecánicos.
Experiencia de prueba:Si bien la mayoría de los casos se resuelven, es más probable que las compañías de seguros ofrezcan acuerdos justos si saben que su abogado no tiene miedo de ir a juicio.
Comprensión de la ley de ColoradoLas leyes de defensa del cinturón de seguridad varían según el estado, por lo que necesita a alguien que conozca las reglas específicas de Colorado.

Preguntas para hacerle a los posibles abogados

Cuando esté entrevistando a abogados, aquí hay algunas buenas preguntas que puede hacer:

¿Cuántos casos de defensa del cinturón de seguridad ha manejado?
¿Con qué expertos suele trabajar en estos casos?
¿Cómo se suele proceder para impugnar la evidencia de que alguien no llevaba puesto el cinturón de seguridad?
¿Cuál ha sido su tasa de éxito a la hora de minimizar o derrotar los reclamos en defensa del cinturón de seguridad?
¿Cómo explicar estas complejas cuestiones médicas a los jurados?

Lo que debe hacer su abogado

Un buen abogado que maneja un caso de defensa del cinturón de seguridad debe:

Investigar inmediatamenteCuanto antes empiece su abogado a recopilar pruebas, mejor. Los recuerdos de los testigos se desvanecen y las pruebas físicas pueden desaparecer.
Consulte con expertos con anticipaciónSu abogado debe involucrar a expertos médicos y técnicos desde el principio para evaluar la solidez de la defensa y desarrollar contraestrategias.
Documentar todo:Cada aspecto de sus lesiones, tratamiento y recuperación debe documentarse detalladamente.
Prepárese para el largo recorrido:Estos casos a menudo toman más tiempo que los casos típicos de lesiones personales debido a la complejidad adicional.
Manténgase informadoDebe comprender qué está sucediendo con su caso y qué estrategias está utilizando su abogado.

En McCormick & Murphy PC, llevamos casi tres décadas gestionando casos complejos de lesiones personales en Colorado Springs. Nuestra experiencia en casos de defensa relacionados con el uso del cinturón de seguridad nos ha enseñado que la preparación temprana y una investigación exhaustiva son clave para proteger los derechos de nuestros clientes. Trabajamos con los mejores expertos médicos y especialistas en reconstrucción de accidentes para construir el caso más sólido posible para nuestros clientes.

Desarrollos y tendencias recientes

El mundo de los casos de defensa del cinturón de seguridad sigue cambiando y hay algunas tendencias que vale la pena conocer.

Avance del conocimiento médico

Nuestra comprensión de cómo se producen las lesiones en accidentes de tráfico es cada vez mejor. Esto puede aplicarse en ambos sentidos en los casos de defensa por uso del cinturón de seguridad:

Mejor análisis de lesionesLos expertos médicos ahora pueden brindar explicaciones más detalladas de exactamente cómo ocurren lesiones específicas, lo que puede ayudar a determinar si el cinturón de seguridad habría hecho una diferencia.
Reconocimiento de lesiones por cinturón de seguridadAhora sabemos que los cinturones de seguridad en sí mismos a veces pueden causar lesiones. Esto puede complicar el argumento de la defensa de que usar el cinturón de seguridad habría sido puramente beneficioso.
Pruebas de choque mejoradas:Unos mejores datos de pruebas de choque ayudan a los expertos a comprender qué les sucede realmente a los cuerpos humanos en diferentes tipos de accidentes.

Tecnología en vehículos

Los automóviles modernos tienen mucha tecnología que puede proporcionar evidencia sobre lo que sucedió en un accidente:

Registradores de datos de eventos:Muchos vehículos nuevos tienen “cajas negras” que registran información sobre los accidentes, incluso si los cinturones de seguridad estaban abrochados.
Sistemas avanzados de bolsas de aireLos airbags modernos están diseñados para funcionar con los cinturones de seguridad. Comprender cómo interactúan estos sistemas puede ser importante en casos de defensa relacionados con el uso del cinturón de seguridad.
pretensores de cinturones de seguridadAlgunos vehículos más nuevos cuentan con sistemas de cinturones de seguridad que se ajustan automáticamente en caso de colisión. Si estos sistemas fallan, podría afectar la seguridad del niño.

Cambios en las actitudes del jurado

Las actitudes del jurado hacia el uso del cinturón de seguridad han evolucionado a lo largo de los años:

Tasas más altas de uso del cinturón de seguridadA medida que más personas utilizan regularmente el cinturón de seguridad, los jurados pueden ser menos comprensivos con aquellos que no lo hacen.
Mejor comprensión de la seguridadLa mayoría de las personas ahora entienden que los cinturones de seguridad salvan vidas, lo que puede hacer que la defensa sea más persuasiva.
Reconocimiento de la complejidadAl mismo tiempo, la gente está tomando más conciencia de que las lesiones por accidentes pueden ser muy complejas y que los cinturones de seguridad no previenen todas las lesiones.

Pasos prácticos para protegerse

Hablemos de algunas cosas prácticas que puede hacer para protegerse, tanto en términos de evitar que la defensa del cinturón de seguridad se utilice en su contra como de minimizar su impacto si lo hacen.

Obviamente, use el cinturón de seguridad

Sé que parece obvio, pero vale la pena decirlo: la mejor manera de evitar la defensa del cinturón de seguridad es usarlo siempre. No se trata solo de protección legal; los cinturones de seguridad realmente salvan vidas y previenen lesiones graves.

Hazlo automáticoAdquiera el hábito de abrocharse el cinturón de seguridad tan pronto como suba a cualquier vehículo, incluso en viajes cortos.
Comprueba que funcionaPruebe ocasionalmente su cinturón de seguridad para asegurarse de que se ajuste correctamente y no esté deshilachado ni dañado.
Ajustarlo correctamenteUn cinturón de seguridad que no esté colocado correctamente puede no brindar protección completa e incluso podría causar lesiones adicionales.

Documentar todo después de un accidente

Si sufre un accidente, documentar todo puede ayudarle a protegerse más adelante:

Diga la verdad sobre el uso del cinturón de seguridadNo mientas a la policía ni al personal médico sobre si llevabas puesto el cinturón de seguridad. La verdad suele salir a la luz de todos modos, y mentir puede dañar tu credibilidad.
Tomar fotografíasSi es posible, tome fotografías de los vehículos, del lugar del accidente y de sus lesiones. Estas pueden proporcionar evidencia valiosa posteriormente.
Obtener información de los testigos:Hable con cualquier persona que haya visto el accidente y obtenga su información de contacto.
Busque atención médicaAunque no creas que tienes una lesión grave, es importante que te revisen. Algunas lesiones no presentan síntomas de inmediato.

Ten cuidado con lo que dices

Después de un accidente, tenga cuidado con lo que le dice a las compañías de seguros:

Apéguese a los hechosNo especule sobre lo que podría haber sucedido o si sus lesiones habrían sido diferentes si hubiera usado el cinturón de seguridad.
No admitas la culpa:Aunque no llevaras puesto el cinturón de seguridad, eso no significa que el accidente haya sido tu culpa.
Considere tener un abogado presente:Antes de dar declaraciones detalladas a las compañías de seguros, considere hablar con un abogado.

No espere demasiado para obtener ayuda legal

Colorado tiene un plazo de prescripción para los casos de lesiones personales (generalmente tres años), pero existen buenas razones para obtener ayuda legal mucho antes:

La evidencia desapareceCuanto más esperes, más difícil será reunir pruebas sobre lo que ocurrió.
Los testigos olvidanLos recuerdos de las personas se desvanecen con el tiempo y los testigos pueden volverse más difíciles de localizar.
La evidencia médica es más reciente:La conexión entre el accidente y sus lesiones es más clara cuando se documenta poco después del choque.
Las compañías de seguros se mueven rápidoComenzarán a construir su defensa inmediatamente, así que tú también deberías hacerlo.

Si se encuentra en el área de Colorado Springs y está lidiando con un caso de accidente automovilístico, puede encontrarnos en nuestra oficina en Colorado AvenueLlevamos casi tres décadas ayudando a víctimas de accidentes en esta comunidad y comprendemos los desafíos únicos que puede generar la defensa del cinturón de seguridad en Colorado.

La decisión del acuerdo frente a la del juicio

Una de las decisiones más importantes en los casos de defensa por uso del cinturón de seguridad es llegar a un acuerdo o ir a juicio. Esta decisión puede tener un gran impacto en su indemnización final.

Factores que favorecen el asentamiento

CertezaAl llegar a un acuerdo, sabes exactamente qué obtendrás. En un juicio, siempre hay incertidumbre sobre la decisión del jurado.
Velocidad:Los acuerdos generalmente ocurren mucho más rápido que los juicios, lo que significa que usted recibe su dinero antes.
Costos más bajosLos juicios son costosos, con honorarios de testigos expertos, costos judiciales y tiempo prolongado de los abogados.
Privacidad:Los acuerdos suelen ser confidenciales, mientras que los procedimientos judiciales son de dominio público.
Cómo evitar el sesgo del juradoAlgunos jurados podrían no simpatizar con las personas que no usan el cinturón de seguridad, incluso si la ley está de su lado.

Factores que favorecen el juicio

Mayor compensación potencial:Si tiene un caso sólido, un jurado podría otorgarle más de lo que la compañía de seguros está dispuesta a pagar como acuerdo.
Defensa débil del cinturón de seguridad:Si la evidencia de que usted no llevaba puesto el cinturón de seguridad es cuestionable, o si los expertos no están de acuerdo sobre si habría importado, el juicio podría valer la pena.
Responsabilidad clara:Si es obvio que el otro conductor causó el accidente, el jurado podría estar menos influenciado por la defensa del cinturón de seguridad.
PrincipioA veces, las personas quieren tener su día en la corte, especialmente si sienten que la compañía de seguros está siendo irrazonable.

Tomando la decisión

Esta es una decisión que debe tomar con su abogado después de considerar cuidadosamente todos los factores. Su abogado puede ayudarle a evaluar:

La fuerza de la evidencia de ambos lados
La gama probable de resultados en el juicio
Los costos y el tiempo que implica ir a juicio
Sus preferencias personales y situación financiera

Qué esperar durante el proceso legal

Si está lidiando con un caso de defensa por uso del cinturón de seguridad, esto es lo que normalmente puede esperar durante el proceso legal.

Fase de investigación inicial

Recopilación de pruebasSu abogado trabajará para reunir toda la evidencia disponible sobre el accidente, incluidos informes policiales, declaraciones de testigos y evidencia física de los vehículos.
Revisión de historial médico:Todos sus registros médicos serán revisados cuidadosamente para comprender el alcance y la naturaleza de sus lesiones.
Consulta de expertosEs probable que su abogado consulte con expertos médicos y especialistas en reconstrucción de accidentes para evaluar el caso.
Comunicación de segurosSu abogado se encargará de las comunicaciones con las compañías de seguros y puede iniciar las negociaciones del acuerdo.

Fase de descubrimiento

Si se presenta una demanda, comienza la fase de descubrimiento:

DeposicionesEs probable que le tomen declaración (le hagan preguntas bajo juramento) y también es posible que tomen declaración a testigos clave.
Divulgación de testigos expertos:Ambas partes revelarán sus testigos expertos y las opiniones que planean ofrecer.
Producción de documentos:Ambas partes intercambiarán documentos relevantes, incluidos registros médicos, informes de accidentes e informes de expertos.
Exámenes médicos:La defensa puede solicitar que usted sea examinado por sus expertos médicos.

Mociones previas al juicio

Mociones para excluir pruebas:Ambas partes pueden intentar impedir que se presenten determinadas pruebas en el juicio.
Mociones de sentencia sumariaEn algunos casos, una de las partes puede argumentar que los hechos son tan claros que no es necesario un juicio.
Conferencias de conciliación:El tribunal puede requerir que las partes asistan a conferencias de conciliación para tratar de resolver el caso sin juicio.

Ensayo

Si el caso va a juicio:

Selección del juradoSe seleccionará un jurado y ambas partes intentarán elegir jurados que puedan simpatizar con su posición.
Declaraciones de aperturaAmbas partes expondrán su caso ante el jurado.
Presentación de pruebas:Los testigos testificarán y se presentarán pruebas.
Testimonio de expertos:Los expertos médicos y especialistas en reconstrucción de accidentes explicarán sus opiniones al jurado.
Argumentos finales:Ambas partes resumirán su caso y pedirán al jurado que falle a su favor.
Deliberación del jurado:El jurado decidirá qué sucedió y cuánta compensación debe recibir.

Errores comunes que se deben evitar

A lo largo de los años, he visto a gente cometer errores comunes al tratar casos de defensa relacionados con el cinturón de seguridad. Aquí hay algunas cosas que se deben evitar:

No mientas sobre el uso del cinturón de seguridad

Puede parecer obvio, pero algunas personas se ven tentadas a mentir sobre si llevaban puesto el cinturón de seguridad. Esto casi siempre es una mala idea:

La verdad suele salir a la luzA menudo hay evidencia que puede demostrar si usted llevaba puesto el cinturón de seguridad, y mentir destruirá su credibilidad.
No es necesariamente fatal para tu caso.No usar el cinturón de seguridad no significa que no pueda obtener una indemnización; sólo significa que su indemnización podría verse reducida.
La honestidad genera confianzaLos jurados y los jueces aprecian la honestidad, incluso cuando no es halagadora.

No ignore el tratamiento médico

Algunas personas evitan o retrasan el tratamiento médico después de un accidente, pensando que ahorrarán dinero o que sus lesiones no son graves. Esto puede ser contraproducente:

El retraso en el tratamiento puede utilizarse en su contraLas compañías de seguros podrían argumentar que sus lesiones no son tan graves como usted afirma si no buscó tratamiento inmediato.
Algunas lesiones empeoran sin tratamiento.:Lo que comienza como una lesión menor puede convertirse en un problema importante si no se recibe la atención adecuada.
La documentación es muy importanteLos registros médicos proporcionan evidencia realmente buena sobre la naturaleza y el alcance de sus lesiones.

No maneje las comunicaciones de seguros solo

Los ajustadores de seguros son profesionales capacitados cuyo trabajo es minimizar lo que paga su compañía:

No están de tu ladoAunque parezcan amigables y serviciales, recuerda que su lealtad es hacia su empleador, no hacia ti.
Lo que dices puede ser usado en tu contraLos comentarios casuales sobre cómo te sientes o lo que sucedió pueden sacarse de contexto más tarde.
Ellos conocen la ley mejor que túLos ajustadores de seguros tratan con estos casos todos los días y conocen todas las estrategias para reducir los pagos.

No espere demasiado para obtener ayuda legal

Colorado tiene un plazo de prescripción para los casos de lesiones personales (generalmente tres años), pero existen buenas razones para obtener ayuda legal mucho antes:

La evidencia desapareceCuanto más esperes, más difícil será reunir pruebas sobre lo que ocurrió.
Los testigos olvidanLos recuerdos de las personas se desvanecen con el tiempo y los testigos pueden volverse más difíciles de localizar.
La evidencia médica es más reciente:La conexión entre el accidente y sus lesiones es más clara cuando se documenta poco después del choque.
Las compañías de seguros se mueven rápidoComenzarán a construir su defensa inmediatamente, así que tú también deberías hacerlo.

El papel de los testigos expertos

Los peritos suelen ser decisivos en los casos de defensa relacionados con el uso del cinturón de seguridad. Comprender su función puede ayudarle a comprender mejor la situación en su caso.

Tipos de expertos utilizados

Especialistas en reconstrucción de accidentesEstos expertos analizan la evidencia física del accidente para determinar cómo sucedió y qué fuerzas estuvieron involucradas.
ingenieros biomecánicos:Estudian cómo las fuerzas del choque afectan al cuerpo humano y pueden ofrecer opiniones sobre si los cinturones de seguridad habrían evitado lesiones específicas.
expertos médicosLos médicos que se especializan en traumatología, ortopedia, neurología u otros campos relevantes pueden explicar cómo ocurren las lesiones y si podrían haberse evitado.
Expertos en factores humanos:Estos especialistas estudian el comportamiento humano y pueden ofrecer opiniones sobre cuestiones como los tiempos de reacción y la toma de decisiones en situaciones de emergencia.

¿Qué hace a un buen testigo experto?

Credenciales relevantes:El experto debe tener la educación, formación y experiencia adecuadas en su campo.
Experiencia prácticaLos expertos que realmente han tratado a pacientes o investigado accidentes a menudo tienen más credibilidad que los expertos puramente académicos.
Habilidades de comunicación:El experto debe ser capaz de explicar conceptos técnicos complejos de manera que los jurados puedan comprenderlos.
ObjetividadLos mejores expertos son aquellos que forman sus opiniones basándose en la evidencia, no en quién les paga.
Historial de trayectoriaLos expertos que han testificado en casos similares anteriormente a menudo saben cómo manejar el contrainterrogatorio y presentar sus opiniones de manera efectiva.

Cómo funciona el testimonio de expertos

Informes escritosLos expertos suelen preparar informes escritos detallados que explican sus opiniones y la base de las mismas.
Deposiciones:Los expertos generalmente son citados por la parte contraria antes del juicio, lo que le da a la otra parte la oportunidad de comprender y cuestionar sus opiniones.
Testimonio en el juicio:En el juicio, los expertos testificarán sobre sus opiniones y serán interrogados por los abogados de la parte contraria.
Ayudas demostrativas:Los expertos a menudo utilizan gráficos, diagramas, animaciones por computadora u otras ayudas visuales para ayudar a explicar sus opiniones al jurado.

Comprensión de los daños en los casos de defensa por uso del cinturón de seguridad

Cuando la defensa del cinturón de seguridad tiene éxito, se reduce la indemnización total. Pero ¿qué se reduce exactamente? Comprender cómo funcionan los daños en estos casos puede ayudarle a evaluar mejor las ofertas de acuerdo y las estrategias de juicio.

Tipos de daños

Gastos médicos:Esto incluye todos los costos relacionados con el tratamiento de sus lesiones: facturas del hospital, visitas al médico, fisioterapia, medicamentos y atención médica futura.
Salarios perdidosSi faltó al trabajo debido a sus lesiones, puede recuperar el salario perdido. Esto también incluye la reducción de su capacidad de generar ingresos si sus lesiones afectan su capacidad para trabajar en el futuro.
Dolor y sufrimientoEsto cubre el dolor físico y la angustia emocional causados por sus lesiones. Suele ser el componente más importante de la indemnización en casos de lesiones graves.
Daños a la propiedad:El costo de reparar o reemplazar su vehículo y cualquier propiedad personal que haya sufrido daños en el accidente.

Cómo afecta la defensa del cinturón de seguridad a diferentes tipos de daños

Gastos médicos:Si los expertos concluyen que ciertas lesiones se habrían podido prevenir con un cinturón de seguridad, los costos médicos para tratar esas lesiones podrían reducirse de su indemnización.
Salarios perdidos:Si usted hubiera sufrido menos lesiones y hubiera perdido menos trabajo con el cinturón de seguridad puesto, su indemnización por pérdida de salario podría haberse reducido en consecuencia.
Dolor y sufrimiento:A menudo es aquí donde la defensa del cinturón de seguridad tiene el mayor impacto, ya que es subjetiva y está estrechamente relacionada con la gravedad de sus lesiones.
Daños a la propiedad:La defensa del cinturón de seguridad generalmente no afecta las indemnizaciones por daños a la propiedad, ya que el uso del cinturón de seguridad no habría evitado daños a su automóvil.

Cálculo de la reducción

No existe una fórmula sencilla para calcular cuánto reduce la protección del cinturón de seguridad los daños. Depende de:

¿Qué lesiones se habrían evitado?Si los expertos coinciden en que el cinturón de seguridad podría haber evitado algunas pero no todas las lesiones, solo se deberían reducir los daños relacionados con las lesiones evitables.
El grado de prevenciónIncluso en el caso de lesiones que podrían haberse evitado, los expertos podrían no estar de acuerdo sobre cuánto menos graves habrían sido.
La credibilidad del testimonio pericialLos jurados tienen que decidir a qué expertos creen, y esto puede tener un impacto significativo en la reducción.
La solidez general de su caso:A veces los jurados aplican la defensa del cinturón de seguridad con mayor o menor dureza dependiendo de cómo se sienten sobre el caso en general.

Consideraciones especiales para diferentes tipos de accidentes

La defensa del cinturón de seguridad no funciona igual en todos los tipos de accidentes. Comprender cómo se aplica a diferentes escenarios de choque puede ayudarle a evaluar mejor su caso.

Colisiones frontales

Estos son a menudo los casos en los que la defensa del cinturón de seguridad es más fuerte:

Fuerzas elevadas involucradas:Los choques frontales generalmente involucran fuerzas muy altas que pueden causar lesiones graves.
Mecanismo claro de lesión:A menudo es más fácil mostrar cómo un cinturón de seguridad habría evitado que alguien golpeara el volante o el tablero.
Riesgos de expulsión:En choques frontales graves, los ocupantes que no lleven puesto el cinturón de seguridad pueden salir expulsados del vehículo, lo que puede provocar lesiones catastróficas.
Pero no siempre es tan sencilloIncluso en choques frontales, algunas lesiones (como las causadas por el despliegue del airbag o las fuerzas de una desaceleración repentina) podrían ocurrir independientemente del uso del cinturón de seguridad.

Colisiones traseras

La defensa del cinturón de seguridad suele ser más débil en los choques traseros:

Lesiones por latigazo cervical:Estas lesiones comunes por choque trasero son causadas por el movimiento repentino hacia adelante y hacia atrás de la cabeza y el cuello, que puede ocurrir incluso cuando se usa el cinturón de seguridad.
Impactos menos severos:Muchos choques por alcance ocurren a velocidades relativamente bajas, en las que los cinturones de seguridad podrían no marcar una diferencia significativa.
Diferentes patrones de lesionesLos choques traseros a menudo causan tipos de lesiones diferentes a los choques frontales, y los cinturones de seguridad pueden ser menos efectivos para prevenirlos.

Choques de impacto lateral

Estos casos pueden ir en cualquier dirección:

Protección limitadaLos cinturones de seguridad estándar brindan menos protección en choques laterales que en choques frontales.
Depende de la ubicación del impactoSi recibió un impacto en el lado donde iba sentado, el cinturón de seguridad podría no haberle ayudado mucho. Si el impacto fue en el lado opuesto, podría haber evitado que saliera despedido del vehículo.
Los airbags laterales son importantes:Los vehículos con bolsas de aire laterales proporcionan una protección adicional que puede complicar el análisis de la defensa del cinturón de seguridad.

Accidentes de vuelco

La defensa del cinturón de seguridad suele ser muy fuerte en casos de vuelco:

Prevención de eyección:Los cinturones de seguridad son extremadamente eficaces para evitar la expulsión durante los vuelcos, y la expulsión aumenta drásticamente el riesgo de muerte o lesiones graves.
Impactos múltiplesDurante un vuelco, los ocupantes pueden salir despedidos dentro del vehículo y chocar contra múltiples superficies. Los cinturones de seguridad ayudan a prevenir esto.
Aplastamiento del techoIncluso cuando el techo del vehículo está aplastado, los ocupantes abrochados tienen más probabilidades de sobrevivir en el compartimento de pasajeros protegido.

Mala fe en seguros y la defensa del cinturón de seguridad

A veces, las compañías de seguros abusan de la defensa del cinturón de seguridad, usándolo injustamente o con mala fe. Comprender cuándo ocurre esto puede ayudarle a proteger sus derechos.

¿Qué es la mala fe en los seguros?

La mala fe en seguros ocurre cuando una compañía de seguros no investiga, evalúa ni paga adecuadamente una reclamación válida. En el contexto de los casos de defensa relacionados con el cinturón de seguridad, esto podría incluir:

Levantar la defensa sin pruebas:Si no hay evidencia real de que no llevaba puesto el cinturón de seguridad, plantear esta defensa podría ser de mala fe.
Exagerando el impacto:Incluso si no llevaba puesto el cinturón de seguridad, la compañía de seguros sólo debería reducir su compensación en la cantidad que esté razonablemente respaldada por la evidencia.
Ignorando la evidencia contrariaSi hay evidencia de que usted estaba usando el cinturón de seguridad, o de que el cinturón de seguridad no habría ayudado, la compañía de seguros no debería ignorarlo.
Utilizándolo como táctica dilatoriaA veces, las compañías de seguros plantean defensas que saben que no tendrán éxito sólo para retrasar el pago de reclamaciones válidas.

Señales de mala fe

Investigación irrazonableLa compañía de seguros no investiga adecuadamente si usted llevaba puesto el cinturón de seguridad o si habría sido importante hacerlo.
Ignorar las opiniones de los expertos:Desestiman opiniones de expertos que no respaldan su posición sin una buena razón.
Exigencias de reducción excesivas:Exigen reducciones mucho mayores que las que respaldan la evidencia.
Tácticas dilatorias:Utilizan la defensa del cinturón de seguridad para retrasar innecesariamente el procesamiento de su reclamo.

Qué puedes hacer

Si cree que una compañía de seguros está actuando de mala fe con respecto a la defensa del cinturón de seguridad:

Documentar todo:Mantenga registros de todas las comunicaciones con la compañía de seguros.
Obtenga opiniones de expertos:Haga que sus propios expertos evalúen si la defensa del cinturón de seguridad tiene mérito en su caso.
Considere una reclamación por mala fe:En algunos casos, usted podría tener derecho a demandar a la compañía de seguros por manejo de mala fe de su reclamo.

Nuestra firma cuenta con experiencia en casos de mala fe en seguros en Colorado. Si cree que una compañía de seguros está utilizando indebidamente la defensa del cinturón de seguridad en su contra, podemos ayudarle a evaluar si tiene derecho a una reclamación por mala fe. Puede obtener más información sobre cómo impugnar las decisiones de las compañías de seguros en casos de mala fe. aquí.

El impacto psicológico de los casos de defensa del cinturón de seguridad

Lidiar con la defensa del cinturón de seguridad puede ser emocionalmente difícil para las víctimas de accidentes. Comprender estos aspectos psicológicos puede ayudarle a sobrellevar el proceso.

Reacciones emocionales comunes

Culpa y autoinculpaciónMuchas personas se sienten culpables por no usar el cinturón de seguridad, incluso cuando el accidente no fue su culpa.
Ira y frustraciónPuede ser exasperante que le reduzcan la compensación si otra persona causó el accidente.
Ansiedad por el proceso legal:Estos casos pueden ser complejos y estresantes, especialmente cuando testigos expertos cuestionan su versión de los hechos.
Depresión:Las lesiones graves combinadas con estrés legal pueden contribuir a la depresión y otros problemas de salud mental.

Estrategias de afrontamiento

Recuerda que no se trata de culpaLa defensa del cinturón de seguridad no significa que el accidente fue tu culpa. El otro conductor sigue siendo responsable del choque.
Centrarse en la recuperaciónNo permita que el proceso legal interfiera con su tratamiento médico y recuperación.
Mantente informado pero no te obsesiones:Entienda lo que está pasando con su caso, pero no permita que consuma su vida.
Busca apoyoConsidere la posibilidad de asistir a terapia o a grupos de apoyo para víctimas de accidentes. A veces ayuda hablar con otras personas que han pasado por experiencias similares.
Confía en tu abogadoSi tienes un buen abogado, deja que él se encargue de los aspectos legales mientras tú te concentras en mejorar.

El impacto en las familias

Los casos de defensa por uso del cinturón de seguridad no solo afectan a la persona lesionada, sino que pueden afectar a familias enteras:

estrés financiero:Una indemnización reducida puede suponer dificultades económicas persistentes para toda la familia.
Tensión en las relaciones:El estrés de lidiar con estos casos puede generar tensión en los matrimonios y las relaciones familiares.
Reacciones de los niños:Es posible que los niños no entiendan por qué se “culpa” a sus padres lesionados por no usar el cinturón de seguridad.

Si está luchando con el impacto psicológico de un accidente automovilístico, puede que le resulte útil nuestro artículo sobre La vida después de una colisión y la posibilidad de TEPT útil.

Preparándose para su caso

Si se enfrenta a una posible defensa contra el uso del cinturón de seguridad, aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a prepararse:

Recopilar evidencia

Fotos:Si tiene fotografías de la escena del accidente, asegúrese de que su abogado tenga copias.
Información de los testigos:Proporcione a su abogado la información de contacto de cualquier persona que haya presenciado el accidente.
Historial médico:Asegúrese de que su abogado tenga copias completas de todos sus registros médicos relacionados con el accidente.
Información del vehículo:La información sobre su vehículo, incluidos los retiros de seguridad o problemas conocidos con el sistema del cinturón de seguridad, podría ser relevante.

Sea honesto con su abogado

Diga la verdad sobre el uso del cinturón de seguridadSu abogado necesita saber la verdad para preparar adecuadamente su caso.
Hable sobre sus lesiones a fondoAsegúrese de que su abogado comprenda todas sus lesiones y cómo han afectado su vida.
Comparte tus inquietudes:Si le preocupan ciertos aspectos de su caso, discútalos con su abogado.

Prepárese para las deposiciones y los testimonios

Revisar los hechosAsegúrese de tener claros los hechos básicos de lo que sucedió antes, durante y después del accidente.
Sé honesto:Di siempre la verdad, incluso si no es útil para tu caso.
No especules:Si no sabes algo o no lo recuerdas, está bien decirlo.
Mantén la calmaLas declaraciones y los testimonios pueden ser estresantes, pero trate de mantener la calma y responder las preguntas con claridad.

Mirando hacia el futuro: el futuro de la defensa del cinturón de seguridad

A medida que la tecnología y la comprensión legal continúan evolucionando, la defensa del cinturón de seguridad también puede cambiar.

Avances tecnológicos

Mejores datos sobre accidentesLos vehículos modernos recopilan datos más detallados sobre los accidentes, lo que podría proporcionar mejor evidencia sobre el uso y la eficacia del cinturón de seguridad.
Sistemas de retención avanzadosA medida que los sistemas de cinturones de seguridad y bolsas de aire se vuelven más sofisticados, el análisis de si habrían evitado lesiones se vuelve más complejo.
vehículos autónomos:A medida que los coches autónomos se vuelven más comunes, la dinámica de los casos de accidentes automovilísticos puede cambiar significativamente.

Desarrollos legales

Cambio de actitudesA medida que el uso del cinturón de seguridad se vuelve cada vez más universal, las actitudes hacia la falta de uso pueden volverse menos comprensivas.
avances médicosUna mejor comprensión de los mecanismos de lesión podría hacer que el testimonio de los expertos sea más preciso.
Cambios legislativosLa ley de Colorado podría modificarse para brindar más o menos protección a las víctimas de accidentes.

Reflexiones finales y próximos pasos

La defensa del cinturón de seguridad en Colorado puede ser crucial en casos de accidentes de auto, pero no garantiza automáticamente su indemnización. Comprender cómo funciona esta defensa, cuándo aplica y cómo combatirla puede ayudarle a proteger sus derechos y obtener la indemnización que merece.

Los aspectos clave a recordar son:

La defensa debe probarse con pruebas reales y no sólo con suposiciones.
No todas las lesiones se pueden prevenir con los cinturones de seguridad.
Necesita ayuda legal experimentada para manejar adecuadamente estos casos complejos.
Ser honesto sobre lo que sucedió es siempre la mejor política.
Incluso si la defensa tiene éxito, no debería eliminar toda su compensación.

Si ha tenido un accidente de auto en Colorado y se enfrenta a una posible defensa por el uso del cinturón de seguridad, no intente resolverlo solo. Estos casos involucran asuntos médicos y legales complejos que requieren abogados con experiencia y peritos.

En McCormick & Murphy PC, llevamos casi tres décadas ayudando a víctimas de accidentes en Colorado. Entendemos cómo funciona la defensa del cinturón de seguridad y sabemos cómo combatirla eficazmente. Trabajamos con los mejores expertos médicos y especialistas en reconstrucción de accidentes para construir el caso más sólido posible para nuestros clientes.

Manejamos la mayoría de los casos de lesiones personales con honorarios contingentes, lo que significa que no paga honorarios de abogado a menos que recuperemos su dinero. Esto le permite obtener representación legal experta sin preocuparse por costos iniciales.

Si desea discutir su caso, puede comunicarse con nosotros en (719) 800-9407Estamos ubicados en 929 W Colorado Ave en Colorado Springs y siempre estamos felices de hablar con las víctimas de accidentes sobre sus opciones legales.

Recuerde, las compañías de seguros cuentan con abogados y expertos con experiencia trabajando para ellas desde el primer día. Usted también debería hacerlo. No se deje sorprender por la defensa del cinturón de seguridad: obtenga la ayuda legal que necesita para proteger sus derechos y obtener la compensación que merece.

El camino hacia la recuperación después de un accidente automovilístico grave nunca es fácil, pero no tiene que recorrerlo solo. Con el equipo legal adecuado de su lado, puede concentrarse en recuperarse mientras nosotros nos enfocamos en obtener la compensación que necesita para seguir adelante con su vida.