¿Mordedura de perro en propiedad comercial? Esto es lo que debe saber

Estás caminando por tu centro comercial favorito cuando, de repente, un perro se abalanza sobre ti sin que nadie te lo diga. Quizás estés en la terraza de un restaurante o en un hotel que admite mascotas. Sea cual sea la situación, te ha mordido un perro en un local comercial y ahora tienes que lidiar con el dolor, las facturas médicas y mucha confusión sobre qué pasará después.

He visto esto suceder muchísimas veces, y créanme, es mucho más complicado de lo que la mayoría de la gente cree. Cuando ocurre una mordedura de perro en una propiedad comercial, no solo se trata del dueño del perro. También se podría presentar una demanda contra el propio negocio. Ahí es donde entra en juego la responsabilidad civil, algo que todo propietario y visitante debería conocer.

¿Qué es exactamente la responsabilidad civil por mordeduras de perros?

Bien, empecemos con lo básico. La responsabilidad civil por daños a las propiedades es una figura legal que básicamente establece que los propietarios son responsables de las lesiones que ocurran en su propiedad si fueron descuidados o negligentes de alguna manera. Cuando hablamos de mordeduras de perro, esto se pone realmente interesante porque podría haber dos personas o grupos a los que se les pueda exigir responsabilidad: el dueño del perro. y el dueño de la propiedad.

Piénselo así: si un negocio permite perros en su propiedad, asume ciertas responsabilidades. No puede simplemente decir "no es nuestro perro, no es nuestro problema" si alguien resulta herido. Dependiendo de las circunstancias, podría ser tan responsable como la persona que trajo al perro agresivo a su propiedad.

Incluso he manejado casos en los que el dueño de la propiedad tenía más culpa que el dueño del perro. Quizás sabían que había un perro agresivo cerca de su propiedad, pero no hicieron nada al respecto. O quizás simplemente no tenían suficientes medidas de seguridad. Estas situaciones ocurren con más frecuencia de lo que uno cree.

¿En qué se diferencian las propiedades comerciales de los casos de mordeduras de perro residenciales?

Cuando ocurre una mordedura de perro en casa, el aspecto legal suele ser bastante sencillo: se trata con el propietario y su seguro. ¿Pero con las propiedades comerciales? Vaya, eso es otra historia.

Los propietarios de propiedades comerciales tienen lo que llamamos un "deber de cuidado" hacia sus clientes y visitantes. Este deber es, de hecho, mayor que el que los propietarios de propiedades residenciales deben a sus huéspedes. ¿Por qué? Porque los negocios invitan al público a sus propiedades para generar ingresos. Esa invitación conlleva una responsabilidad.

Supongamos que le muerde un perro en un mercado de agricultores. Podría demandar no solo al dueño del perro, sino también a los organizadores del mercado, al propietario del inmueble que lo alberga e incluso, posiblemente, a la ciudad si se trata de un espacio público. Cada una de estas partes podría tener diferentes pólizas de seguro y distintos niveles de responsabilidad.

Recuerdo un caso en el que un cliente fue atacado por un perro en un centro comercial. El perro pertenecía a un empleado de una de las tiendas, y la gerencia sabía que este llevaba con frecuencia a su perro agresivo al trabajo. La empresa administradora de la propiedad había recibido quejas anteriores, pero nunca abordó el problema. En ese caso, el dueño de la propiedad fue, de hecho, más responsable que el dueño del perro, ya que conocía el problema y no hizo nada para solucionarlo.

Tipos de propiedades comerciales donde ocurren mordeduras de perros

Te sorprendería la cantidad de propiedades comerciales que admiten perros hoy en día. Ya no se trata solo de tiendas de mascotas y clínicas veterinarias. El auge de negocios que admiten perros ha generado nuevos riesgos que muchos propietarios no comprenden del todo.

Tiendas minoristas y centros comerciales

Cada vez más tiendas aceptan perros para atraer clientes. Las tiendas de bricolaje, algunas tiendas de ropa e incluso algunas librerías ahora aceptan perros bien educados. Pero la cuestión es que a menudo no tienen buenos planes para gestionar situaciones en las que los perros no se portan bien.

He visto casos en grandes cadenas minoristas donde los empleados no estaban capacitados para manejar perros agresivos y la gerencia no tenía políticas claras sobre cuándo pedirle a alguien que retirara a su mascota. Si algo sale mal, tanto la tienda como el dueño del centro comercial podrían ser responsables.

Restaurantes y bares con mesas al aire libre

Los restaurantes con patios y zonas al aire libre son focos de mordeduras de perro. A la gente le encanta llevar a sus perros cuando comen al aire libre, pero el personal del restaurante no suele estar capacitado para detectar señales de agresividad o estrés en un perro.

Los problemas de responsabilidad se complican aquí porque los restaurantes deben compatibilizar las normas del departamento de salud con el servicio al cliente. Algunos establecimientos exigen que los perros lleven correa y permanezcan en el suelo, mientras que otros son más flexibles. Cuanto más flexible sea la política, mayor será la posible responsabilidad.

Hoteles y alojamientos

Los hoteles que admiten mascotas son comunes hoy en día y se enfrentan a retos especiales en cuanto a responsabilidad. A diferencia de un restaurante, donde un perro puede estar presente durante una hora, los hoteles tienen perros que pernoctan en espacios más pequeños rodeados de mucha gente.

He gestionado casos en los que la gerencia del hotel sabía que un huésped tenía un perro agresivo (quizás hubo quejas de otros huéspedes o incidentes con el personal de limpieza), pero no tomaron medidas para proteger a los demás huéspedes. Se trata de un caso claro de responsabilidad civil.

Edificios de oficinas y parques empresariales

Quizás no pienses en los edificios de oficinas como lugares donde ocurren mordeduras de perro, pero son cada vez más comunes a medida que los lugares de trabajo aceptan mascotas. Los problemas de responsabilidad civil en este caso pueden ser particularmente complejos porque podrías tener varios inquilinos, cada uno con su propia política de mascotas, y todos compartiendo áreas comunes.

Lugares de entretenimiento y espacios para eventos

Los conciertos al aire libre, festivales y mercados agrícolas suelen permitir la entrada de perros, lo que puede generar aglomeraciones donde es más probable que se produzcan incidentes. Estos recintos presentan dificultades especiales, ya que se enfrentan a grandes multitudes, instalaciones temporales y, a menudo, a múltiples vendedores o participantes que podrían llevar perros.

Normas legales y deberes de cuidado

Ahora hablemos de lo que la ley exige realmente a los propietarios de propiedades comerciales. Esto varía según el estado, pero existen algunos principios comunes que se aplican en casi todas partes.

El estándar de atención razonable

Los propietarios de inmuebles comerciales tienen el deber de ejercer un cuidado razonable para mantener sus espacios seguros para los visitantes. Lo que se considera razonable depende de la situación específica, pero generalmente significa que el propietario debe:

• Conozca las condiciones peligrosas en su propiedad.
• Tome medidas para corregir o advertir sobre esos peligros.
• Disponer de políticas y procedimientos razonables
• Capacitar a su personal de la manera correcta
• Responder de la manera correcta cuando surgen problemas

Cuando se trata de perros, esto podría significar tener políticas claras para mascotas, capacitar al personal para reconocer el comportamiento agresivo o tomar medidas cuando reciben quejas sobre un animal en particular.

Previsibilidad y aviso

Aquí es donde la cosa se pone interesante desde el punto de vista legal. Los propietarios generalmente solo son responsables de los peligros que conocían o deberían haber conocido. En términos legales, esto se llama "aviso".

Hay dos tipos de aviso: real y presuntivo. El aviso real significa que el propietario conocía literalmente el peligro; tal vez alguien se quejó de un perro agresivo o presenció un comportamiento preocupante. El aviso presuntivo significa que debería haber sabido del peligro si hubiera actuado con la debida precaución.

Por ejemplo, si un perro ha estado actuando agresivamente en una empresa durante semanas y los empleados han visto este comportamiento pero la gerencia nunca lo ha abordado, eso podría ser una notificación constructiva incluso si nadie informó formalmente el problema.

El estándar del invitado

La mayoría de los clientes y visitantes de propiedades comerciales son lo que la ley denomina "invitados". Este es el nivel más alto de protección bajo la ley de responsabilidad civil. Los propietarios tienen el deber de:

• Inspeccione la propiedad para detectar peligros.
• Advertir sobre peligros conocidos
• Tome medidas razonables para que la propiedad sea segura

Esto es diferente del deber que se debe cumplir con los intrusos o incluso con las visitas sociales en el hogar de alguien. Las empresas tienen un estándar más alto porque invitan a la gente a su propiedad para su propio beneficio económico.

Cuándo los propietarios pueden ser considerados responsables

Entonces, ¿cuándo exactamente se puede responsabilizar al propietario de una propiedad comercial por una mordedura de perro? No es automático; hay que demostrar que hubo negligencia de algún tipo. Estos son los casos más comunes en los que los propietarios se enfrentan a responsabilidad:

Conocimiento de los perros agresivos

Si el dueño de una propiedad sabe o debería saber que un perro en particular representa un peligro, tiene el deber de tomar medidas razonables. Esto podría implicar pedirle que retire al animal, restringir los lugares donde puede ir el perro en la propiedad o incluso prohibirle la entrada.

Tuve un caso en el que el dueño de una cafetería sabía que el perro de un cliente habitual había mordido a otros clientes en múltiples ocasiones. En lugar de abordar el problema, simplemente esperaban que no volviera a ocurrir. Cuando el perro finalmente mordió a alguien, la cafetería fue declarada responsable porque sabían con certeza del peligro y no hicieron nada al respecto.

Políticas y procedimientos inadecuados

Los propietarios que admiten perros deben contar con políticas razonables y hacerlas cumplir. Una política escrita que nunca se aplica podría ser peor que no tener ninguna, ya que demuestra que el propietario sabía que existían riesgos, pero no los tomó en serio.

Las buenas políticas caninas suelen incluir requisitos de correa, vacunas y normas de comportamiento. También incluyen procedimientos para gestionar infracciones y capacitación del personal sobre cómo implementarlas.

Falta de proporcionar seguridad adecuada

Algunas propiedades comerciales tienen la obligación de brindar seguridad, lo que puede incluir la protección de los visitantes contra animales peligrosos. Esto es más común en lugares como centros comerciales, grandes superficies comerciales o lugares de entretenimiento, donde la seguridad forma parte del servicio esperado.

Permitir perros prohibidos

Algunas propiedades tienen políticas contra ciertos tipos de perros o perros en ciertas zonas, pero no las aplican de forma sistemática. Si hacen excepciones y alguien resulta herido, podrían ser responsables por no seguir sus propias normas de seguridad.

Mal diseño o mantenimiento de la propiedad

A veces, la propia propiedad contribuye a los incidentes de mordeduras de perro. Quizás haya esquinas ciegas donde las personas y los perros se sorprenden mutuamente, o quizás la iluminación sea tan deficiente que no se pueda ver bien a los perros. Estos problemas de diseño o mantenimiento pueden generar responsabilidades para los propietarios.

Defensas comunes utilizadas por los propietarios de propiedades comerciales

Cuando presenta una demanda por responsabilidad civil contra el propietario de un inmueble comercial, este se defenderá. Estas son las defensas más comunes que usarán y lo que necesita saber sobre cada una:

“No sabíamos del peligro”

Esta es probablemente la defensa más común. El dueño de la propiedad alegará que no tenía ni idea de que el perro era peligroso y, por lo tanto, no pudo haber evitado el incidente. Para refutar esta defensa, debe demostrar que tenía conocimiento real (literalmente lo sabía) o que tenía conocimiento implícito (debería haberlo sabido).

Las pruebas que pueden ayudar a establecer el aviso incluyen:

• Quejas previas sobre el perro
• Informes de incidentes del personal
• Declaraciones de testigos sobre conducta agresiva previa
• Videovigilancia que muestra un comportamiento preocupante
• Registros de mordeduras o casi mordeduras anteriores

“El dueño del perro es el único responsable”

Los propietarios a menudo intentan culpar al dueño del perro. Si bien este suele ser el principal responsable, esto no lo exime automáticamente de responsabilidad. Si el propietario también fue negligente, puede ser considerado parcialmente responsable, incluso si no fue la causa principal del incidente.

“La víctima provocó al perro”

Esta defensa alega que la víctima de la mordedura hizo algo para provocar el ataque, como molestar al perro, hacer movimientos bruscos o ignorar las advertencias del dueño. La provocación puede ser una defensa válida, pero debe ser algo grave. Acciones menores, como pasar junto a un perro o asustarlo accidentalmente, no suelen ser suficientes para considerarse provocación legal.

“La víctima asumió el riesgo”

Algunos propietarios argumentan que, al entrar en una propiedad donde se admiten perros, los visitantes asumen el riesgo de ser mordidos. Esta defensa rara vez funciona en entornos comerciales, ya que los negocios no pueden exponer a los clientes a peligros irrazonables y luego alegar que asumieron el riesgo.

“Teníamos políticas razonables establecidas”

Los propietarios podrían argumentar que contaban con buenas políticas y procedimientos, y que si se hubieran seguido, el incidente no habría ocurrido. Esta defensa puede ser complicada, ya que no basta con tener políticas; también hay que aplicarlas correctamente y capacitar adecuadamente al personal.

El papel del seguro en casos comerciales de mordeduras de perros

El seguro facilita y complica los casos comerciales de mordeduras de perro. Facilita porque suele haber cobertura para cubrir los daños. Es más complicado porque podría tratar con varias aseguradoras con intereses diferentes.

Seguro de responsabilidad civil general comercial

La mayoría de las propiedades comerciales cuentan con un seguro de responsabilidad civil general que cubre las lesiones de clientes y visitantes. Estas pólizas suelen cubrir las mordeduras de perro, pero las aseguradoras se esforzarán al máximo para minimizar sus indemnizaciones.

Lo fundamental es entender que las compañías de seguros no están de su lado, incluso cuando su asegurado tiene una clara culpa. Su trabajo es pagar lo menos posible, y cuentan con equipos de abogados e investigadores trabajando para lograr ese objetivo.

Problemas de seguro entre propietarios e inquilinos

Cuando ocurre una mordedura de perro en una propiedad comercial, es posible que existan pólizas de seguro separadas para el propietario y el inquilino. Determinar qué póliza corresponde puede ser complicado, y en ocasiones las aseguradoras discuten entre sí sobre quién debe pagar.

En realidad, esto puede funcionar a su favor porque cada compañía de seguros podría intentar culpar a la otra parte, lo que podría significar que accidentalmente admitan la culpa de su propio cliente en el proceso.

Pólizas paraguas

Muchas propiedades comerciales cuentan con pólizas de seguro paraguas que brindan cobertura adicional a sus límites de responsabilidad civil principal. Estas pólizas pueden ser muy importantes en casos graves de mordeduras de perro, donde las facturas médicas y otros daños son muy elevados.

Empresas autoaseguradas

Algunos propietarios de grandes propiedades comerciales están autoasegurados, lo que significa que no tienen pólizas de seguro tradicionales. En cambio, reservan dinero para pagar las reclamaciones directamente. Tratar con demandados autoasegurados puede ser complicado, ya que se negocia directamente con la compañía en lugar de con una aseguradora que gestiona las reclamaciones profesionalmente.

Cómo probar su caso de responsabilidad civil

Ganar un caso de responsabilidad civil por mordedura de perro requiere probar varios elementos clave. No basta con demostrar que fue mordido en la propiedad de otra persona; debe demostrar que fue negligente y que su negligencia contribuyó a sus lesiones.

Establecimiento del deber del propietario del inmueble

Primero, debe establecer que el propietario de la propiedad le debía un deber de cuidado. Esto suele ser sencillo en entornos comerciales, ya que los clientes y visitantes de negocios suelen considerarse invitados, lo que crea el mayor deber de cuidado.

Pero a veces no es tan claro. ¿Era usted un cliente o simplemente estaba de paso? ¿Se encontraba en una zona de acceso público o ingresó en una zona restringida? Estos detalles pueden afectar el nivel de responsabilidad que el propietario le debía.

Prueba del incumplimiento del deber

Esta suele ser la parte más difícil de un caso de responsabilidad civil por daños a la propiedad. Debe demostrar que el propietario incumplió su deber de cuidado razonable. Esto podría implicar probar:

• Sabían o deberían haber sabido sobre el perro peligroso
• No contaban con políticas adecuadas
• No capacitaron adecuadamente a su personal
• Ignoraron quejas o señales de advertencia
• No tomaron medidas razonables para proteger a los visitantes.

Causalidad

También debe demostrar que la negligencia del dueño de la propiedad realmente contribuyó a sus lesiones. Esto se llama causalidad y puede ser complicado en casos de mordeduras de perro, ya que la causa inmediata de sus lesiones fue el perro, no el dueño de la propiedad.

Pero si puede demostrar que una acción razonable del dueño de la propiedad habría evitado el incidente, puede establecer la causalidad. Por ejemplo, si las medidas de seguridad adecuadas hubieran mantenido al perro peligroso fuera de la propiedad, o si una mejor iluminación le hubiera permitido evitarlo, entonces la negligencia del dueño de la propiedad fue causa de sus lesiones.

Daños y perjuicios

Finalmente, debe demostrar los daños sufridos: el daño real que sufrió como consecuencia del incidente. Esto incluye facturas médicas, pérdida de ingresos, dolor y sufrimiento, y cualquier otra pérdida directamente relacionada con la mordedura del perro.

Mantenga un registro detallado de todo lo relacionado con sus lesiones y recuperación. Esto incluye historiales médicos, facturas, correspondencia con médicos, tiempo de ausencia al trabajo y cómo las lesiones han afectado su vida diaria.

Tipos de evidencia que necesitará

Construir un caso sólido de responsabilidad civil requiere reunir rápidamente las pruebas adecuadas. Algunas pruebas podrían desaparecer si no se actúa con rapidez, por lo que es fundamental saber qué buscar y cómo preservarlas.

Informes de incidentes y documentación

La mayoría de las propiedades comerciales cuentan con procedimientos para documentar los incidentes cuando ocurren. Asegúrese de presentar un informe de incidentes y, si es posible, obtenga una copia. Estos informes suelen contener admisiones u observaciones que pueden ser útiles posteriormente.

Si el propietario de la propiedad afirma que no se presentó ningún informe, eso en realidad podría ser evidencia de negligencia: la mayoría de las empresas razonables documentarían un incidente grave como una mordedura de perro.

Declaraciones de testigos

Obtenga la información de contacto de cualquier persona que haya presenciado el incidente o los eventos previos. Los testigos pueden brindar testimonios muy importantes sobre:

• El comportamiento del perro antes del ataque.
• Si el perro estaba sujeto correctamente
• Cómo respondió el personal a la situación
• Incidentes anteriores que pudieron haber presenciado

No confíe en que el dueño de la propiedad le consiga información de testigos. Es posible que no esté motivado a buscar testigos cuyo testimonio pueda perjudicar su caso.

Videovigilancia

Muchas propiedades comerciales cuentan con cámaras de seguridad que podrían haber grabado el incidente o los eventos previos. Esta evidencia puede ser sumamente valiosa, pero podría ser eliminada si no se actúa con rapidez para preservarla.

Envíe una solicitud formal por escrito para conservar todas las pruebas de video lo antes posible después del incidente. Esto notifica al propietario de la propiedad que debe conservar las pruebas, y destruirlas después de recibir dicha notificación puede acarrear graves consecuencias legales.

Quejas e incidentes anteriores

Intente averiguar si hubo quejas previas sobre el mismo perro o incidentes similares en la propiedad. Esta información podría estar en:

• Registros de quejas de clientes
• Informes de incidentes de empleados
• Reseñas en línea
• Publicaciones en redes sociales
• Registros de control de animales locales

Políticas y procedimientos de propiedad

Obtenga copias de las políticas escritas de la propiedad respecto a mascotas y animales. Busque también materiales de capacitación para empleados, manuales de seguridad y cualquier comunicación sobre políticas para mascotas. En ocasiones, estos documentos contienen declaraciones sobre riesgos conocidos o procedimientos inadecuados.

Testimonio de expertos

En casos complejos, podría necesitar peritos para explicar las normas del sector, los procedimientos de seguridad adecuados o el comportamiento canino. Los peritos pueden ayudar a determinar qué debería haber hecho un propietario razonable en su situación.

Consideraciones médicas y documentación

Las mordeduras de perro pueden causar lesiones graves que van más allá de lo aparente. Obtener la documentación médica correcta es fundamental tanto para su salud como para su caso legal.

Atención médica inmediata

Busque atención médica de inmediato, incluso si la mordedura no parece grave. Las mordeduras de perro pueden causar:

• Heridas punzantes profundas que no cicatrizan correctamente
• Infecciones bacterianas
• daño a los nervios
• Cicatrices y desfiguración
• Trauma psicológico

Tener documentación médica inmediata también ayuda a establecer la gravedad del incidente y puede contrarrestar cualquier afirmación de que sus lesiones no fueron graves o no fueron causadas por la mordedura del perro.

Atención de seguimiento y complicaciones

Muchas víctimas de mordeduras de perro necesitan atención médica continua para las complicaciones que se presentan posteriormente. Los problemas comunes incluyen:

• Infecciones que no responden al tratamiento inicial
• Cicatrices que requieren cirugía plástica
• Fisioterapia para problemas de movilidad
• Asesoramiento psicológico para el trauma

Mantenga registros detallados de todo el tratamiento médico, incluyendo las citas que falte debido a sus lesiones. Esta documentación será clave para demostrar sus daños.

Impacto psicológico

No subestime el impacto psicológico de un ataque de perro. Muchas víctimas desarrollan:

• Miedo a los perros (cinofobia)
• Ansiedad en lugares públicos
• Trastorno de estrés postraumático
• Depresión

Estas lesiones psicológicas son daños reales por los que puedes obtener una indemnización, pero necesitas documentación adecuada de profesionales de la salud mental calificados.

Trabajando con abogados en casos comerciales de mordeduras de perros

Los casos de responsabilidad civil de locales comerciales son complejos y se necesita un abogado con experiencia para gestionarlos adecuadamente. Esto es lo que debe saber sobre cómo trabajar con un abogado en estos casos.

¿Por qué necesita representación legal?

Los propietarios de propiedades comerciales y sus compañías de seguros cuentan con equipos de abogados que trabajan para minimizar su responsabilidad. Necesita a alguien de su lado que comprenda la ley y sepa cómo construir un caso sólido.

La legislación sobre responsabilidad civil varía considerablemente de un estado a otro, y las normas pueden ser un tanto peculiares. Lo que a usted le parezca una negligencia evidente podría no cumplir con los estándares legales en su zona, o podría haber defensas disponibles que desconozca.

Qué buscar en un abogado

No todos los abogados de lesiones personales tienen experiencia en casos de responsabilidad civil de locales, y aún menos tienen experiencia específica en casos de mordeduras de perro en comercios. Busque un abogado que:

• Tiene experiencia en casos de responsabilidad civil de locales.
• Entiende la ley de propiedad comercial
• Ha manejado casos de mordeduras de perros anteriormente.
• Tiene experiencia en juicios (la mayoría de los casos se resuelven, pero usted quiere a alguien que pueda ir a juicio si es necesario)
• Tiene los recursos para investigar su caso adecuadamente

En McCormick & Murphy PC, llevamos más de 25 años gestionando casos complejos de lesiones personales, incluyendo responsabilidad civil por daños a propiedades. Con más de 60 años de experiencia legal combinada, Kirk McCormick y Jay Murphy saben cómo construir casos sólidos contra propietarios de propiedades comerciales y sus compañías de seguros.

Cómo funcionan los honorarios de los abogados

La mayoría de los abogados especializados en lesiones personales, incluyendo los de McCormick & Murphy, trabajan con honorarios contingentes en estos casos. Esto significa que no paga honorarios a menos que recupere dinero mediante un acuerdo o un juicio.

Este acuerdo alinea los intereses de su abogado con los suyos: solo cobran si usted gana. También significa que puede costear una representación legal de calidad incluso si no tiene dinero para pagar los honorarios por hora por adelantado.

Lo que hará su abogado

Un buen abogado especializado en responsabilidad civil de locales:

• Investigar el incidente a fondo
• Recopilar y conservar toda la evidencia relevante
• Entrevistar a testigos
• Consulte con expertos cuando sea necesario
• Manejar todas las comunicaciones con las compañías de seguros y los abogados de la parte contraria.
• Lucha por una compensación justa por todos tus daños.
• Lleve su caso a juicio si es necesario para obtener la justicia que merece.

También le ayudarán a comprender el valor de su caso y se asegurarán de que no acepte menos de lo que merece.

Consideraciones sobre el acuerdo y el juicio

La mayoría de los casos de responsabilidad civil se resuelven antes de ir a juicio, pero es bueno conocer ambas opciones y qué podría influir en el camino que tome su caso.

Por qué los casos suelen resolverse

Hay buenas razones por las que la mayoría de estos casos se resuelven:

• Los juicios son costosos y consumen mucho tiempo para ambas partes.
• Los resultados del juicio son inciertos
• El acuerdo permite que ambas partes controlen el resultado
• Los acuerdos suelen ser más rápidos que ir a juicio.

Las compañías de seguros también prefieren resolver casos en los que su exposición a la responsabilidad es clara porque les permite controlar sus costos y evitar el riesgo de un veredicto del jurado grande.

Cuándo podría ser necesario un juicio

A veces, el juicio es la única opción para obtener una indemnización justa. Esto puede ocurrir cuando:

• La compañía de seguros se niega a ofrecer montos de liquidación razonables
• Hay disputas sobre quién tuvo la culpa
• Los daños son tan graves que la mejor oferta de la compañía de seguros no es adecuada
• El propietario del inmueble niega totalmente su responsabilidad

Factores que afectan el valor de la liquidación

Varios factores influyen en el valor que podría alcanzar su caso como acuerdo:

Caso de solidez de la responsabilidad¿Qué tan claro es que el dueño de la propiedad fue negligente? Los casos con evidencia sólida de responsabilidad suelen llegar a acuerdos más costosos.

Gravedad de las lesionesLas lesiones más graves suelen resultar en indemnizaciones más altas, pero la relación no siempre es lineal. A veces, lesiones moderadas que causan problemas persistentes pueden ser más valiosas que lesiones aparentemente graves que sanan por completo.

Gastos médicosSus facturas médicas reales suelen ser el punto de partida para las negociaciones del acuerdo, pero no son el punto final.

Pérdida de ingresos:Si sus lesiones le hicieron faltar al trabajo o afectaron su capacidad de ingresos, esto debería incluirse en cualquier acuerdo.

Dolor y sufrimiento:Este suele ser el componente más grande de un acuerdo, pero también es el más subjetivo y el más difícil de calcular.

Daños futuros:Si necesitará atención médica continua o si sus lesiones lo afectarán de forma permanente, el acuerdo debe tener en cuenta estas pérdidas futuras.

El proceso de liquidación

Las negociaciones para llegar a un acuerdo pueden durar meses o incluso años, dependiendo de la complejidad de su caso. El proceso suele implicar:

1. Carta de demanda inicial que describe su caso y los daños
2. Respuesta inicial de la compañía de seguros (normalmente una oferta baja)
3. Negociaciones de ida y vuelta
4. Posible mediación con un tercero neutral
5. Acuerdo de conciliación final

No espere que la primera oferta sea justa: las compañías de seguro casi siempre comienzan con un precio bajo y esperan negociar un precio mayor.

Prevención: Lo que los propietarios de propiedades comerciales deben saber

Si es propietario de una propiedad comercial que permite perros en su propiedad, hay medidas que puede tomar para reducir su exposición a responsabilidades y, al mismo tiempo, brindar un entorno amigable para los perros para sus clientes.

Desarrollar políticas exhaustivas para mascotas

Una buena política para mascotas debe abordar:

• ¿Qué tipos de mascotas están permitidas?
• Dónde pueden y no pueden estar las mascotas en la propiedad
• Requisitos de correa y sujeción
• Requisitos de vacunación y salud
• Restricciones de tamaño o raza (si las hay)
• Normas de conducta
• Consecuencias de las violaciones de políticas

La política debe estar claramente publicada y aplicarse de forma constante. Tener una política que no se cumple puede, de hecho, aumentar la responsabilidad, ya que demuestra que se conocían los riesgos, pero no se tomaron en serio.

Capacitación del personal

Sus empleados necesitan saber:

• Qué incluye tu póliza para mascotas
• Cómo reconocer señales de animales agresivos o estresados
• Cuándo y cómo abordar los problemas con los dueños de mascotas
• ¿A quién contactar cuando hay un incidente?
• Cómo documentar problemas e incidentes

La capacitación del personal debe ser continua, no solo puntual. Los nuevos empleados necesitan capacitación, y los empleados existentes necesitan cursos de actualización periódicamente.

Procedimientos de respuesta a incidentes

Tenga procedimientos claros sobre qué hacer cuando hay una mordedura de perro u otro incidente relacionado con una mascota:

• Atención médica inmediata para personas lesionadas
• Asegurar el área para evitar más incidentes
• Documentar el incidente exhaustivamente
• Ponerse en contacto con las autoridades correspondientes (policía, control de animales)
• Preservación de pruebas (videovigilancia, información de testigos)
• Notificar a las compañías de seguros

Una respuesta rápida y apropiada puede ayudar a minimizar las lesiones y la exposición a responsabilidades.

Consideraciones de seguros

Asegúrese de que su seguro de responsabilidad civil comercial cubra las mordeduras de perro. Algunas pólizas incluyen exclusiones para lesiones relacionadas con animales, así que revise su cobertura cuidadosamente.

Considere si necesita cobertura adicional, como:

• Límites de responsabilidad más elevados para empresas que fomentan activamente la tenencia de mascotas
• Pólizas paraguas para mayor protección
• Cobertura de responsabilidad civil específica para animales

Entorno físico

Considere cómo el diseño y la distribución de su propiedad podrían contribuir a los incidentes:

• ¿Existen rincones ciegos donde las personas y los perros podrían sorprenderse mutuamente?
• ¿Es la iluminación adecuada para que las personas puedan ver claramente a los animales?
• ¿Son los pasillos lo suficientemente anchos para permitir que las personas eviten a los perros agresivos?
• ¿Existen áreas designadas donde se puedan separar las mascotas si es necesario?

Modificaciones simples en su propiedad pueden reducir significativamente el riesgo de incidentes.

Consideraciones especiales para diferentes tipos de empresas

Los distintos tipos de propiedades comerciales enfrentan distintos desafíos en cuanto a la responsabilidad por mordeduras de perro. Esto es lo que cada sector debe saber:

Tiendas minoristas

Las tiendas que admiten mascotas deben buscar un equilibrio entre la atención al cliente y la seguridad. Consideraciones clave incluyen:

• Líneas de visión claras para que el personal pueda monitorear el comportamiento de las mascotas
• Pasillos amplios que permiten a los clientes evitar animales problemáticos.
• Políticas sobre mascotas en carritos de compra o cochecitos
• Procedimientos para el manejo de incidentes durante períodos de alta demanda de compras

Algunos minoristas han tenido éxito con “horarios para mascotas” designados cuando hay menos gente y pueden brindar más atención a cuestiones relacionadas con las mascotas.

Restaurantes y servicios de alimentación

Los restaurantes enfrentan desafíos adicionales debido a las regulaciones del departamento de salud y al carácter limitado de los espacios para comer. Consideraciones importantes:

• Entradas o caminos separados para clientes con mascotas.
• Áreas de asientos designadas para mascotas
• Políticas sobre mascotas cerca de áreas de preparación o servicio de alimentos
• Capacitación del personal sobre los requisitos del código de salud y cuestiones de seguridad.

Recuerde que los animales de servicio tienen protecciones legales diferentes a las de las mascotas y es necesario comprender la distinción.

Hoteles y alojamiento

Los hoteles enfrentan desafíos únicos porque las mascotas pernoctan en espacios reducidos con muchos otros huéspedes. Considere lo siguiente:

• Ubicación de habitaciones que admiten mascotas (lejos de zonas de mucho tráfico)
• Consideraciones de insonorización para ladridos u otros ruidos
• Procedimientos de seguridad en el servicio de limpieza
• Políticas y restricciones de áreas comunes
• Procedimientos de emergencia para animales agresivos

Algunos hoteles requieren depósitos por mascotas o un seguro adicional a los huéspedes con mascotas.

Lugares de entretenimiento

Los conciertos al aire libre, festivales y mercados agrícolas suelen permitir la entrada de perros, lo que crea situaciones de hacinamiento donde es más probable que ocurran incidentes. Estos lugares presentan desafíos especiales porque lidian con grandes multitudes, instalaciones temporales y, a menudo, con múltiples vendedores o participantes que podrían traer perros.

El papel del control animal y la aplicación de la ley

Cuando ocurre una mordedura de perro en una propiedad comercial, las agencias de control animal y las fuerzas del orden suelen intervenir. Comprender su papel puede ayudar tanto a los propietarios como a las víctimas de la mordedura.

Responsabilidades del control de animales

Los oficiales de control de animales normalmente:

• Investigar las circunstancias de la mordedura
• Determinar si el perro representa una amenaza constante
• Consultar los registros de vacunación y los requisitos de cuarentena
• Documentar el incidente para fines legales
• Puede retirar animales peligrosos de la propiedad.

Sus informes pueden ser evidencia valiosa en un caso de responsabilidad civil, pero recuerde que el control de animales se centra en la seguridad pública, no en la responsabilidad legal.

Participación de la policía

La policía podría intervenir si:

• La mordedura es lo suficientemente grave como para requerir atención médica de emergencia.
• Existen violaciones de la ley penal (como permitir que un perro conocido sea peligroso esté en público).
• El propietario de la propiedad o el dueño del perro se niega a cooperar con el control de animales.
• Hay disputas sobre lo que pasó

Los informes policiales pueden proporcionar documentación objetiva del incidente y sus consecuencias inmediatas.

Trabajar con las autoridades

Si usted es víctima de una mordedura:

• Cooperar plenamente con el control de animales y las investigaciones policiales.
• Asegúrese de dar una declaración completa sobre lo sucedido.
• Obtenga copias de todos los informes cuando estén disponibles
• Proporcione a su abogado toda la documentación de las autoridades.

Si usted es propietario de una propiedad:

• Coopere con las investigaciones mientras protege sus intereses legales
• Documente su cooperación y cumplimiento con cualquier orden.
• Comuníquese con su compañía de seguros y su abogado lo antes posible.
• No haga declaraciones que puedan interpretarse como admisiones de responsabilidad.

Entendiendo las leyes de su estado

Las leyes sobre mordeduras de perro y responsabilidad civil varían considerablemente de un estado a otro. En Colorado, donde McCormick & Murphy ejerce, tenemos leyes específicas que rigen estos casos.

Estatuto de mordeduras de perro de Colorado

Colorado tiene una ley de "responsabilidad objetiva" por mordeduras de perro, lo que significa que los dueños de perros son responsables de las mordeduras incluso si desconocían la peligrosidad de su perro. Sin embargo, esta ley se aplica principalmente a los dueños de perros, no necesariamente a los propietarios.

Para los propietarios, la responsabilidad generalmente recae en la legislación general sobre responsabilidad de las propiedades, que requiere probar negligencia en lugar de responsabilidad estricta.

Negligencia comparativa

Colorado sigue una regla de "negligencia comparativa modificada". Esto significa que, si usted es parcialmente responsable de sus propias lesiones, su indemnización puede reducirse según su porcentaje de culpa. Sin embargo, si su culpa supera la del 50%, no podrá obtener ninguna indemnización.

Esto puede afectar los casos de mordeduras de perro en los que hay dudas sobre si la víctima provocó el ataque o ignoró las señales de advertencia obvias.

Estatuto de limitaciones

En Colorado, generalmente se tienen dos años a partir de la fecha del incidente para presentar una demanda por una lesión por mordedura de perro. Puede parecer mucho tiempo, pero puede pasar rápidamente cuando se trata de tratamiento médico y recuperación.

No espere hasta el último minuto para consultar con un abogado. Las pruebas pueden desaparecer, los testigos pueden olvidar detalles y su abogado necesita tiempo para investigar su caso adecuadamente.

Ordenanzas Municipales

Muchas ciudades y condados de Colorado tienen sus propias ordenanzas sobre perros y control animal. Estas leyes locales pueden afectar la responsabilidad, especialmente si establecen obligaciones específicas para los propietarios o normas para las políticas de mascotas.

Por ejemplo, algunos municipios tienen leyes sobre correa que se aplican en propiedades comerciales, mientras que otros tienen requisitos específicos para los negocios que permiten mascotas.

Problemas de mala fe en los seguros

A veces, las compañías de seguros no gestionan adecuadamente los reclamos por mordeduras de perros, lo que puede generar más problemas legales más allá del caso original de responsabilidad civil.

¿Qué es la mala fe en los seguros?

La mala fe en seguros ocurre cuando una compañía de seguros no investiga, evalúa ni paga adecuadamente una reclamación legítima. Esto puede incluir:

• Negarse a investigar la responsabilidad evidente
• Retrasar el pago sin una buena razón
• Ofrecer acuerdos irrazonablemente bajos
• Tergiversar los términos o la cobertura de la póliza

En McCormick & Murphy, tenemos una amplia experiencia en casos de mala fe en seguros y entendemos cómo estos problemas pueden complicar los reclamos por responsabilidad civil.

Tácticas comunes de mala fe en casos de mordeduras de perro

Las compañías de seguros pueden actuar de mala fe al:

• Afirman que la mordedura no fue grave a pesar de la clara evidencia médica
• Argumentando que su asegurado no tenía conocimiento del peligro cuando la evidencia demuestra lo contrario
• Negarse a reconocer claras violaciones de la póliza por parte de sus asegurados
• Retrasar las investigaciones para presionar a las víctimas a aceptar acuerdos rápidos y bajos

Consecuencias de la mala fe

Cuando una compañía de seguros actúa de mala fe, podría ser responsable de daños más allá del reclamo original, incluidos:

• Honorarios y costos de abogados
• Daños adicionales por demora
• Daños punitivos en casos extremos
• Intereses por pagos atrasados

Los reclamos por mala fe pueden aumentar significativamente el valor de su caso, pero requieren conocimientos legales especializados para ganar.

El impacto emocional de los ataques de perros

Los ataques de perros pueden tener efectos psicológicos duraderos que a menudo se pasan por alto en el proceso legal. Es fundamental comprender y abordar estos impactos como parte de su recuperación y su caso legal.

Reacciones psicológicas comunes

Muchas víctimas de mordeduras de perro experimentan:

• Miedo a los perros (cinofobia)
• Ansiedad en lugares públicos donde pueda haber perros
• Pesadillas o flashbacks sobre el ataque.
• Depresión relacionada con lesiones físicas o cambios en el estilo de vida.
• Aislamiento social si el miedo afecta las actividades diarias

Estas reacciones son normales y tratables, pero también son daños reales que deben incluirse en cualquier reclamación legal.

Impacto en los niños

Los niños son particularmente vulnerables a los efectos psicológicos de los ataques de perros. Pueden:

• Desarrollar miedos generalizados que se extienden más allá de los perros.
• Tiene dificultad para dormir o concentrarse.
• Mostrar cambios de comportamiento en la escuela o en el hogar
• Necesita terapia continua para procesar el trauma.

Si su hijo fue víctima de una mordedura de perro, asegúrese de recibir una evaluación y tratamiento psicológico adecuado, tanto para su bienestar como para su caso legal.

Tratamiento y Documentación

Si está experimentando efectos psicológicos a causa de un ataque de perro:

• Busque tratamiento de profesionales de salud mental calificados.
• Mantener registros de todas las sesiones de terapia y tratamientos.
• Documenta cómo los efectos psicológicos impactan tu vida diaria
• No minimice estos efectos cuando hable con compañías de seguros o abogados.

Los daños psicológicos pueden ser una parte importante de su reclamo total, especialmente en casos que involucran ataques severos o víctimas infantiles.

Trabajar con profesionales médicos

Los aspectos médicos de su caso de mordedura de perro son fundamentales tanto para su salud como para justificar su reclamación legal. Aquí le mostramos cómo colaborar eficazmente con los profesionales de la salud:

Atención médica inmediata

Aunque sus lesiones no parezcan graves, busque atención médica de inmediato. Las mordeduras de perro pueden causar:

• Infecciones que no son inmediatamente evidentes
• Daño nervioso o muscular que se desarrolla con el tiempo
• Cicatrización que se vuelve más prominente a medida que las heridas sanan.

Tener documentación médica inmediata también ayuda a establecer la gravedad del ataque y puede contrarrestar los argumentos de la compañía de seguros de que sus lesiones no fueron graves.

Elegir a los especialistas adecuados

Dependiendo de sus lesiones, es posible que necesite atención de:

• Médicos de urgencias para tratamiento inmediato
• Cirujanos plásticos para cicatrices o desfiguraciones
• Cirujanos ortopédicos para lesiones de huesos o articulaciones
• Neurólogos para el daño nervioso
• Especialistas en enfermedades infecciosas para infecciones complicadas
• Profesionales de la salud mental para el trauma psicológico

No dude en buscar atención especializada si su médico de cabecera se lo recomienda. Un tratamiento adecuado es importante para su salud, y la opinión de un especialista puede ser valiosa para su caso legal.

Documentando su tratamiento

Mantener registros detallados de:

• Todas las citas y tratamientos médicos.
• Medicamentos prescritos y sus efectos
• Sesiones de fisioterapia o rehabilitación
• Cómo afectan sus lesiones a sus actividades diarias
• Trabajos o actividades que no puede realizar debido a sus lesiones

Esta documentación será clave para comprobar sus daños en cualquier reclamación legal.

Comunicación con las compañías de seguros

Tenga cuidado con lo que dice a las compañías de seguros sobre su tratamiento médico:

• No minimices tus lesiones ni tu dolor
• No especule sobre cuánto tiempo tomará la recuperación
• No acepte exámenes médicos independientes sin consultar a su abogado
• No firme autorizaciones de registros médicos sin comprender qué cubren

Las compañías de seguros utilizarán cualquier cosa que usted diga para minimizar sus pagos, por lo que generalmente es mejor dejar que su abogado maneje estas comunicaciones.

Consideraciones financieras y daños

Comprender los diferentes tipos de daños disponibles en casos de mordeduras de perros puede ayudarlo a tomar decisiones informadas sobre ofertas de acuerdos y estrategias legales.

Daños económicos

Se trata de daños con importes específicos en dólares que pueden calcularse objetivamente:

Gastos médicosEsto incluye todo el tratamiento relacionado con sus lesiones, desde las visitas a urgencias hasta la terapia continua. Tenga en cuenta que puede recuperar los gastos médicos futuros si necesita tratamiento continuo.

Salarios perdidosSi faltó al trabajo debido a sus lesiones, puede recuperar los ingresos perdidos. Esto incluye no solo el salario, sino también las prestaciones, bonificaciones y otras compensaciones que hubiera recibido.

Pérdida de capacidad de ingresosSi sus lesiones afectan permanentemente su capacidad para trabajar o ganar dinero, puede obtener una indemnización por esta pérdida futura. Esto es diferente de la pérdida de ingresos y puede ser mucho más significativo en casos de discapacidades permanentes.

Daños a la propiedad:Si su ropa, anteojos u otros bienes personales resultaron dañados en el ataque, puede recuperar el costo de repararlos o reemplazarlos.

Daños no económicos

Estos daños no tienen montos específicos en dólares y son más subjetivos:

Dolor y sufrimientoEsto incluye tanto el dolor físico como la angustia emocional causada por sus lesiones. Los daños por dolor y sufrimiento pueden ser considerables, especialmente en casos de lesiones permanentes o trauma psicológico.

Desfiguración y cicatricesSi la mordedura del perro dejó cicatrices permanentes o desfiguración, puede obtener una indemnización adicional por estos efectos. La ubicación y la visibilidad de las cicatrices pueden afectar significativamente su valor.

Pérdida del disfrute de la vidaSi sus lesiones le impiden disfrutar de actividades que antes disfrutaba, puede obtener una indemnización por esta pérdida. Esto podría incluir deportes, pasatiempos o actividades sociales en las que ya no puede participar.

Angustia emocionalEl impacto psicológico de un ataque de perro puede ser grave y duradero. Estos daños son independientes del dolor y el sufrimiento físico y pueden ser considerables en casos de trauma significativo.

Cálculo de daños

No existe una fórmula mágica para calcular la indemnización por mordedura de perro. Las compañías de seguros y los abogados consideran factores como:

• La gravedad y permanencia de sus lesiones
• Su edad y esperanza de vida
• Sus ingresos y capacidad de generar ingresos
• El impacto en tu vida diaria y tus relaciones
• La solidez del caso de responsabilidad contra los acusados

Por eso es importante trabajar con un abogado experimentado que entienda cómo valorar adecuadamente estos casos.

Consideraciones sobre daños especiales

Algunas situaciones pueden afectar el cálculo de los daños:

Condiciones preexistentesSi tenía afecciones médicas antes de la mordedura del perro, los demandados podrían argumentar que parte de sus daños se relaciona con problemas preexistentes y no con el ataque. Sin embargo, si la mordedura del perro agravó afecciones preexistentes, aún puede obtener una indemnización por dicho agravamiento.

Falta de mitigación de dañosTiene el deber de tomar medidas razonables para minimizar sus daños. Esto significa seguir las recomendaciones de tratamiento de su médico y no rechazar la atención médica sin justificación. No mitigar los daños puede reducir su recuperación.

Regla de fuentes colateralesEn la mayoría de los estados, la cantidad que recupera no se reduce por los pagos del seguro ni por las prestaciones que recibe de otras fuentes. Por ejemplo, si su seguro médico pagó sus facturas médicas, aún puede recuperar el importe total de esas facturas de los demandados.

Cómo lidiar con múltiples acusados

Los casos de mordeduras de perros comerciales a menudo involucran a múltiples acusados potenciales, lo que puede complicar los aspectos legales y prácticos de su caso.

Escenarios comunes con múltiples acusados

Es posible que tenga reclamaciones contra:

• El dueño del perro
• El propietario de la propiedad comercial
• La empresa de administración de propiedades
• El inquilino del negocio donde ocurrió el incidente
• Empresas de seguridad responsables de la propiedad
• Organizadores de eventos si la mordedura ocurrió durante un evento especial

Cada uno de estos acusados podría tener diferentes pólizas de seguro, diferentes niveles de culpa y diferentes defensas para su reclamo.

Ventajas de tener múltiples acusados

Tener varios acusados en realidad puede ayudar a su caso de varias maneras:

• Más cobertura de seguro disponible para pagar daños
• Los acusados podrían culparse entre sí, lo que podría significar que accidentalmente admitan la culpa.
• Diferentes acusados podrían tener diferentes pruebas o testigos.
• Más presión para llegar a un acuerdo en lugar de arriesgarse a un juicio

Complicaciones con múltiples acusados

Sin embargo, la pluralidad de acusados también genera complicaciones:

• Más abogados y compañías de seguros con los que lidiar
• Litigios más largos y complejos
• Disputas entre los acusados sobre quién debe pagar qué
• Posibilidad de que algunos acusados lleguen a un acuerdo mientras otros van a juicio

Responsabilidad solidaria

En muchos estados, incluido Colorado, los demandados pueden ser solidariamente responsables de sus daños. Esto significa que puede cobrar la totalidad de la indemnización a cualquier demandado con capacidad de pago, independientemente de su porcentaje de culpa.

Por ejemplo, si el dueño del perro tiene culpa 70% y el dueño de la propiedad tiene culpa 30%, pero el dueño del perro no tiene dinero ni seguro, usted podría cobrar 100% de sus daños al dueño de la propiedad.

Contribución e indemnización

Los acusados a menudo tienen reclamos legales entre ellos por contribución (compartir el costo de los daños basados en la culpa) o indemnización (un acusado paga todos los daños y luego busca el reembolso de los demás).

Estos reclamos entre acusados generalmente no afectan su derecho a recuperación, pero pueden complicar las negociaciones del acuerdo y la estrategia del juicio.

El proceso de descubrimiento en casos comerciales de mordeduras de perros

Si su caso no se resuelve pronto, pasará por un proceso legal llamado “descubrimiento”, donde ambas partes investigan los hechos y reúnen pruebas para el juicio.

Tipos de descubrimiento

InterrogatoriosEstas son preguntas escritas que la otra parte debe responder bajo juramento. En un caso de mordedura de perro, los interrogatorios podrían incluir:

• Políticas y procedimientos para mascotas de la propiedad
• Incidentes previos que involucraron perros en la propiedad
• Capacitación del personal relacionada con la seguridad animal
• Cobertura y límites del seguro

Solicitudes de producciónEstas solicitudes solicitan a la otra parte que proporcione documentos y otras pruebas. Podría solicitar:

• Informes de incidentes y registros de quejas
• Imágenes de cámaras de seguridad
• Materiales de capacitación para empleados
• Pólizas de seguro y correspondencia
• Demandas anteriores relacionadas con incidentes similares

DeposicionesEstas son entrevistas juradas donde los abogados pueden hacer preguntas y obtener respuestas inmediatas. Entre las personas clave que podrían ser depuestas se incluyen:

• El dueño del perro
• Administradores de propiedades y empleados
• Testigos del incidente
• expertos médicos
• Usted (el demandante)

Qué esperar durante el descubrimiento

El descubrimiento de pruebas puede tardar varios meses o incluso años en casos complejos. El proceso puede ser frustrante porque:

• La otra parte podría luchar para evitar producir evidencia perjudicial.
• Las declaraciones pueden ser estresantes y consumir mucho tiempo.
• Es posible que tenga que someterse a exámenes médicos por parte de los médicos de los acusados.
• Los costos de los litigios pueden acumularse

Sin embargo, el descubrimiento también es donde se resuelven muchos casos porque ambas partes finalmente comprenden la solidez de la evidencia y el resultado probable en el juicio.

Su papel en el descubrimiento

Su abogado se encargará de la mayor parte del proceso de descubrimiento, pero usted deberá:

• Proporcionar información completa y precisa en respuesta a las preguntas.
• Ayudar a localizar y organizar documentos y evidencias.
• Prepárese para su testimonio de deposición
• Asistir a los exámenes médicos convocados por los imputados
• Manténgase involucrado en las decisiones estratégicas sobre su caso

Sea honesto con su abogado sobre todo lo relacionado con su caso. Las sorpresas que surjan durante el descubrimiento de pruebas pueden perjudicar gravemente su reclamación.

Testigos expertos en casos de mordeduras de perro

Los casos complejos de mordeduras de perros comerciales a menudo requieren testigos expertos que expliquen cuestiones técnicas a los jueces y jurados.

Tipos de expertos

Expertos en comportamiento animal:Estos expertos pueden testificar sobre:

• Si el comportamiento del perro antes del ataque mostró signos de agresión
• Lo que un dueño de perro razonable debería saber sobre el temperamento de su mascota
• Si el ataque fue provocado o no provocado
• Estándares de la industria para el manejo de perros en entornos comerciales

Expertos en administración de propiedades:Estos expertos se centran en:

• Estándares de la industria para la seguridad de propiedades comerciales
• Si las políticas y procedimientos del propietario de la propiedad eran adecuados
• ¿Qué medidas razonables se deberían haber tomado para evitar el incidente?
• Cómo gestionan los riesgos relacionados con los perros propiedades similares

Expertos médicos:Los médicos y otros profesionales médicos podrían testificar sobre:

• La gravedad y permanencia de sus lesiones
• La necesidad de un tratamiento médico futuro
• Cómo afectan las lesiones a tu vida diaria y a tu capacidad laboral
• El impacto psicológico del ataque

Expertos económicos:Estos expertos calculan los daños económicos, entre ellos:

• Salarios y beneficios perdidos
• Capacidad de ingresos futuros
• El coste de la atención médica futura
• El impacto económico de las discapacidades permanentes

Cuando se necesitan expertos

No todos los casos necesitan testigos expertos, pero a menudo son útiles cuando:

• Los acusados afirman que sus acciones fueron razonables dadas las circunstancias.
• Existen disputas sobre la gravedad o permanencia de las lesiones.
• El caso involucra problemas complejos de administración de propiedades o seguridad.
• Los daños futuros son una parte importante de la reclamación

Trabajando con expertos

Su abogado seleccionará y trabajará con testigos expertos, pero es posible que necesite:

• Proporcionar información y documentos a los expertos
• Reúnase con expertos para ayudarlos a comprender su caso.
• Asistir a exámenes o evaluaciones de expertos
• Ayudar a preparar a los expertos para su testimonio.

Los buenos testigos expertos pueden marcar la diferencia entre ganar o perder un caso complejo, pero también aumentan el costo y la complejidad del litigio.

Consideraciones del juicio

Aunque la mayoría de los casos de mordeduras de perro se resuelven, algunos llegan a juicio. Comprender los detalles puede ayudarle a tomar decisiones informadas sobre las ofertas de acuerdo.

Selección del jurado

En un juicio con jurado, ambas partes participarán en la selección de jurados que puedan evaluar su caso de manera justa. En casos de mordeduras de perro, a los posibles jurados se les podría preguntar sobre:

• Sus experiencias con los perros
• Si han estado involucrados en incidentes similares
• Sus actitudes hacia la tenencia de mascotas y la responsabilidad
• Sus puntos de vista sobre la responsabilidad empresarial y la responsabilidad personal

Presentando su caso

En el juicio, su abogado presentará pruebas para demostrar:

• Los acusados fueron negligentes
• Su negligencia causó sus lesiones.
• El alcance de sus daños

Esto podría implicar:

• Testimonio de usted y otros testigos
• Registros médicos y testimonios de expertos sobre sus lesiones.
• Pruebas sobre las políticas y acciones de los acusados
• Documentación de sus pérdidas financieras

Defendiéndose del otro lado

Los acusados intentarán demostrar:

• No fueron negligentes
• Ninguna negligencia causó tus lesiones
• Sus daños no son tan graves como afirma
• Usted contribuyó a causar el incidente.

Prepárese para que los acusados presenten una versión de los hechos muy diferente a la que usted recuerda.

Ventajas y desventajas del juicio

Ventajas de ir a juicio:

• Potencial de recuperación mayor que las ofertas de acuerdo
• Reivindicación pública de su posición
• Estableciendo precedente legal para casos similares
• Obligar a los acusados a asumir su responsabilidad públicamente

Desventajas del juicio:

• Resultados inciertos: podría perder por completo
• Costos más elevados y honorarios de abogados
• Mayor tiempo de resolución
• El estrés y la publicidad del juicio público
• Riesgo de apelación si gana

Tomando la decisión

La decisión de llegar a un acuerdo o ir a juicio debe basarse en:

• La fuerza de su caso
• La adecuación de las ofertas de liquidación
• Su tolerancia personal al riesgo y al estrés
• El consejo de su abogado experimentado
• Su situación financiera y necesidad de una solución inmediata

Esta es una de las decisiones más importantes en su caso y debe tomarla con pleno conocimiento de los riesgos y beneficios de cada opción.

Tendencias y cambios recientes en la legislación

La ley en torno a la responsabilidad por mordeduras de perros comerciales continúa evolucionando a medida que más empresas aceptan mascotas y los tribunales se ocupan de nuevas situaciones.

Aumento de negocios que admiten mascotas

La tendencia hacia espacios comerciales que admiten mascotas ha generado nuevos riesgos que muchos negocios no comprenden del todo. Los tribunales aún están desarrollando estándares que definen lo que se considera cuidado razonable en estos nuevos entornos.

Distinciones entre animales de servicio y mascotas

La ley trata a los animales de servicio de forma diferente a las mascotas, y las empresas deben comprender estas distinciones. Los animales de servicio tienen derechos de acceso más amplios, pero también tienen diferentes estándares de comportamiento y protecciones legales.

Tecnología y evidencia

Las cámaras de seguridad y las redes sociales están creando nuevos tipos de evidencia en casos de mordeduras de perro. Las grabaciones de vigilancia pueden proporcionar evidencia objetiva de los incidentes, mientras que las publicaciones en redes sociales pueden mostrar comportamiento agresivo previo o declaraciones contradictorias de las partes.

Problemas de cobertura de seguros

A medida que aumentan las reclamaciones por mordeduras de perro, algunas compañías de seguros intentan limitar su exposición mediante exclusiones de pólizas o restricciones de cobertura. Esto puede afectar tanto a los propietarios que buscan cobertura como a las víctimas que intentan recuperar los daños.

Responsabilidad municipal

Algunos casos están explorando si las ciudades y los condados pueden ser responsables de las mordeduras de perros en propiedad pública o cuando no hacen cumplir adecuadamente las ordenanzas de control de animales.

Prevención y Gestión de Riesgos

Ya sea que sea propietario de una propiedad o simplemente alguien que visita lugares comerciales, comprender los factores de riesgo puede ayudar a prevenir incidentes.

Para propietarios

Desarrollar políticas exhaustivas para mascotasNo permita mascotas sin pensar en las consecuencias. Tenga políticas claras por escrito que aborden las normas de comportamiento, las zonas donde se permiten mascotas y las consecuencias de las infracciones.

Capacite a su personalLos empleados necesitan saber reconocer situaciones problemáticas y responder adecuadamente. Esto incluye comprender la diferencia entre animales de servicio y mascotas.

Mantenga su propiedad:Una buena iluminación, líneas de visión claras y suficiente espacio pueden ayudar a prevenir incidentes al permitir que las personas y los animales se vean y se eviten entre sí.

Documentar todoMantenga registros de incidentes, quejas e infracciones de políticas. Esta documentación puede ayudarle a identificar patrones y tomar medidas preventivas.

Revise su seguro:Asegúrese de que su cobertura sea suficiente y comprenda las exclusiones o limitaciones relacionadas con incidentes con animales.

Para visitantes y clientes

Esté atento a su entorno:Preste atención a los perros en lugares comerciales y esté atento a señales de estrés o agresión.

Pregunte antes de acercarse:Nunca se acerque ni acaricie al perro de otra persona sin permiso, especialmente en entornos comerciales donde el animal podría estar estresado.

Dar espacio:Si ve un perro que parece agitado o agresivo, dele suficiente espacio y alerte al personal si es necesario.

Siga las reglas publicadasSi una empresa publica políticas para mascotas, sígalas. Suelen estar ahí por buenas razones.

Confía en tus instintosSi algo no le parece correcto en una situación que involucra a un perro, aléjese del área y busque ayuda si es necesario.

Qué hacer si se ve involucrado en un incidente de mordedura de perro comercial

Si lo muerde un perro en una propiedad comercial, esto es lo que debe hacer para proteger su salud y sus derechos legales:

Pasos inmediatos

1. Obtenga atención médicaAunque la mordedura no parezca grave, acuda al médico de inmediato. Las mordeduras de perro pueden causar infecciones y otras complicaciones que no son evidentes de inmediato.
2. Reportar el incidente:Asegúrese de que el propietario o administrador de la propiedad sepa lo que sucedió y solicite que se presente un informe del incidente.
3. Documentar todoTome fotos de sus lesiones, del lugar del incidente y del perro si aún está presente. Obtenga la información de contacto de los testigos.
4. Obtenga información sobre el perro:Averigüe quién es el propietario del perro, si tiene sus vacunas al día y si ha habido incidentes previos.
5. Contacte con el control de animales:Informe el incidente a las autoridades locales de control de animales, quienes pueden investigar y tomar las medidas apropiadas con respecto al perro.

Acciones de seguimiento

1. Mantener registros detallados:Documente todo el tratamiento médico, los gastos, el tiempo perdido en el trabajo y cómo las lesiones afectan su vida diaria.
2. No dar declaraciones grabadasLas compañías de seguros podrían contactarlo rápidamente para solicitarle declaraciones grabadas. Generalmente, es mejor remitirlas a su abogado.
3. Preservar la evidencia:Pida al propietario de la propiedad que conserve todas las imágenes de la cámara de seguridad y mantenga la escena tal como estaba durante el incidente.
4. Consulte con un abogadoLos casos de mordeduras de perros comerciales pueden ser complejos y necesitará asesoramiento legal experimentado sobre sus opciones.
5. Siga los consejos médicos:Complete todo el tratamiento recomendado y los cuidados de seguimiento, tanto para su salud como para evitar argumentos de la compañía de seguros de que usted no logró mitigar sus daños.

Cómo puede ayudar McCormick & Murphy

En McCormick & Murphy PC, comprendemos lo abrumador que puede ser lidiar con una lesión grave por mordedura de perro y, al mismo tiempo, tratar de resolver asuntos legales complejos que involucran a propietarios de propiedades comerciales y compañías de seguros. Por eso estamos aquí para ayudar.

Nuestra experiencia

Kirk McCormick y Jay Murphy han estado ejerciendo la abogacía en materia de lesiones personales desde 1990 y formaron su sociedad en 1995. Con más de 60 años de experiencia legal combinada, han manejado miles de casos de lesiones personales, incluidos asuntos complejos de responsabilidad de locales que involucran propiedades comerciales.

Entendemos los desafíos únicos que presentan los casos de mordeduras de perro en el ámbito comercial. Estos casos suelen involucrar a múltiples acusados, problemas complejos con la cobertura de seguros y empresas que se preocupan más por su responsabilidad que por hacer lo correcto para las víctimas lesionadas.

Nuestro enfoque

Creemos que cada cliente merece atención personalizada y una defensa dedicada. Al trabajar con nosotros, no se convierte en un caso más. Nos tomamos el tiempo para comprender cómo sus lesiones han afectado su vida y trabajamos incansablemente para obtener la compensación que merece.

Manejamos la mayoría de los casos de lesiones personales con honorarios contingentes, lo que significa que no paga honorarios de abogado a menos que recuperemos su dinero mediante un acuerdo o juicio. Esto le permite obtener representación legal de calidad sin preocuparse por costos iniciales mientras lidia con facturas médicas y pérdida de ingresos.

Lo que haremos por usted

Cuando contrate a McCormick & Murphy para manejar su caso de mordedura de perro comercial, haremos lo siguiente:

• Realizar una investigación exhaustiva del incidente.
• Recopilar y conservar toda la evidencia relevante
• Entreviste a testigos y consulte con expertos cuando sea necesario
• Manejar todas las comunicaciones con las compañías de seguros y los abogados de la parte contraria.
• Lucha por una compensación justa por todos tus daños.
• Lleve su caso a juicio si es necesario para obtener la justicia que merece.

Empezando

Si le ha mordido un perro en una propiedad comercial, no espere para buscar ayuda legal. Las pruebas pueden desaparecer, los testigos pueden olvidar detalles importantes y existen plazos legales que deben cumplirse.

Contáctenos hoy para una consulta gratuita sobre su caso. Escucharemos lo sucedido, le explicaremos sus opciones legales y le ayudaremos a comprender qué esperar del proceso legal. Puede llamarnos al (888)-668-1182 o visitar nuestra oficina en 301 N Main St, Pueblo, CO 81003.

También puede encontrar más información sobre nuestra experiencia y opiniones de clientes a través de nuestro perfil de servicios profesionales, u obtener indicaciones para llegar a nuestra oficina a través de Google Maps.

Reflexiones finales

Las mordeduras de perro en propiedades comerciales pueden tener consecuencias graves y duraderas para las víctimas y sus familias. Las lesiones físicas suelen ser solo el comienzo; muchas víctimas también sufren traumas psicológicos, dificultades económicas y frustración con las compañías de seguros, que parecen más interesadas en proteger sus ganancias que en ayudar a los lesionados.

Pero no tiene que afrontar estos desafíos solo. La ley protege a quienes sufren lesiones debido a la negligencia de los propietarios de propiedades comerciales, y abogados con experiencia pueden ayudarle a comprender y hacer valer sus derechos.

Recuerde que los propietarios de propiedades comerciales tienen la obligación de mantener sus instalaciones razonablemente seguras para los visitantes. Al permitir perros en su propiedad, asumen responsabilidades adicionales para prevenir lesiones previsibles. Si incumplen estas obligaciones y alguien resulta herido, deben rendir cuentas.

Cada caso es diferente, y la legislación en este ámbito continúa evolucionando a medida que más empresas aceptan mascotas. Por eso es fundamental trabajar con abogados que comprendan tanto los principios legales involucrados como los desafíos prácticos de manejar estos casos complejos.

Si usted o un ser querido ha resultado lesionado por una mordedura de perro en una propiedad comercial, no dude en buscar asesoramiento legal. La mayoría de los abogados de lesiones personales, incluyendo los de McCormick & Murphy, ofrecen consultas gratuitas donde puede conocer sus derechos sin compromiso financiero.

Lo más importante es actuar con rapidez para proteger su salud y sus derechos legales. Busque atención médica, documente lo sucedido y consulte con un abogado con experiencia que pueda guiarlo en el proceso y luchar por la compensación que merece.

Usted no pidió ser lesionado y no debería tener que asumir los costos financieros y emocionales de la negligencia de otra persona. Con la ayuda legal adecuada, puede concentrarse en su recuperación mientras su abogado se encarga de los complejos asuntos legales y lucha por la justicia que usted merece.

Los casos de mordeduras de perro en casos comerciales no son fáciles, pero tampoco imposibles. Con una representación legal adecuada, una investigación exhaustiva y perseverancia, muchas víctimas logran obtener una indemnización justa por sus lesiones y seguir adelante con sus vidas. Para eso está diseñado el sistema legal: para que las personas lesionadas injustamente obtengan la ayuda que necesitan para reconstruir y recuperarse.

No permita que la complejidad de estos casos le impida buscar la ayuda que merece. La ley está de su lado y abogados con experiencia están disponibles para guiarle en el proceso y defender sus derechos en cada paso del camino.